俞鸿图出身于浙江海盐的一个显赫家族。他的祖父俞峻和父亲俞益谟都曾在清朝康熙朝的朝廷担任重要职务。由于家庭背景的熏陶，俞鸿图自幼勤奋好学，聪颖异常，很早便展现出非凡的才华和天赋。他二十五岁举乡试第一，后于康熙五十一年（1712年）中二甲进士，开始了他的仕途生涯。
到了雍正年间，他49岁时死了老婆。后又花了一千多两银子娶了21岁的女子林氏，这林氏，外表长的如花似玉，内心却水性杨花。这一年，俞鸿图奉旨出任湖北学府主考官。任职期间，规定不准携带家眷。可是，他刚到湖北，林氏就专程赶至武昌，租下一间客房，暗地里和他相会。身边的老仆人提醒俞鸿图，此事非同小可，劝他赶快让夫人回京。那林氏施展了女人的一切手段，将俞鸿图弄得始终下不了决心。
考期渐近，一天晚上，林氏提出要陪丈夫喝酒，几杯下肚后俞鸿图已昏昏然，竟然当着林氏的面说出了试题的内容，并炫耀说：“若由他答题，该如何破题、承题、领题”。不料这话被小妾林氏记在了心里。
科考时，他告诫仆从在试院外值班以绝考试资料传递之弊。想不到仆人欲得举子贿赂，与他的小妾林氏串通，帮助他们作弊。其妾把与考试有关的材料贴在俞鸿图的官服里面，俞鸿图穿出去，脱下后，仆人撕下来传给外面的举子；外面的仆人也用同样的办法把有关的材料传进考场，收取贿赂，达万余两。他们的勾当俞鸿图因大意并不知道。不久，外面满城风雨。
祸起萧蔷，其实林氏此次来武昌，是按照情夫的计策，从丈夫口中套出考试试题，然后高价出售，赚笔大钱后两人就远走高飞。然而人算不如天算，考题很快被泄露出去。
泄露考题的事很快传到了湖北巡抚王士俊的耳里。王士俊和俞鸿图素来不和，于是王士俊当即写成奏折，以“六百里加急”送往京城。雍正皇帝见此奏折，勃然大怒，立即派出钦差大臣邹升恒，令其查证事实，如无误，将俞鸿图就地腰斩，以正视听。
邹升恒到武昌后，第二天就来个三堂会审。在人证物证面前，俞鸿图有口难辩。可怜的俞鸿图就这样被仆人和小妾坑了，俞鸿图开始自认为清白，否认自己受贿的行为，后来他的小妾和仆人招供之后，俞鸿图这才认罪，督办官员陈树萱向刑部提出了将俞鸿图处斩的意见，刑部同意并报雍正审批。雍正皇帝为解恨判俞鸿图腰斩之刑，而且让他的亲家邹士恒接替俞鸿图的职务，并监斩俞鸿图。
于是，审问的结果就被上奏雍正皇帝，说俞鸿图外示紧密，实则纵容其妻妾与仆役每到一府即内外传送、收取贿赂等若干款。雍正十二年三月，刑部拟定俞鸿图斩立决。而俞鸿图的父亲户部侍郎俞兆晟也由于儿子的东窗事发，被朝廷革职问罪。
为了平息社会舆论，邹升恒在武昌大街上设立刑场，邹升恒当监斩官。正午时分，刽子手握紧铡刀，一刀将俞鸿图斩为两段，顿时肠流血淌，惨不忍睹。
俞鸿图被判执行腰斩，这是一种极严酷的行刑方式。当时的刽子手对腰斩犯人一向是要讨取“规费”的。有了“规费”，能够砍利落些，让犯人疾速死去，少受痛苦。否则，成心让人迟迟不死，受尽折磨。
俞家立功人多，家里早已一片紊乱，事前又未得音讯，自然没有“规费”给刽子手。行刑当日，刽子手毫不留情，俞鸿图立即被砍成两段后，上身在地上滚来滚去，痛得死去活来，神智却还苏醒。他用手蘸本人的血在地上连写了七个“惨”字，其求生不能、求死不得之状，令人目不忍睹。
雍正此举意在杀鸡儆猴，让邹士恒心存忌惮，不要重蹈覆辙，邹士恒虽然心有不忍，但是却无可奈何，俞鸿图在上刑场之前并不知道自己被判腰斩之刑，邹士恒也没敢告诉他，在行刑那天，俞鸿图死状很惨，邹士恒以袖掩面，俞鸿图被腰斩之后，没有立即死亡，他用手蘸血在地上连续写了七个“惨”字后才慢慢死去。当邹士恒向雍正皇帝陈奏了这一惨状后，雍正皇帝便立刻下令封刀，腰斩自此废弃。此种极刑从春秋战国开端，至清朝雍正年间废止，历时二千多年。
腰斩据说始于东周，清代废止，距今已有2000多年的历史。俞鸿图虽然吃了苦头，但废除这种残酷的制度，是后人之福。
酷刑古今皆有，中外皆有。在奴隶社会和封建社会，酷刑有很多种。比如，中国古代有很多种酷刑，比如过年、火烧、剥皮、劈车、割腰等。这是非常残酷的。
现代社会建立了许多国际组织，国际公约明确禁止使用各种酷刑。只有这样，一些折磨才能慢慢消失。从文字记载中只能看出，现代文明社会是尊重人权的，即使犯了死罪，人也会死得有尊严。
总的来说俞鸿图作为掌管科举考试的重要官员，对此负有不可推卸的责任。他被指责未能有效防止和处理其妻子和小妾的违法行为，从而被视为徇私枉法。最终，他因此罪名被处以腰斩之刑。
请注意，以上内容是基于历史传说和民间故事整理的，可能并非完全准确的历史记载。如需了解更详细和准确的信息，建议查阅相关历史文献和研究资料。