毫无疑问，中国这两个字在国人心中的分量，可谓相当神圣不可侵犯。作为我国自古以来存在了几千年的名号，中国不仅仅是两个汉字这么简单，还代表着国人的居住的土地和身份认同。倘若被外族肆意污名，我国人民是绝对无法容许的。
不过，近代曾对我国犯下累累罪行的日本，有个地名却叫“中国”，这里的银行叫中国银行，电力公司叫中国电力，甚至是政府部门都叫中国某某支部。听起来着实让人迷惑，甚至第一次去这里的我国游客，还会发出感叹，难道我国在日本也有了殖民地吗？
非也，日本的这个中国，全名叫“中国地区”，是日本地域中一个比较大的行政区域，和东京的概念是一样的。其位于本州岛的西部地区，面积大约在3.2万平方公里，大约有5个上海那么大。人口约771.8万人，一共分为鸟取、岛根、冈山、广岛、山口五个县。
据日本历史文献《太平记》描述，中国地区这个名字早在日本南北朝时期就有了，不过在描写日本神话和天皇体系的《古事记》与《日本书纪》里，则称呼早期的出云国地区为苇原中国，其或许也是中国地区的名的原因。但具体是从哪一年开始命名的，并没有准确的说法。
也有人提出，这是日本当年为了模仿大唐特意设置的地名。毕竟那会他们连文化和政治制度都模仿我国唐朝，叫出个中国地区也并不是什么奇怪的事。
但不管是哪种起源学说，都能佐证一点，就是日本早在封建时代就开始有中国地区这个地方了。而我国古代自称中国的时候并不多，都是以朝代名自居，譬如大唐、大宋、大明、大清，虽然都知道自己是中国儿女，但并不挂在嘴边。
这就给了日本钻空子的资本，1912年辛亥革命成功，清朝覆灭，民国建立，中国这个说法第一搬到了台面上。当时的国民政府为了防止外交误会，特意向日本提出过要其更改中国地区名字的提议。不过，被日本政府严词拒绝了。
毕竟当时民国政府刚刚建立，国家还是一片衰败潦倒，加上日本早就在打中国的算盘，自然不会将民国政府的提议放在眼里。而且，日本政府还扬言，日本早在千年前就有中国地区了，你们中国之前一直以朝代自称，直到现在才叫中国。我们叫得早，绝不会改名。
民国政府也是无可奈何，只得任由日本去了。直到抗日战争结束后，新中国成立，中国名字的使用率越来越高，且国际地位也越来越高了。国际上一提中国，基本上都是指我国，很少再有人会想到日本的中国地区。反倒日本政府在很多事情上因为地名重复腾不开手，便开始主动改名。如今，日本的中国地区叫做山阴山阳地区，中国在日本已经不复存在了。
从这件事不难看出，弱国无外交，只有国家强大，才能在外交上占据主动权。因此，努力将祖国建设的更加繁荣文明富强，便是中国人在世界上获得尊重的最好方式。