在解放战争中的三大战役中，平津战役看起来烽火最少，但是在这看起来风平浪静的背后却是更加云波诡谲的斗法。傅作义为了保证起义前的信息绝对保密，就连自己的老兄弟陈长捷也被瞒在鼓里，以至于当年天津解放后陈长捷被俘很长一段时间都对于傅作义心存恨意。陈长捷认为是因为傅作义的出卖才导致自己兵败被俘。直到解放后傅作义说出苦衷，二人才冰释前嫌。
抗战悍将
1937年抗日战争进入全民抗战时期，北平七七事变之后，整个华北地区的形势相当危险。而此时的陈长捷正处在山西军阀阎锡山的领导之下，带领七十二师驻守山西。
1937年抗日战争正是开始的时候，当时的中国各地方军阀长期处于内部混战，他们对于部队战斗力的认识只是局限于国内水平，所以当他们遇到兵强马壮，枪炮齐全的日本军队时措手不及。事实证明，事到如今当年那一套绿林式的作战方法已经严重脱离现代战场了。这也是为什么后来譬如张发奎这样的北伐猛将在面对日本人的时候却没有什么还手的能力，时代变了。
当时的山西范围内很多带兵将领已然是坐井观天，思想仍然是停留在以前冷兵器时代，这也是为什么在一开始的时候老牌军阀东北军和西北军在面对日本军队的时候如此不堪。
与此同时，沧海横流方显英雄本色，在一群败军之将中陈长捷就成为了挑大梁的存在。在平型关战役中，陈长捷带领麾下七十二师改编而成的六十一军对上了日本王牌部队板垣师团。
陈长捷带领部队跟日本人展开了残酷的拉锯战，日本军队也没有想到面前的这支部队竟然可以这么坚韧。陈长捷带领部队跟板垣师团一连对峙了二十三天，逼得板垣师团手段频出，火焰喷射器、汽油炸弹等先进武器全都倾泻在陈长捷的阵地上。然而对面的陈长捷就是利用坑道防御，不动如山。
最终在陈长捷的防御之下，日本军队不仅没有突破防线反而被反包围，中国军队大获全胜。这次战役也让陈长捷彻底闻名三晋大地。
守不住的天津
陈长捷跟傅作义是同学，而且当年陈长捷能够在阎锡山手下展现出自己的能力，还要追溯到当年傅作义的鼎力推荐，因此这二人的关系莫逆。
正因为如此，傅作义才会把守天津的重要任务交给陈长捷。傅作义知道陈长捷的能力，即使大势所趋天津城守不住，只要陈长捷在就可以为他争取更多谈判优势。而陈长捷也是信心十足的表示，天津城有他在，傅作义尽管放心。
陈长捷不是不是无能之辈，也不是妄自尊大的人，他对自己的部队和天津城有信心。然而让陈长捷想不到的是他所面对的可是在东北把一群国民党精锐消灭的东北野战军。面对陈长捷自诩为固若金汤的天津城，东北野战军集中5个军共22个师，连同特种兵总计34万人，附重炮538门、坦克30辆。
在这样强大的东北野战军面前，曾经说可以坚持三个月的陈长捷只坚持了二十九个小时。还是那句话，时代变了，陈长捷面对的已经不是那只小米加步枪的八路军，而是兵强马壮即将解放全国的东北野战军。
爱恨情仇
对于一名军人来说，胜败是兵家常事，他对最终被解放军攻陷心服口服，但是让他心里过不去的却是自己的当年的老朋友老长官傅作义。
在天津被围时，陈长捷就曾经向傅作义求救，但是傅作义跟他说的是坚持两天就会有转机了。然而出乎所有人意料的是陈长捷没有坚持两天，傅作义见死不救原本就让陈长捷心里不痛快，当他知道自己被俘而他傅作义竟然成为起义将领时彻底破防。合着自己的作用就是被他傅作义成为谈判的成本罢了。
面对自己这位老兄弟的遭遇，傅作义心里也过意不去。1956年3月在第二届全国政协常务扩大会议上，傅作义两次发言说：“我为这些人乞求，要求宽大他们，把他们度出来。”
而傅作义通过功德林的工作人员向陈长捷作了解释和道歉。陈长捷也终于明白了当年傅作义的处境，对于自己这位老朋友最终选择的原谅。