在艰苦卓绝的抗日战争期间，无数中国军人为了抵抗日本帝国主义的侵略，付出了惨烈的代价。萧山令将军就是当时中国军人中典型的代表，他不仅是国民党军中的将军，还是当时的南京市长，在南京城破后自杀。
萧山令处于于湖南益阳一个小山村里，父亲是晚清的秀才，在家庭环境的熏陶下，萧山令从小就很喜欢学习读书。晚清时，列强纷纷入侵中国，致使整个华夏大地四分五裂，无数的老百姓流离失所，苦不堪言。萧山令毅然选择了投笔从戎，先后在湖南陆军小学，武昌第二预备学校，保定军校学习，他和后来的国民党上将，张治中将军还是同学。
由于才华出众，萧山令受到了湖南军阀唐生智的赏识，成为了湘军中的一员名将，还参加了后来的北伐。1929年，萧山令担任首都卫戍司令部参谋处中校参谋，开始参与中国宪兵的建设。1936年，萧山令升为全国宪兵副司令兼任参谋长，授少将军衔。淞沪会战末期，全国宪兵司令谷正伦以病重为由跑到了武汉养病，其职责由萧山令代替。
1937年淞沪会战结束后，日军20万大军在海空军的配合下，兵分三路向中华民国首都南京发动进攻。蒋介石任命唐生智为南京卫戍区司令，并从各地调来了15万大军前来支援，但这些部队大部分都是刚从淞沪战场下来的，兵员损失严重，武器也没有得到及时补充，有三万多人还都是新兵，想挡住日军的进攻很难。此时，很多人都纷纷找机会逃走，但是唐生智却不愿意，非要留下来。
在危难时刻，萧山令被任命为南京市市长，首都卫戍区副司令（司令长官唐生智），南京警备区司令，首都防空部司令，首都警察厅厅长，全国宪兵副司令，身兼六职，成为当时南京警，宪的头号领导人物。这如果是在和平时期确实是位高权重，但在那个时候，却是很多人都想脱手的烫手山芋。
南京城破之前，萧山令的好友陈辑川两次找到他，告诉他南京无论如何也守不住，不要做无畏的牺牲。但是萧山令的态度很坚决，那就是和南京共存亡，这句话当时很多的高级将领都说过，但真正做到的只有萧山令一人。1937年12月12日，蒋介石下达命令：“南京守军立刻突围。”由于战前下达的是和南京共存亡的死命令，所以战前不但没有制定突围计划，连各个渡口的船只都给烧毁了，此时萧山令被任命为渡江总指挥，协调各部队撤退。
萧山令率领宪兵到达下关渡口的时候，71军，72军，74军，87师，88师等部队几万人都已经到下关渡口，互相踩踏，乱作一团，萧山令一边指挥部队阻击日军，一边命令人去制作木筏。12日晚，萧山令的部下数次把他推到木筏上，让他离开，但是萧山令都爬了回去，继续指挥部队撤退。13日凌晨，还有很多部队没有撤离，此时日军已经到达下关渡口，萧山令带领将士在下关和日军展开激烈的肉搏战，最后全军覆没，萧山令身上多处负伤，最后开枪自杀，血洒金陵。