美国有一条伊利运河，虽然现在已经不通航了，但这条运河曾经带动了纽约的经济腾飞，为纽约立了大功，如今还有多少人记得伊利运河呢？
伊利运河位置图
伊利运河
伊利运河在美国东北部，从纽约北部的哈得逊河向西连接伊利湖，由此得名伊利运河。这条运河全长有584公里，河道宽12米、水深约1.2米，按现在的标准只能算六级航道，可以通航100吨级驳船。
100吨的驳船能干什么？别看当时伊利运河上来来回回行驶的都是小驳船，才几十吨而已，这在那会可是运量很大的，比牛车马车等交通工具强多了。那时候还很少有汽车、火车，水运就是当时最佳的运输方式，尤其是从五大湖区到纽约这一段，从伊利运河来回运货的驳船很有优势。
伊利运河示意图
伊利运河
伊利运河周边地图
在以前陆路交通不发达的时候，伊利运河是第一条沟通美国东海岸与西部内陆的运河。它把北美洲的五大湖区与纽约连接起来，发挥了重要的货运作用，缩短了纽约到五大湖区域的运输时间，还大幅度降低了运输成本。
当年伊利运河水运鼎盛时期，从伊利湖边的布法罗，到运河沿线的罗切斯特，以及哈得孙河边的奥尔巴尼，这些城市都得到了发展机遇，尤其是纽约实现了跨越式发展。纽约原本只是小城镇，以前发展的远不如费城和波士顿，正是因为伊利运河的建成通航，从伊利湖到纽约的水运日益繁忙，才带动纽约发展成美国最大的港口和城市。
纽约
因此，伊利运河对纽约乃至美国东部的发展起了重要的促进作用，这条运河改变了纽约这座城市的命运，纽约能有现在的地位，伊利运河功不可没。如今伊利运河几乎丧失了水运的作用，不能再为纽约港的发展出力了，人们渐渐淡忘了伊利运河。想想也挺唏嘘的，纽约还在闪耀，伊利运河却黯淡了，这就是时代的发展变化。