与世隔绝生活了6万年的沙漠鱼，如今仅有38条存活于世，鱼是如何在干旱的沙漠里面活下来的，为什么不能把它们转移到沙漠外面，再人为建造合适的生存环境保护它们。
美国加利福尼亚州的的死亡谷是一片大沙漠，这里却有一种奇怪的小鱼，它们抵抗着风沙和干旱，在这里顽强地生活了6万多年。众所周知鱼类离开水是无法存活太长时间了，那么这些沙漠鱼为什么会在缺水的沙漠中活下来。其实沙漠中并不是完全干燥，这些沙漠鱼也没有直接住在沙子里面，而是待在沙漠中的一片小水池里面。
这种鱼生活在北美海拔最低、最干燥、最热的死亡谷，位于莫哈韦沙漠与科罗拉多沙漠之间，处在加利福尼亚州和内华达州的州界上，这里夏季最高气温达到56摄氏度，空气中的含水量几乎为零。死亡谷中有一个魔鬼洞，这里是沙漠中的一片绿洲，魔鬼洞里面有一处地下水，这里的的水温常年维持在33摄氏度，相比外界高温天气可以算得上比较凉快。该洞穴长22米宽3.5米，最深处大约有130米深，独特的环境孕育出一群独特的沙漠鱼。沙漠鱼又被叫做魔鳉，属于一种珍稀类鱼种，它体长不超过3cm，是魔鬼洞的独有物种。
生活在沙漠中的小鱼，它们是如何出现在这里的，为什么经过6万年还没有灭绝。
死亡谷国家公园是一片很广阔的区域，全长225千米，最宽处有26千米，窄处也有6千米左右，面积更是达到1408平方公里。这片山谷荒无人烟，也没有河流，还曾让不少探险家和淘金者葬身于此，因此得名死亡谷，既然如此沙漠鱼是如何找到水源活下来的。其实几万年前这里并不是黄沙滚滚，而是一片郁郁葱葱的湿地和湖泊。死亡谷四面被内华达山、帕纳米山和阿加斯山环绕，冰河时代海水倒灌进入山谷，再加上丰沛的降雨，这里形成了一片盐湖和湿地，大约6万年前沙漠鱼的祖先迁徙到此地，从此就生活在了这里。
随着气候变化和地质运动，盐湖的水位下降，水流也逐渐枯竭，缺水造成大片植物死亡，动物没了食物来源，很快也消失不见，这里慢慢变成了一望无际的沙漠，只留下藏在最深处的魔鬼洞，以及生活在这里的一群小鱼。狭小的栖息地使得它们必须更加努力才能活下去，无法离开的它们只能学着适应沙漠严酷的环境，魔鬼鱼在进化过程中体型不断缩小，从刚开始的正常体型变成现在的3厘米左右，看起来就像严重的发育不良。
沙漠鱼的生存环境十分恶劣，为什么不把它们全部转移到外面，修建适宜的保护区。
自从人们发现沙漠鱼后，它的种群数量就没超过500条，魔鬼洞这片栖息地实在太小了，根本应付不了变化多端的沙漠环境，别的物种可以通过迁移来繁衍生息，可沙漠鱼根本无法离开魔鬼洞，只能想办法在这里活下去。为了拯救这些濒临灭绝的小鱼，科学家们想了许多办法，他们在魔鬼洞外面搭建铁丝网，还给沙漠鱼投喂食物，没过几年沙漠鱼的数量就迎来了大范围提升。这时科学家想到可不可以把沙漠鱼转移到外面饲养，使它们的种群数量再次增加。这个想法很好，但实际操作却遇到了不少问题。
离开魔鬼洞之后，它们的产卵量和孵化率极低，生出来的小鱼也没活多久，折腾了几年之后，实验室仅仅繁殖出几十条小鱼。而且随着时间的增长，这些沙漠鱼竟然发生了变异，看起来根本不像原本的沙漠鱼，科学家把这种现象称为表型可塑性，一种可以根据外部的环境和条件来做出重大改变的能力，这与遗传学是相悖的，可沙漠鱼却拥有这种“超能力”，科学家们花费数年终于修建出接近魔鬼洞条件的水域，终于成功繁育出了沙漠鱼。