现代很多女孩子，对我们传统的古装汉服有一种痴迷的热爱，在繁华都市中，女孩们身着汉服、仙气飘飘，不失为一道道靓丽的风景线。然而，当把汉服买回家，穿上一两次后，就会面临一个颇为头疼的问题：这汉服衣袂飘飘，裙摆悠长，不经意间就“拖了地”，好看是好看，可是一点都不耐脏。
如今我们有洗衣机、洗衣液，即便手洗也有肥皂啥的，衣服脏了洗涤自然不成问题。可是古代大家都穿着汉服，长到拖地的衣摆，一出门岂不是就弄脏了？弄脏衣服的概率那么高，洗衣服的频率是不是也很勤？再者，古代又没有肥皂和洗衣液这些东西，他们弄脏了衣服，又是怎么清洗的呢？
其实，古代人的智慧也是不容小觑的。虽然没有现代化的肥皂和洗衣液，他们也有“研制”出来去污能力较强的洗衣用品。
第一种就是“皂角”。在很多地域都生长着一种落叶乔木，这种乔木满身都是刺，人们取名叫“皂荚树”。由于皂荚树的果实中含有胰皂质，只需将其捣碎，经过简单的加工，便可用作洗衣去污的便宜工具。正如宋庄绰《鸡肋篇·皂荚》中所记载：“取皂荚子仁煮过，以糖水浸食，谓之‘水晶皂儿’。”这大概就是，由天然植物加工而来的第一代肥皂了吧。
不过需要注意的是，这东西在加工过程中并不是安全无害的，比如一些豆荚、种子、根茎是含毒的，像用皂角浸泡过的水，就不能食用。据史料，假如人服用皂角水超过二百克，甚至会中毒致死。
古时候，有些地域多生长皂荚树，但有些地方也没有。那么没有皂荚也就没有皂角的地方，他们用什么作为去污工具洗衣服呢？同在《鸡肋篇·皂荚》中也有相关记载：“浙中少皂荚，澡面、浣衣皆用肥珠子。”这里的“肥珠子”，也叫无患子，是一种主要生长在热带和亚热带地区的乔木。
无患子这种乔木所生出的果实，一般都是圆黑肥大的，果肉也比较厚，人们将这果实摘下来，蒸熟了放在太阳底下暴晒，晒干之后就可以用来洗衣服，作用跟“皂角”差不多。李时珍《本草纲目》也记载了这东西的妙用：“十月采实，煮熟去核，捣和麦面或豆面作澡药。”不管是“作澡药”，还是蒸熟晒开之后作“肥皂”，都体现了它可去污的作用。
如果皂角和肥珠子都没有的话，那又当如何呢？古人用实际行动告诉我们，有的是办法。比如，古代关于洗衣服有个词很有名：“浆洗”。
如果没有皂角，那么可以借助米汤或者是淘米水，将其放在大锅里慢慢的煮，到沸腾之后，再冷却到一定温度，就可以把原本洗过一遍的衣服放进去，不断搅拌，让衣服在浆水中浸泡一会，再用清水漂洗干净晾晒即可。假如家庭条件比较好的，可以不止用米汤或淘米水，选择用淀粉加水稀释，效果则会更好。
到了明清时期，除了广泛使用皂角、肥珠子这些，还增加了菜籽饼作为去污工具来洗衣服。因为茶籽饼这东西是油茶籽榨完油之后的剩余，其中也是含有皂素成分的，将其捣碎，浸入水中会有汁液流出，而这汁液恰好可以起到一定的去污效果。
除此之外，还有一种相对比较常用的：天然碱。或许上一代人还经常使用一种东西来洗衣服，这东西叫做：碱面子。这东西可以用来作发面的酵母，也可以用来洗衣服，去污效果还是很不错的。但随着洗衣粉、洗衣液的普及，碱面子也就不太常用来洗衣服了。而在古代天然碱相对还是比较好提取的，一般在地表就可以收集到，人们发现它的去污效果不错，就用来洗衣服，甚至还有人专门收集它，拿到市场上去卖。
随着可用于洗衣服的去污工具越来越多样化，古人们也意识到，或许单一使用某一种的效果不是很好，就想到将它们结合起来，采取混合使用的方式，往往效果更加明显。
最后，对于居住在水边的人们来说，“捣衣杵”作为“硬件设施”，可是洗衣服的必备工具。在许多文人墨客的意象中，经常会有拿着捣衣杵的浣衣女，在河边默默地浣衣，这一幕岁月静好的悠然模样，让很多人不自觉心驰神往。
对于古代来说，因为衣服很容易弄脏，所以洗衣这个行业，也是个比较火爆的行业，“就业岗位”相比起来也比较充足。比如，在某些影视剧或小说作品里，经常会有一些女性走投无路，为了生计，会选择为别人浆洗衣服，来换取些许碎银两。
尤其是一些富贵人家，他们衣服绝对不会自己洗的，大多家中有仆人，但仆人也有别的事做，不可能一天到晚光洗衣服；另外，富贵的大家族人员甚多，衣服又多，所以衣服洗不过来时，他们也会“外包”一些打洗衣零工的人，来帮自家清洗衣服。
如此也可见得，古代帮人洗衣服这项工作，也是很常见的。
作者：我方团队月落星沉
参考资料：宋庄绰《鸡肋篇·皂荚》、李时珍《百草纲目》