迄今为止，全世界只有两位女性宇航员成功进行过“太空授课”，她们分别是美国的芭芭拉·摩根和中国的王亚平，其中，芭芭拉•摩根比王亚平早了六年。
殊不知，人类最早的太空女教师却另有其人，她的名字叫克里斯塔·麦考利夫。
遗憾的是，克里斯塔·麦考利夫乘坐的“挑战者”号航天飞机在前往太空途中突发故障，克里斯塔·麦考利夫与其他六位航天员不幸遇难。
人类第一位太空教师克里斯塔·麦考利夫
悲催的是，当“挑战号”飞船爆炸解体的时候，克里斯塔·麦考利夫的学生们亲眼目睹了悲剧的全过程。
1984年，美国国家航空航天局（NASA）宣布“在全国范围内挑选一名优秀的中小学教师”，这位教师将飞往太空，并进行人类第一次“太空授课”。
这个计划的名称叫作“教师在太空”，全美有一万多个中小学教师报名参加了选拔，最后，经过严格测试和筛选，三十七岁的女教师克里斯塔·麦考利夫过关斩将、脱颖而出。
克里斯塔·麦考利夫就这样幸运地成为美国第一位平民航天员，同时也成为全世界第一位太空教师。
麦考利夫与她的学生们在一起
当时，还有一位名叫芭芭拉·摩根的女教师也通过了测试和筛选，在“教师在太空”计划中，克里斯塔·麦考利夫将与其他六位宇航员一起飞往太空，芭芭拉·摩根则是克里斯塔·麦考利夫的第一替补人。
1986年1月28日上午11时39分（格林尼治标准时间16时39分），载着七名宇航员的“挑战者”号航天飞机在美国佛罗里达州成功发射升空。
此时，因为美国国家航空航天局已经公布了“克里斯塔·麦考利夫将在太空授课”的消息，所以，全美有许多中小学的学生都观看了“挑战者”号航天飞机的发射直播，其中包括克里斯塔·麦考利夫所在学校的学生们。
即将登上“挑战号”的宇航员们
航天飞机发射升空那一瞬间，情绪激动的学生们为他们的老师高声欢呼，他们目送着自己的老师飞往太空，满心期待着即将进行的“太空授课”。
然而，不幸的事情发生了，“挑战者”号航天飞机升空后不久，因为一个小小的“O型密封圈”出了问题，火箭助推器燃料舱发生了泄漏。
“挑战者”号航天飞机爆炸瞬间
火箭发射七十三秒之后，高速飞行中的航天飞机在一万五千米高空突然爆炸，“挑战者”号航天飞机与机上的七名宇航员全部罹难，无一幸免。
这七名宇航员的名字是：
麦克·史密斯、史高比、麦克奈尔、鬼冢承次、克里斯塔·麦考利夫、贾维士和莱斯尼克。
七位遇难的航天员
事故发生当时，正在观看发射直播的人们被惊得魂飞魄散，克里斯塔·麦考利夫的学生们更被吓得尖叫连连。
“挑战者”号航天飞机爆炸的噩耗迅速传遍了美国各地，有百分之八十五的美国人不到一个小时就听到了这次事件的新闻。
就这样，人类第一个太空教师克里斯塔·麦考利夫丧生在去往课堂的路上，永远地告别了她钟情的事业和她喜爱的学生，原定的“太空授课”也随之取消。
这次灾难性事故导致美国暂时冻结了航天飞机的飞行计划，冻结时间长达三十二个月之久。
人类“太空授课”第一人-美国教师芭芭拉•摩根。
“挑战者”号航天飞机解体、爆炸的时候，“替补宇航员”芭芭拉·摩根正在发射控制中心休息待命，她亲眼目睹了这出悲剧的全过程。
“挑战者”号爆炸事件发生之后，美国政府颁布了一道禁令，宣布“普通民众不得再参与航天飞机任务”。
芭芭拉·摩根被指定为“教师在太空”项目的继任人，她的任务改为在全国教育机构进行演说。
1986年秋天，芭芭拉·摩根回到爱达荷州，继续在她原来就职的学校当一名教书育人的普通教师，与其他教师不一样的是，芭芭拉·摩根一直保留着航天顾问的身份。
十二年之后，芭芭拉·摩根突然接到了美国国家航空航天局（NASA ）的征召电话，美国国家航空航天局希望她辞去教师的工作，以教师的身份重新回到NASA。
2007年8月8日，芭芭拉·摩根终于等来了随“奋进号”航天飞机飞上太空的那一天。
从上一次充当克里斯塔·麦考利夫的第一“替补”，到此次真正登上航天飞机，芭芭拉·摩根已经足足等待了二十一年。
芭芭拉·摩根
与“奋进号”航天飞机上的其他宇航员想比，芭芭拉·摩根的身份非常特殊，她既是一名女性宇航员，又是一名太空教师，媒体和社会各界还赋予她第三个身份-“麦考利夫的继承者”。
作为“麦考利夫的继承者”，芭芭拉·摩根要比克里斯塔·麦考利夫幸运得多。
克里斯塔·麦考利夫是全世界飞往太空的第一个教师，却未能成功进行“太空授课”，而芭芭拉·摩根却有幸于2007年8月14日当上了太空教师。
在“国际空间站”的临时教室里，芭芭拉·摩根向远在地球的学生进行了第一次视频互动教学，整个授课过程持续了二十五分钟。
当时有十八名四至八年级的学生聆听（观看）了芭芭拉·摩根的“太空授课”，这些学生无疑是全世界最幸运的孩子。
成为全世界第一批“太空课堂”的学生，兴奋的孩子们向芭芭拉·摩根提出的问题可谓五花八门，56岁的摩根则耐心地解答孩子们提出的一个个问题。
在芭芭拉·摩根授课的时候，“国际空间站”里的其他航天员都充当了她的“助教”。
在大家的协助下，芭芭拉·摩根根与地面上的学生“天地连线”，通过视频，芭芭拉·摩根向孩子们展示了太空运动、喝水等情景，许多美国孩子因此迷上了太空。
2013年，世界第二个、中国第一个“太空课堂”开课了！
2013年6月11日，“神舟十号”载人飞船载着聂海胜、张晓光、王亚平3名航天员从酒泉卫星发射中心出征太空。
在轨飞行十五天期间，“神舟十号”乘组圆满完成与天宫一号自动交会对接、飞船绕飞等技术试验。
6月20日上午10点，中国“神舟十号”载人飞船的“太空课堂”正式开课了，这次授课的太空教师是中国宇航员王亚平。
在“天宫一号”空间站进行的大陆首次“太空授课”中，宇航员王亚平成为中国第一位“太空老师”。
作为“太空课堂”的主讲老师，王亚平也有两个“助手”，他们就是“神舟十号”宇航员聂海胜和张晓光。当时，“神舟十号”指令长聂海胜负责“太空课堂”的布置、天地联络协调，宇航员张晓光则担当了“太空课”的专业摄像师。
在他们的默契配合下，王亚平在太空舱进行了几项物理实验，向远在地面的中国学生展示了神秘的太空现象。
太空教师王亚平
中国女航天员王亚平的授课内容主要是：通过几个小试验，向参与天地互动的中国中小学生介绍“微重力环境下物体运动的特点”、“液体表面张力的作用”等内容。
在这样特殊的环境里进行的奇特实验让中国的孩子们大开眼界，对质量、重量以及牛顿定律等基本物理概念，孩子们有了完全不同于以往的理解。
当时，中国的“太空课”面向全球直播，在中国，共有六千多万个中小学生通过电视转播同步上课，中国“太空课”成为有史以来人类规模最大的一次教学活动。
中国宇航员“太空授课”在全中国乃至全世界都产生了巨大的反响，在中国，“太空课”在整整一代人心中播下了追逐航天梦想的种子。
王亚平的这堂“太空授”历时长达五十分钟，与地面课堂一节课的时间相仿。
然而，俗话说“天上一日，人间一年”，在这不长的时间里，距离地面大约340公里的神舟天宫组合体已经围绕地球飞行了半周多。
太空课堂一
时隔八年之后，中国的“太空课堂”再次开课了！
继王亚平2013年首次“太空授课”之后，随着“神舟十三号”航天员乘组进驻“天宫一号”空间站组合体，社会公众特别是青少年对中国航天员再次进行太空授课充满了期待。
2021年12月9日15时40分，中国的“天空课堂”再次开课了！
这一次，中国“太空授课”的主讲老师仍然是宇航员王亚平，“神舟十三号”乘组航天员翟志刚、叶光富不仅担任了摄像等配合性工作，还临时充当了王亚平的“助教”角色。
这是中国宇航员第二次在自己的空间站进行“太空授课”。
在约六十分钟的授课中，“神舟十三号”飞行乘组航天员王亚平和翟志刚、叶光富生动介绍展示了空间站工作生活场景，演示了微重力环境下细胞学实验、人体运动、液体表面张力等神奇现象，并讲解了实验背后的科学原理。
授课期间，王亚平、翟志刚和叶光富通过视频通话形式，与地面课堂的师生们进行了实时互动交流。
此次“太空授课”活动除了进行全程现场直播之外，中国载人航天工程办公室联合教育部、科技部、中国科协、中央广播电视总台、中国科技馆及载人航天工程相关参研参试单位，在中国科技馆设立了地面主课堂，并在广西南宁、四川汶川、香港、澳门分设了四个地面分课堂。
也就是说，除了收看“太空课”的全国中小学师生之外，另有约1420名中小学生代表幸运地参加了现场活动，他们将有机会与原在太空的宇航员隔空对活。
太空课堂二
三个月之后，中国的“太空课堂”第三次开课了！
2022年3月23日是最普通的一天，也是不寻常的一天，到这一天为止，“神舟十三号乘组”航天员王亚平、翟志刚和叶光富已经在轨驻留了第159天。
按照既定部署，王亚平他们即将完成任务返回地球家园，就在即将返程之际，王亚平他们又给中国及其全世界的孩子们上了一堂“太空课”。
这是中国宇航员第三次在自己的空间站“太空授课”，这也是“神舟十三号”乘组此行的第二堂“太空课”。
这堂“太空课”的授课时间非常有纪念意义，当王亚平他们正在太空为孩子们授课的时候，地面上，中国首都北京正在举行“2022年冬奥会与冬残奥会”。
在这堂“太空课”上，“太空教师”王亚平的一项授课内容也跟“北京冬奥会”有关，她给孩子们带来了一次太空“冰雪”实验。
只见王亚平拿出一个装有过饱和乙酸钠溶液的透明袋子，袋口连接着一根普普通通的吸管。
王亚平小心翼翼地挤压那只透明袋子，挤出的溶液慢慢在吸管口形成了一个透明球。
“马上就是见证奇迹的时刻了”，王亚平一面用沾了少许结晶核的小棍轻轻碰触那个球体，一面提醒孩子们注意观察。
这一幕仿佛发生在“魔法世界”：
只见透明的液球飘在半空中，在那根小棍触碰下，液体球瞬间开始“结冰”，几秒钟之后，原来那个晶莹剔透的液体球就变成了通体雪白的“冰球”，像极了冬奥会运动员球杆下的“冰球”。
看着孩子们求智、渴望的眼睛，王亚平给孩子们解释了其中的奥妙。
王亚平解释说，首先，只有在失重的条件下，过饱和乙酸钠溶液才会形成球状体。
王亚平紧接着揭开了“液体变成‘冰球’的奥秘”：
过饱和乙酸钠溶液通常需要外界“扰动”才能结晶，沾有晶体粉末的小棍“扰动”液体之后，它的稳定状态就被打破了，因此析出大量三水合乙酸钠晶体，“冰球”就是这样形成的。
王亚平在太空“制作冰球”
至此，中国航天员王亚平已经完成了三次“太空授课”，成为迄今为止太空授课次数最多的太空教师！
中美两位太空教师隔空问候
2013年，全世界第一个成功进行“太空授课”的宇航员芭芭拉·摩根已经62岁，这一年，中国宇航员王亚平刚满33岁。
两位女宇航员分属于不同的国家、不同的时代，却有一个共同的身份-对航天事业和孩子们充满感情的太空女教师。
2013年6月13日，芭芭拉·摩根通过新华社驻洛杉矶记者向王亚平发来了一封信。
芭芭拉·摩根在信里这样写道：
亲爱的王亚平女士，在你即将进行太空授课之际，我代表全世界的教师和学生向你致以“荣耀和爱”的问候，我们为你感到骄傲！
希望你和你的同事们平安，预祝“太空授课”取得成功。
在这封信的最后，芭芭拉·摩根用温暖、浪漫的语言写道：
我知道你一定非常忙碌，但是，我要建议你抽点时间看看窗外，太空是神秘的，地球是迷人的，从太空看地球的感觉是奇妙的。
左：克里斯塔·麦考利夫 右：芭芭拉•摩根
2013年6月20日，王亚平刚刚完成“太空授课”，还没有来得及休息，王亚平便给芭芭拉·摩根发去了一份电子邮件。
王亚平在电子邮件中这样写道：
亲爱的芭芭拉·摩根女士，在遥远的太空收到您的来信，我和我的同事都非常高兴。
谢谢您对我们的关心和祝愿，对您为人类载人航天和教育事业做出的贡献，我和我的同事们在此表示由衷的敬佩和敬意。
我们已经顺利进行了“太空授课”，我们与亿万中国的孩子们一起分享了太空的神奇和美妙，同时也收获了知识和快乐，希望您和世界各地的教师、学生们也能喜欢我们的“太空课”。
在未来的飞行期间，我会抽时间去遥望我们美丽的地球家园。我们愿与您一道，为开启全世界青少年朋友热爱科学、探索宇宙的梦想而共同努力。
两位生于两个不同时代、属于两个不同国家的“太空女教师”隔空对话，留下了感人至深的一段佳话……