中国的地理之学中又被称为“舆地学”，地图又称“舆图”。地图以一种独特的方式，将广阔无垠的地理空间压缩到有限的图纸上，让我们能够一览无余地看到世界的全貌。
地图上标示了山川河流、城市乡村的地理位置，甚至能通过等高线的疏密反映出地形的起伏，颜色的深浅体现海拔的高低。
地图还承载着丰富的文化和历史内涵。不同的国家和地区，由于历史、文化、政治等方面的差异，其地图的绘制方式和内容也会有所不同。因此，地图不仅是我们认识世界的窗口，更是我们了解不同文化、历史和社会的桥梁。
《制造亚洲：一部地图上的历史》（以下简称《制造亚洲》）以古地图资料为线索探讨亚洲在“被制造”的过程中所涉及的发展方向、历史背景和价值形式。
何谓亚洲？我们的传统认知是：地球上的“七大洲”之一。对吗？作者为此提出四个问题：
1.从古至今亚洲这个“空间”是如何被构建的？
2.它是如何被赋予“地方”实体意义的？
3.我们能够如何解释这个概念？
4.这个本源上缺乏普遍性的概念，能否作为认识世界、认识历史的方法？
“亚洲以其多样的空间意识成为一个有机的、跨区域的体系。”
晚明清初前，“天圆地方、华夷内外的世界观，始终主导着中国人的宏观空间感知”。
中国《禹迹图》《华夷图》《大明混一图》、朝鲜《混一疆理历代国都之图》的制图传统以禹迹—华夷框架为主，以中原为核心，四方为夷，四海为讫。地图以中原为中心，以“中邦”与“四海”区分内外。
日本的制图传统则受佛教元素影响较多，具有自身特色，被称为“行基图”。《日本图》《五天竺图》就是这种制图世界观。
曼荼罗图，是典型的佛教宇宙观。千千万万个世界，为千千万万个须弥山。茫茫大海环绕周围，大海四方漂浮四块大陆。人类居住在南方的瞻部洲。
东亚世界的视野是不断向西拓展，而这种拓展是以探索、交流、贸易为主题。但是欧洲向东的眺望，则是以占领、掠夺、殖民为主题。
创制于1389年洪武二十二年的《大明混一图》上，左下方非洲的南端是被海洋包围的角。而这个角就是1389年的100年后被欧洲人发现“好望角”。
《制造亚洲：一部地图上的历史》中，作者借助百余幅珍贵的古地图资料，系统梳理了亚洲（包括中国）在地图绘制中从出现、发展、变化到定型的演变历程。同时，他也深入分析了在这一演变过程中，资本主义、殖民主义、帝国主义、领土国家等多种权力结构在地图上的体现和表达，展现了这些力量对地图绘制和地理认知的深远影响。
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