很奇怪，水放在地球上几十亿年都没过期，然而一放进密封瓶罐里却就被注明保质期了，这是为什么呢？水作为一种化合物，由氧和氢组成，在地球上是循环使用的，几乎绝大部分水都被生物利用过，说成是尿都不过分，还有个比这个更恐怖的碳循环，可以说我们身上，代谢的所有碳元素，几乎都是以前生物代谢掉的，分解掉的，或者尸体里的来的。
所以水理论上来说，是没有保质期这一概念的，事实上，只要不是工业生产的食品，基本都没有保质期一说。但是，也就因为如此，由于自然界的水没有谁给你“保质”，你自己乱喝一定后果严重。而有保质期的水，比如瓶装水，要求很严格，0.1%在一年之后细菌含量超过严格的标准，就定保质期一年。事实上即使放了很多年超过保质期的水，依然比从大多数自然水体里取水安全。
而水“过期”的意思，就是微生物超标。过期就是说，有机物跑进去了，细菌去吃有机物，繁殖起来，水不能喝了。或者有害物质进入水中，不能喝了。
此外，密封水的过期时间通常是容器的保质期的，水可以放很久，但是塑料等物质不行啊。这样就解释了为什么水可以保存那么久，而瓶装水保质期那么短。装水大多是pet瓶，pet塑料时间久了会有变性，释放有害物质，所以水保质期几年，其实是瓶子的保质期。
其实很简单的道理，水只是泛指，属于一个大类，里面有一堆各种名字的水。而不会过期却是一个缩小范围的限定词。当问题指向具体的某个事物的时候，由于我们的语言习惯会省略缩小这个步骤，导致了不准确。理论上应该做对应的调整。
所以“过期”这个标准是人定的，我们人类的水必须有保质期，为了卫生，为了喝水不拉肚子，仅此而已，除了密封水，现在的城市供水水厂基本上都用臭氧杀菌，加氯遏制管道细菌。实际上这个水如果放自然界，能有啥事，动物们照样喝，还啥事没有。
野生动物都是自然淘汰的，体质弱的，免疫低下的都给抛弃了，留下都是极强悍的免疫与体能，人就是仗着智慧发展到了自然界顶端，但是免疫力却一直被拉低，动物的一点病毒，都能灭绝人类。
人类经过几万年的发展，学会了用火，改变了饮食习惯，促进了大脑的发育，现在身体已经不适应喝脏水吃脏东西，主要原因是人的消化道太长了。水体中微生物在体内存留的时间长，繁殖的就多。进化的结果。如果动物也学会了生火吃熟食，那它们现在喝了脏水吃了脏东西也一样生病。
还有生活环境造成的免疫力，街上的乞丐常年在垃圾桶里捡食物吃却不会生病，换成常人早进医院了，只因为他们消化系统已经适应了病菌。老一辈穷过来的人也一样，即使生活条件好了也贼节俭，肉臭了或者啥东西变质了都不舍得扔，都直接给吃了，但还都不拉肚子。
当然自然界的水也有自我净化功能，比如沉淀、过滤、蒸馏等等，在别无选择之前，动物也都优先饮用干净的流动水。宠物饮水机的一大卖点就是水可以流动，宠物更愿意喝。