美国的医生越来越多地使用Apple Watch作为患者自己诊断和控制疾病的成熟工具。这不受是否获得使用该设备诊断特定疾病的官方许可的影响。
其中一种疾病是心房颤动，这是一种常见的心律失常。一些美国医生建议患者至少购买 Apple Watch SE 的预算型号 - 它允许您将智能手表收集的数据直接发送给主治医生，帮助他不断监测患者的状况和药物的摄入量。Apple Watch 发出的有关心律异常的通知有时是前往诊所就诊的理由。
芝加哥的医学教授和心脏病专家罗德·帕斯曼（Rod Passman）描述了这项为期六年的研究计划，该计划由美国国立卫生研究院（National Institutes of Health）资助，涉及全国85个研究中心和苹果公司。该研究的作者正试图确定Apple Watch数据是否可以显着减少心房颤动患者服用血液稀释药物的时间。现在他们被迫不断服用此类药物，但这充满了风险。也许在未来，患者只会在病情恶化后 30 天内服用这些药物。
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许多医生仍然建议患者购买 Apple Watch - 该设备可以警告心房颤动的发作，尽管美国食品和药物管理局 （FDA） 尚未批准将该设备的此功能用于有这种疾病病史的患者。因此，用户在打开心房颤动警报功能时，必须对智能手表是否有这种疾病的病史的问题给出否定的答案。
医生选择Apple Watch是因为该设备的简单性，价格合理且无处不在 - 仅去年一年，Apple就出货了4000万台智能手表。佩戴Apple Watch的建议不会引起患者本身的排斥，他们经常忽视医生的建议，拒绝服药或锻炼。这引起了越来越多的大规模研究，以确定使用该设备的新目的。科学家们已经表明，Apple Watch适用于确定人们的压力程度，跟踪手术后的恢复情况以及监测儿童心脏的健康状况。值得注意的是，近年来，研究人员发表的关于Apple Watch新用例的科学论文都没有来自苹果本身。
即使拥有 Apple 的广泛功能，将该设备变成成熟的医疗诊断工具也不是那么容易。首先，由于该公司计划添加到智能手表中的一些传感器缺乏准确性。其次，由于专利索赔，苹果被迫禁用某些功能 - 包括Masimo，其关于脉搏血氧仪的争议尚未解决。但是使用 Apple Watch 进行的持续监控可以让您收集大量可能有用的数据。
一个著名的例子是 72 岁的荷兰医生 Ruud Koster，他担任心脏病专家已有 50 年。有一天，在健身房锻炼后，他查看了Apple Watch制作的心电图（ECG），发现了隐藏的缺血迹象。他没有感到不适或其他症状，在接下来的一个小时里继续进行心电图检查，结果坚持他需要去看医生。不久之后，他接受了搭桥手术以修复动脉。科斯特博士在一份报告中描述了他的病例。同时，他承认Apple Watch也有误报，因此大量公民可以无缘无故地去医疗机构，接受并不真正需要的昂贵检查。这就是为什么监管机构在允许制造商对其能力做出声明之前对医疗设备进行审查的原因之一。
由帕斯曼博士领导的上述研究项目已经运行了10个月。苹果工程师正在帮助科学家，特别是，他们让他们直接访问传感器，而为手表和iPhone创建应用程序的普通开发人员没有传感器。曾几何时，苹果只有一名兼职医生，但今天它拥有整个心脏病专家和心律专家部门。但是，帕斯曼博士强调，在为设备添加逻辑方面，公司可以和应该做的事情应该有一个限制——在这个项目中，苹果的角色是为研究人员提供数据，由医疗专业人员决定如何处理它。
为了朝着这个方向发展，苹果将不得不继续寻找新型传感器，以便它们的工作可靠性不亚于现有传感器，并且它们的外观不再引起专利战。需要研究设备用户共享有关自己的数据，这些数据将由自动评估系统处理。仅靠苹果公司无法应对这种情况 - 手表的使用场景必须由医生和研究人员开发。