一项由伦敦大学学院（UCL）研究者领导的研究发现，阿尔茨海默病风险人群在记忆等其他认知功能出现问题之前，就已出现空间导航能力受损的情况。
这项研究，采用虚拟现实技术，对来自PREVENT-Dementia前瞻性队列研究的100名无症状中年人（年龄43-66岁）的空间导航能力进行了测试。这些参与者因携带APOE-ε4等位基因、家族史或生活方式因素（如缺乏运动），而具有阿尔茨海默病遗传或生理学风险。
研究人员让参与者佩戴VR头盔，在虚拟环境中完成导航任务。
男性，其实更容易“不认路”
结果显示，不论风险因素为何，那些阿尔茨海默病风险更高的个体在VR导航任务上表现不佳，这些发现暗示空间导航能力的损害可能在阿尔茨海默病其他症状出现前数年乃至数十年就开始发展。
此外，研究还发现了性别差异，导航能力受损主要出现在男性而非女性中。
如何训练“方向感”？
训练方向感是一个循序渐进的过程，结合理论学习与实践操作，可以帮助你更好地理解空间关系，提高在不同环境中的定位和导航能力
1. 地图阅读与使用
- 学习基础地理知识：了解基本的方位（北、南、东、西）、地图符号和比例尺。
- 使用纸质地图：在出行前，先在纸上或电子地图上规划路线，注意地标建筑的位置。
- 实地对照：外出时带上地图，尝试将实际景象与地图对应，观察并记住路标、街道布局。
2. 使用技术辅助工具
利用智能手机或GPS设备进行导航，但不要完全依赖，尝试在心中跟随路线，理解转向逻辑。
3. 参与户外活动
- 徒步与探险：定期进行户外徒步，尤其是选择不同的路线，这样可以锻炼你在陌生环境中的方向判断能力。
- 定向越野：参加定向越野活动，这是一种专门训练方向感和地图阅读技能的运动，适合各年龄段。
4. 空间思维练习
- 拼图与迷宫游戏：玩一些拼图游戏或解决迷宫问题，这些都能锻炼你的空间想象力和逻辑推理能力。
- 记忆训练：在脑海中回忆路线，尝试闭上眼睛想象从家出发到达某个地点的详细路径。
5. 保持好奇心与开放心态
- 主动探索未知区域，即使走错了也不要气馁，每一次迷路都是一次学习的机会。
- 和方向感好的人同行时，多询问他们的导航策略，学习他们的观察和思考方式。
通过持续的实践和应用上述方法，你的方向感会逐渐得到提升。记住，每个人的学习速度和方式不同，关键是保持耐心和积极的态度。
论文参考——Coco Newton, Marianna Pope, Catarina Rua, Richard Henson, Zilong Ji, Neil Burgess, Christopher T. Rodgers, Matthias Stangl, Maria‐Eleni Dounavi, Andrea Castegnaro, Ivan Koychev, Paresh Malhotra, Thomas Wolbers, Karen Ritchie, Craig W. Ritchie, John O'Brien, Li Su, Dennis Chan. Entorhinal‐based path integration selectively predicts midlife risk of Alzheimer's disease. Alzheimer's & Dementia, 2024; DOI: 10.1002/alz.13733