牛包括数千万家畜，如牛，绵羊，山羊和水牛。在这135种中，野生牛更加多样化，从25厘米高，2公斤重的羚羊到肩高超过2米，重达1吨，以及大尺寸的牛。牛及其亲戚原产于欧亚大陆和北美的大部分地区，引进的物种在澳大利亚形成野生种群，今天在澳大利亚拥有非洲数量和种类最多的大草原，稀树草原和森林。
牛、水牛、接骨木牛、羚羊、瞪羚、绵羊、山羊等牛成员都是反刍动物，它们有四只能让植物纤维发酵胃室。这种有效的消化系统使牛能够从低营养的食物（如草）中获得最多的营养，并定居在从干旱灌木丛到北极苔原的各种栖息地。草食性牛通常具有很强的体格，以适应它们的大肚子。羚羊和其他细长的牛通常是食草动物，食肉动物较窄。
山羊
牛的一个显着特征是雄性和雌性都是有角的。而牛的骨头和角可以一辈子长出来，如果角被损坏，也可以再长出来。此外，由于长期食草原因，牛的犬齿和门齿已严重退化。为了更好地消化食物，牛已经进化出非常发达的反刍功能（俗称咀嚼，这意味着一些动物在一段时间后将半消化的食物从胃中返回到嘴里再次咀嚼）。
岩羊
可以说，牛是所有有蹄生物中最成功的进化。正是由于这个原因，它们对环境具有很强的适应性，今天几乎所有的有蹄生物中几乎有一半是牛。
根据现代生物学的分类方法，牛共有9个亚段，分别是：马羚羊雅科、羊雅科、羚羊雅科、短角羚羊雅科、高角羚羊雅科、羚羊雅科、小羚羊雅科、牛雅子。
盘羊
换句话说，世界上所有的绵羊（还有羚羊）都是牛的动物。而且它们在牛群中是一个非常大的家族，算上羚羊，一共3只丫丫26属。如果你想细分为物种，有数百个。例如，一个简单的山羊属，包括努比亚绵羊、西班牙绵羊、西伯利亚北山羊、威斯敏斯特绵羊、高加索山羊、角山羊、角山羊、家山羊、绵羊9种。
雪羊
但牛的种类太多了，其实牛雅子就是人所称的"正统牛"。甚至在牛里面，还有其他种类的动物。目前，共有8种属动物被归入生物分类。除美洲野牛属外，蓝牛属、牛属、非洲水牛属、水牛属5种"正统牛属"，还有森林羚羊属、非洲森林羚羊属、四角羚羊属3种"非牛"属。
羊
综上所述：牛就是牛，羚羊就是牛，羊就是牛，羚羊等动物其实就是牛。只是由于种种原因，即使有些动物实际上是牛，它们也得不到"牛"这个名字。