在中国历史上分封制和郡县制是两个主要的统治制度，前者源于上古时代的氏族对土地和人口的管理，历经三皇五帝和夏、商两朝，在西周时发扬光大，周王室把疆域划分给许多诸侯，而他们只需要尽到规定的义务即可。

郡县制起源于秦始皇嬴政，是一种全新的国家管理模式，主要采用郡制和县制，形成二级行政机构，行政长官由皇帝任免，很好确保了中央对地方的控制。

从历史发展角度来看，郡县制明显比分封制更为先进，可为什么实施分封制的夏、商、周动不动就延续数个世纪，而郡县制下的历代王朝却很少有超过300年的呢？

图片：秦朝时期设置的郡县制剧照

一、西周分封制延续的原因

1、西周时代的生产力

想要探讨这个问题，我们就用分封制巅峰的西周作为“样板”，大慧认为周王朝能前后延续800年，主要是先秦时代生产力较为落后决定的。武王伐纣建立周朝，疆域面积北到燕，西到甘肃渭河流域，西北到汾河一带，东到山东半岛，南到汉水中游，东南到了太湖流域，势力极强时还涉及了巴蜀地区。

史料记载，西周最初分封的诸侯国有800个，而主要分布在陕西、河南、陕西、河北、山东、甘肃、江苏和湖北各省，大家不妨拿地图看一下，这些省份中分成800块，可见每一个诸侯国的面积都不大，有的只相当于现在的一个县或一个乡镇，他们的领土和资源相当有限，在初期根本不可能威胁到周天子的统治。

周天子之所以敢用分封制，主要原因就是当时的生产力不大行，举几个例子，那时候的主要交通工具是马车，甚至马都很少见于史料，更多的是牛和羊，周王朝的疆域空前广大，交通工具上的限制就导致无法更好地进行管理，所以只能采取小诸侯国自治的办法，这是很现实的。

西周社会处于“青铜器时代”，这也代表了生产力的孱弱，除了西周京师位于现在长安附近，占据了渭水平原带来的富庶土地之外，其他诸侯国的土地大都属于未开发的状态，贫瘠程度远超想象，所以稳定的局面就一直从公元前11世纪持续到了公元前771年，这就300多年过去了。

图片：诸侯国的面积剧照

2、东周的存在意义

此后，伴随着生产力的不断提高，分封的诸侯国中有的开始强大起来，之前朝廷井田制的瓦解，也让各地人口迅速增加，这就成了战争的资本，周平王东迁之后，王室统治力开始下滑，也难以对诸侯国进行有效的牵制，这个时候就进入到了春秋战国乱世之中。

这个乱世从公元前770年持续到了公元前256年，是514年，这几个世纪里诸侯相互攻伐兼并成为了时代主旋律，东周天子只是作为一个象征存在着，所谓的国家概念实际上早就没有了，换句话说，在这500年的时间里，根本谈不上是周王朝统治的500年。

秦始皇听从李斯的建议建立郡县，《史记》记载认为分封会引发战争，其实还有一点，就是生产力提升改善了交通方式，战国时代从“青铜器时代”过渡到了“铁器时代”，刀剑的普及让很多有丰富资源的诸侯国有了更强的战斗力，也带来了马车等交通工具的使用。

地方联系便利，也就没有必要采用分封制来管理边远地区，大小官员都由皇帝任免，就是皇帝发工资，你们去打工，极大程度上避免了春秋时期的诸侯混战和一盘散沙，百姓们也免于烽火之苦。

这对于国家的发展、中华文明的延续都是相当有好处的，毋庸置疑，所以，周王朝虽然前后存续800多年，但其作为国家统一不过300多年，证明了分封制谈不上比郡县制更好。

图片：皇帝任免官员剧照

二、郡县制的兴与衰

1、郡县制符合国情

从中国历史的发展进程来看，已经证明了分封制会引发国家的混乱和分裂，秦亡后第一个分封诸侯的是项羽，他也是当时天下最强的诸侯，仿效西周大封18路诸侯，没多久他们就互相攻伐起来，项羽本人也落个兵败身亡。

刘邦建立汉王朝后实施了分封与郡县并用的制度，奈何那些异姓王根本不和他一心，到了景帝朝爆发七国之乱，幸好当时中央实力强大镇压了叛乱，汉武帝就是意识到了这一点推出了“推恩令”，才强化了集权，让刘氏王朝延绵下去。

历史上这样的例子比比皆是，比如西晋的八王之乱、明朝的靖难之役等，可以说分封制下带来的隐患，轻则政权颠覆，百姓流离失所，重则中华文明受到严重打击，甚至中断。

图片：项羽分封诸侯剧照

分封制明显不再适合生产力提升下的中国社会，这是一种依赖血缘关系或者恩惠关系存续的政治结构，弊端在于父辈几代的亲属关系表露不明显，但随着王爵的不断袭承，分封国和中央的血亲纽带会越来越模糊，地方强大后就有了吞噬中央的野心。

后世柳宗元就有著作《封建论》阐述了分封制的劣势和郡县制的优势，不过总而言之，郡县制是符合中国古代国情的一种制度。

图片：代王到分封国任职剧照

2、王朝短命的原因

那么很多朋友会问，既然符合国情，为啥每个王朝的寿命都不长呢？实质上问题的根本不在郡县制上，而是人口激增之下，社会利益分配不均导致了极大的民怨，换句话说就是古代土地资源分配的问题。

回顾中国历史，一个王朝在刚刚建立的时候会丈量土地预测人口基数，把土地重新划分，巩固农业生产基础，这个时候都是没问题的。

但是，土地有肥沃与否，人也有贫富之差距，在和平年代持续一段时间后，人口争夺，土地就变成了有限资源，一些多余的劳动力没有了土地，加之富人对仅有土地的不断兼并，贫穷就会很快蔓延开来，加剧了社会阶层矛盾。

图片：民怨四起剧照

农民没有了土地，就会变成流民，遇到天灾或者外族入侵，这就成了不安定因素，为了生存揭竿而起的原因就在这里。