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小学学历、并未接受过专业的绘画训练，落笔《向日葵》却只需28分钟，明知是“造假”，销量却甚是可观，甚至一度被转卖到欧洲等国家。
被称“中国梵高”，所在村庄也成为了“中国油画第一村”，双手缔造巨财，可当真正来到梵高博物馆，这位农民工还是连连感慨“不一样”。
赵小勇，到底是怎么做到的？
初中辍学，偶然接触画画
听到赵小勇的名字，大部分人可能会想起他的美称“中国梵高”。这时肯定会有人问，他是来自哪所美院？可事实却是，他只是一个仅有小学文凭的农民工。
赵小勇1972年出生于湖南邵阳农村，15岁时便前往深圳打工。在陶瓷厂做工时，偶然听到老乡张正京提到，深圳的大芬村可以靠画画挣大钱。
但当时赵小勇在陶瓷厂每月可以领到1200元的工资，而普通工人的工资也才600元。他的老乡张正京也告知他实情，“如果画画，可能一年都卖不出去一幅。”
稳定和心中热爱，磋磨一番，赵小勇最终还是毅然决然的踏上了前往大芬村的路。第一次踏进大芬村，他便亲眼见识了油画创作的全过程，并对此感触颇深。
1996年底，赵小勇下定决心画画，开始和老乡张正京合租，正式落户大芬村。
大芬村农民工的“转型之路”
在上世纪90年代初，大芬村成为了批量生产文化的聚集地，这里聚集了超过2万名的画工，他们每天除了吃饭睡觉，就是在画画。而他们在成为画工之前，都是从未接触过美术的农民工。
他们为了养家糊口拿起画笔去临摹那些名画，尽管他们从来不理解什么叫做艺术，只是单纯“梵高画画是为了生存，我们画画同样也是为了生存。”
大芬村的村民开始将工厂的模式引入了画室，有人负责画眼睛，有人负责画小鸟，有人负责涂背景……就是这样的流水线的画作，在2005年，让大芬村迎来了产值的巅峰。
当时，欧美市场中70%的油画产地是中国，而其中的八成都来自大芬村。当年的大芬村油画产业产值也高达2.79亿元。
但好景并不长，2008年的欧债危机和次贷危机间接导致了大芬村的订单量直线下跌。大芬村的村民基本上接不到订单，从此大芬村开始走下坡路。这些村民只能停下高仿名画，去寻找其他的出路。
直到2009年夏天，赵小勇的同乡周永久开始致力于原创画，并向外出售。
他的转型成功，也让大芬村的村民开始走上原创之路。如今大芬村的企业已经转型到电商方向，主要做家庭装饰画，通过工厂的流水线生产，销售到全国各地。大芬村的村民再也不用担心温饱问题。
越努力越幸运
赵小勇的油画技法也是跟张正京学的，学习的半年间，赵小勇每天都把自己关在出租屋里，日复一日的临摹梵高的作品。最终做到了，22分钟画完一幅《自画像》，28分钟就可以画好一幅《向日葵》。
可是这位农民工的画，并没有任何知名度，为了糊口，赵小勇便背着自己的画去当地的画廊推销，正好被一个寻找画作的香港画商看到。自此，赵小勇开始有了订单并日益增多，最多的时候高达2000多副。
后来赵小勇发现这位香港画商将这些画出口到欧洲各国，这便意味着订单量也会变得越来越多。2000年底，赵小勇开始决定带徒弟，而他的第一个徒弟便是他的妻子，他的妻子专画《向日葵》《星空》，他的弟弟则画《咖啡厅》。
赵小勇曾说，他一开始连梵高是谁都不知道。而如今已经可以将梵高的画不打草图，直接在画布上落笔，订单最多的时候，一天可以画十幅梵高的画。
2008年，已经画了十多年梵高作品的赵小勇却发现订单量越来越少。到了2009年，一个订单也没有。
欧洲之行--见真迹落泪
赵小勇终于明白，只是靠着简单的临摹画作是不能持续下去的。他开始将主营业务转移到浙江，在宁波开了一间画廊，里面不仅有他的高仿画还有原创画。赵小勇自豪地说，“在那里，我的一幅画最高可以卖到1.2万元。”
随着纪录片《中国梵高》获奖后，赵小勇决定前往荷兰的阿姆斯特丹，到梵高博物馆亲眼看看梵高的真迹。但赵小勇的妻子认为出国昂贵，起初并不同意。但是荷兰的商人愿意为赵小勇提供吃住，而赵小勇自己只需要承担机票费用 。
自此，赵小勇踏上了探寻真迹之路。一路上，赵小勇都在思考，自己和梵高差在哪里？自己已经画了十几年他的画作，画作里的每一个细节都记得清清楚楚。当赵小勇真正站在梵高真迹的面前，他才意识到自己与梵高原来差距这么大。
而工作人员问他“有没有自己的作品？”，正是这句话，让赵小勇更加坚定了创作之路。
从梵高博物馆出来之后，赵小勇沉默不语的点燃了一支烟，在梵高的墓前呆坐了许久。当天晚上，赵小勇便梦见了梵高。由此决定转型，踏上了创作之路。他开始画故乡村口的石板路、画年迈的奶奶以及熟悉的人和物。
一趟远赴之旅让赵小勇成功转型，他成为了原创画家，而他所在的大芬村的村民们也不再执着于画高仿画，而是转型原创画。
这些农民化工不再是为了生活拿起画笔，而是对艺术的追求。或许我们每个人都曾经历过麻木的一段时间，但我们要知道，这只是人生的一个过渡期，而不是人生的最终目标。
参考资料：广州日报：2017-6-8：“中国梵高”临摹梵高10万幅 画价从130元涨到1.2万
解放日报：2023-4-10：油画村的“觉醒时刻” 从临摹者变成创作者
羊城晚报：2017-12-14：“中国梵高”：从临摹10万幅到想要搞原创