据最新一期《自然》杂志刊发的论文，澳大利亚科廷大学国际射电天文研究中心（ICRAR）的天体物理学家发现，一个距离地球仅4000光年的“幽灵”物体每小时释放三次巨大的能量爆发，不同于以往观测到的任何天体。
神秘天体每三小时大爆发的艺术想象图。
据报道，澳大利亚科廷大学国际射电天文研究中心（ICRAR）的天体物理学家娜塔莎（Natasha Hurley-Walker）博士带领团队做出了这个发现。
优等生泰隆（Tyrone O'Doherty）利用位于西澳大利亚内陆的默奇森广域阵列（MWA）望远镜首先发现了这个神秘天体。
位于西澳大利亚内陆的默奇森广域阵列（MWA）望远镜。
泰隆表示，MWA的宽阔视野和极高的灵敏度是勘察整个天空和探测意外情况的完美选择。宇宙中瞬间开启和关闭的物体并不新鲜，天文学界称之为“瞬变体”。有些瞬变体在几天内出现，几个月后消失，有些则在几毫秒或几秒钟内开启和关闭。
娜塔莎博士表示，这个神秘物体可能是一颗中子星或白矮星，它由恒星坍缩而成，具有超强的磁场，也被称为“磁星”。这颗星体在旋转时会发出一束辐射，在每20分钟里它是夜空中最亮的物体之一。
观测结果显示，它每小时释放三次巨大的能量爆发。
娜塔莎博士表示，这个物体在几个小时内出现和消失，对于一个天文学家来说有点诡异，因为太空中没有任何已知的天体能做到这一点。
神秘天体在银河系的“后院”，距离地球仅4000光年。
论文合作者杰玛（Gemma Anderson）博士表示，这个神秘物体非常明亮，比太阳还小，发出无线电波表明它有一个极强的磁场。
据悉，研究人员现在正在监测这个物体，看它是否会重新启动，并计划在MWA的庞大档案中寻找这些不寻常物体的遗迹。
更多的探测结果将告诉天文学家，这究竟是罕见的一次性事件，还是一个我们以前从未注意到的庞大的新群体。
文/南都记者 陈林