4
秦蓉性子不好，又从边地来京，本就没什么手帕交。
加上树敌不少，她一露面便吸引来不少目光。
也不知是谁说了一句：「秦大小姐可真是美艳，别说人了，怕是这满园的花也比不上。」
说罢一群人便窃窃地捂嘴偷笑起来。
秦蓉哪怕听不出言外之意，此时也知道她们是在嘲笑自己。
她的脸瞬间涨得通红。
我刚想开口缓和，安南王郡主便施施然走过来了。
她上下打量我一番，突然嗤笑道：「长公主还是那么乐善好施，想必这小姑娘身上戴的，都是出自你手吧。」
话音刚落她又故作惊讶，「呀，我怎么忘了。长公主说过金银都是俗物。从前看也不看，只挑最上等的玉石。」
秦蓉惶恐得直往我身后缩了缩。
我只好开口道，「郡主说笑了，世间万物都不缺欣赏之人，无所谓雅俗。」
安南王郡主拍拍手，「殿下果然心怀万物，这不听说，秦将军一回来就给她带回来个妹妹。」
「听说，殿下待人极好呢。」
我笑意不改，「安南王府果然消息灵通。多谢郡主夸赞记挂，不枉费我们昔日的情谊。」
闻言，她脸色一变，不再刺我，只招呼着众人入席。
当年她一心想做太子妃，甚至不惜来讨好我。
但我不喜欢他们兄妹，皇兄也觉得安南王野心太大，因此拒绝了这桩联姻。
后来皇兄谋逆，这事儿也成了别人笑话她的把柄，
如今再提，她自然也唯恐避之不及。
倒是秦蓉，落了面子却不觉得是自己有错，她眼珠一转，非要绕道去吃城南的扬州面。
一「不小心」失了手，半碗汤洒在了我的身上。
我的手被烫得通红，身上也狼狈不堪。
秦蓉却得意地笑起来。
我伤得严重，宴会也被迫中断，只好匆匆回府，夜里秦城却又找我兴师问罪。
「你是在生气？还是介意杨柳？」
我不可置信，「你觉得我故意让秦蓉出丑？她的喜好和性子你不知吗？」
秦城最后说道，「你太小性了些。」
清晨青枝帮我涂药问我为何不告诉秦城，秦蓉对我不敬。
我摇摇头，「何必自取其辱。」
5
我身子未好，还得陪秦城去宫宴。
所以我又喝了一副虎狼之药，免得到时精力不济。
青枝很不赞同。
可再伤身的药我也喝过了。
我上一次见父皇还是大婚第二日，他看着又苍老了不少。
他整日猜忌，也不知想起故人又是何心情。
母后还在时，我总是坐在父皇下首，一众皇子也不如我。
后来我就再也没有资格出现在宫宴上。
如今我有了参加宫宴的资格，名义上仍是长公主，仍是父皇的三女儿，甚至嫁了个风头正盛的将军，却坐在末尾。
席间，大皇姐主动提起了话头。
「素闻燕国太子俊朗不凡又文武双全，字画可值千金，在街上走一回，马车里都要扔满花果。」
她有意无意地看我，「我记得昔日他的双生胞弟到大齐为质，三皇妹与他很是亲近呢。」
她想奚落我，父皇却只听见了前面那句话。
他脸色一变，猜疑的目光狠狠扎在大皇姐身上，「怎么，你想嫁去燕国做太子妃？」
大皇姐面色惨白地跪下请罪。
如今燕国强盛，大齐却日渐衰落，父皇不愿听这些。
宫宴后，安南王世子总约秦蓉出去。
他们兄妹与我不和，他又素来只爱有才情的女子，且为人浪荡，此举想来是为戏弄秦蓉。
果然没几日，秦蓉便哭着跑了回来。
她在酒楼与安南王世子谈起提亲的事宜，对方却突然高声回道，「提亲？秦小姐说什么呢？你约我出来，难道不是向我请教诗词吗？」
原本是为了避嫌才开着门，这下整层楼的人都听到了。
我好心上前关心，秦蓉却抬手给了我一巴掌：「都是你！都是你得罪郡主，世子为了给她出气才来作弄我。」
「秦蓉！你太放肆了！」坐在我身旁的秦城动了怒。
我从未见秦城这般动气，一时间不知道该说什么好。
反倒是秦城，头一次指着她，大骂道：「你自己做错事，还敢打人。」
秦蓉瞪大眼睛，抱着老太太就开始哭诉：「娘！哥哥他不要我了！」
老太太瞪了秦城一眼。
秦城开口道，「母亲，她若再不收敛性子，只会害了自己。」
老太太疼女儿，但更听儿子的话，只好偃旗息鼓。
秦城难得体贴地拍了拍我的手。
「辛苦你了，我母亲与妹妹，你多担待。」
我知道他想让我担待的是什么。
明日就是杨柳正式进门的日子。
她很是把自己当主子，今日要翠明楼最好的首饰，明日要上等的燕窝。
我统统应她。
事儿传出府去，秦城同僚都艳羡他有位贤妻，那些夫人小姐却背地里笑话我无能，被个出身卑微的妾室骑在头上。
可天下没几个人知道，昭阳长公主那颗肆意热烈心，早已死了。
6
秦城许是觉得我做得不错，没有亏待他千里迢迢带回来的心上人，破天荒地想与我亲近，说要教我骑马。
可惜事实证明，我与秦城确实不是一路人。
他看不惯我煮茶煮半个时辰，我也实在驯服不了他眼中乖巧的马儿。
大半日下来，我苦不堪言，大腿内侧火辣辣地疼。
看出我行走有异，秦城蹙眉道，「你受伤了？」
我有些难为情。
秦城想了想，让下人去赶辆马车来。
上了车他便来掀我的衣服。
我像只受惊的兔子往后一缩。
他一愣，有些好笑，「我只是想看看你的伤。我们已经是夫妻，你——」
他摇摇头，拿出一瓶伤药，「算了，你自己来吧。」
我虽然与他做了夫妻，但平日里却毫无亲密之举。
我的心里，没有能真的把他当作我的丈夫。
我们回了府，杨柳的贴身婢女立即欢天喜地迎上来。
「恭喜将军，我们姨娘有喜了！」
我下意识看向秦城。
他面色平静，似乎并不是十分开心。
不过他还是先去看了杨柳。
这消息想必全府都知道了，一路上下人都在偷摸看我。
青枝果然又急了。
「这下好了，主子的日子更难过了。」
我满不在意。
「不短我吃穿就好，总比在冷宫强多了。」
青枝瞧了瞧窗外，压低声音道，「公主还在想着殿下吗？可殿下已经不在了。」
一声殿下，我的心口骤然一痛。
燕国太子与他的胞弟是双生子。
他的弟弟顾恒体弱，为了与兄长区分，襁褓之时就被在额头点了疤。
后来燕国与大齐议和，他被送来做了质子。
我与他不只是亲近。
是两情相悦，生死互许。
皇兄最早瞧出端倪，告诫我不许对他动心。
十三岁那年，大齐撕毁盟约，父皇却说是燕国率先进犯，要斩杀顾恒。
我放走了他。
父皇大怒，火速派人追杀。
我跪在他和母后的面前，将头磕出了血。
「他素来体弱，不得父母欢心，即便回去也做不了什么。」
我不肯进食，甚至不惜拔下金簪抵在颈间以死相逼。
那时我还是父皇最宝贝宠爱的女儿，更是出生时被批命福星的人，于是他无奈地让人去追。
结果还是迟了。
他们只带回了顾恒的尸首。
他死在离他的故国只有三十里的边境小城。
父皇看着我哭得撕心裂肺的样子，第一次对我不耐。
「昭阳，你要记得，你是大齐的长公主。」
那时青枝会替我和顾恒互送东西。
母后发现的时候，我不承认，她第一次狠狠拷打了青枝。
这个最怕疼的小丫头硬是一声不吭。
晚上我给她上药，她疼得吸气，可还是笑着。
「殿下是好人，公主也是好人。你们好好的，青枝什么都愿意做。」
她也是这世上唯一一个，还能与我说起顾恒的人了。
之前入府的时候，我告诉她，再也不要提那个名字。
我会忘记，她也不要想起。
我怕秦城知晓，将来开战，会将怨气发泄给顾恒的故国。
他一心想要天下太平，百姓安乐。
7
秦城晚上又歇在我的房里。
杨柳不便伺候，我思索着是不是应该再为他纳两个人。
可是才提了一句，秦城的吻就如狂风骤雨一般落下。
他折腾了我许久，开口道，「你为何还不曾有孕？」
也是，先有了庶长子是不太好看。
他不知道，我大婚前一日，就灌了一大碗红花。
此后每次同房都要喝避子汤。
他此生都不会有我生下的子嗣。
过了几日，杨柳突然小产了。
看诊的大夫却闻出我随身的香囊含有麝香。
真是太低级的手段。
可老太太只在意她的孙子没了，必须有人为此买单。
秦城回来时，杨柳正不顾旁人的劝阻，跪在地上给我磕头。
「姐姐，我知道我不该在你之前有了身孕，可这是爷的骨肉，生下来也要叫您一声娘的啊！」
老太太气得发抖，指着我骂，「家门不幸，家门不幸啊。」
秦蓉在一旁火上浇油。
「都说嫂嫂贤惠人。要不是大夫厉害，我的侄儿就不明不白死在嫂嫂的贤名之下了。」
我定定地看着秦城，「我没有。」
秦城皱了皱眉，一句话没说。
秦蓉一脸看好戏，「这可怎么办？叫京兆尹来吗？」
秦城闻言当机立断，「没有这个必要。」
他轻轻扶起杨柳，「孩子还会有的。」
家丑不可外扬，但我绝不能平白被冤，「不如——」
「此事到此为止。」
他冷冷地看了我一眼。
「一个庶子不值得大动干戈。」
秦城不信我，但出于利益，他选择维护我。
这句话也是在警告我。
他以祈福的名义，让我跪去祠堂抄佛经。
我跪在那里，不肯动笔。
夜深露重，半夜我再也支撑不住，晕了过去。
再醒来时，我瞧见身旁坐着苏南医馆的馆长。
那是定京最负盛名的大夫，诊金可达千两黄金。
他的脸色很是惋惜。
「这位夫人被药伤了身子，可得好好养护，否则寿数有碍啊。」
老太太脸色一变，焦急地问，「还能有孕吗？」
大夫想了想，「起码得调养三年。」
她才放下心来。
我开口道，「烦请大夫也替府上姨娘看看。
8
杨柳有些慌，「妾身卑贱，怎好劳烦楚大夫。」
秦城道，「不必了。」
一瞬间我突然冒出一个念头。
其实他知道怎么回事。
他只是选择了杨柳。
哪怕明面上所有人都以为他袒护的是我。
可我偏要。
杨柳更加慌乱，下意识地往后退，甚至一不小心碰翻了架子上的花瓶。
见此情景，老太太哪还会不明白，直接发话给她看诊。
大夫一把脉便说，「这位夫人，小产后还用活血之药，会伤了根本啊。」
杨柳叫嚣起来，「你胡说什么？你被人收买了是不是？」
馆长气笑了，「普天之下老夫还不知谁能有这个本事。」
秦城眼中泛起浓浓的失望。
任凭杨柳哭喊，秦城还是给了她一笔银子，送走了她。
他对我很愧疚，说杨柳在边地真的是个很单纯的小姑娘。
又小心翼翼询问我怎么回事。
那大夫是个人精，话说得很含糊，所以我告诉秦城，是我在冷宫时，那些记恨我母后的人给我下的药。
他信了，还安慰说我们一定会有孩子的。
经过这事，他对我愧疚加怜惜，体贴了许多。
下了公务会顺带给我带回我不喜欢的点心与首饰。
甚至愿意听我弹琴，陪我煮茶。
可这不是我想要的。
我更愿意他如从前一般对我冷冷淡淡。
我心烦气躁地在街上闲逛，一个小乞丐突然将我撞倒。
青枝念叨着叫他小心点。
我的心里却犹如翻江倒海。
他塞了一封信给我。
我不知那是什么，却隐隐感到某种命运的指引。
我一路捏着它，手心全是汗。
等回了房关好门窗，我将信展开。
那是我无比熟悉的字迹。
上面写着，「阿昭，我来接你了。」
那是顾恒的字迹。
9
信里说当年那具尸体不是他，是他的哥哥顾钰。
他的父皇懦弱自私，兄长阴狠残暴，他们联手逼死了他的母后。
于是他的舅舅一直暗中在为他铺路。
他将顾钰绑架到了边境，与顾恒换了身份，再故意泄露行踪，借刀杀人。
他则顶着顾钰的身份回到燕国谋事，逐渐架空他的父皇。
我又哭又笑地抓着青枝，「他没死，他没死。」
青枝被这变故惊得说不出话来。
或许冥冥中，我努力活着，不只是为了母后的遗愿，还是为了今日的重逢。
可如今燕国与大齐局势紧张，他如今究竟是何身份？又如何来接我？
当年他死后，燕国随之战败，但大齐也付出了很大的代价。
燕国被迫割地赔款，重签协议。
那之后我父亲好似完全卸下了担子，只担心内忧。
他不再让皇子们接触兵权，大军重新打散混编，削弱武将的势力。
大齐逐渐衰弱，燕国的新太子顾钰却带着燕国发展得很好，甚至暗中同本已臣服大齐的西岳有了往来。
此时若要战，大齐恐怕没有胜算。
我冷静下来。
我与顾恒多年不见，再见之时已经再也回不到从前。
我已为人妻，而他是迟早率兵攻打大齐的敌国太子。
哪怕我怨恨我的父皇，可百姓没有错。
或许知道他还活着，就已经是最好的重逢。
但那时顾恒明明也那样地讨厌战争。
或许在他的手上，百姓可以免受战火之苦。
我一时间思绪纷飞，整日心不在焉。
直到秦城与我提起，说他得到密报，燕国太子偷偷潜入定京。
我父皇觉得他是燕国最大的支柱，他若一死，燕国必定大乱，到时或许可以一举拿下燕国。
因此命令秦城劫杀「顾钰」。
左右他是偷偷潜入，死在大齐也无人知道。
10
我的心自此高高吊起。
过了几日，半夜秦城的侍卫突然在门外喊有紧急军情。
秦城看了看，穿上衣服便急匆匆走了。
我心一沉。
他如今最紧急的事便只有抓捕燕国太子。
我咬咬牙，偷偷骑马跟着他。
我此时无比庆幸他之前执意要教我骑马。
我一路跟他到了城郊一处破庙，我到时两边人马已经打了起来。
为首的正是顾恒！
他的面容凌厉了许多，武功也进步了许多。
秦城招招想要他的命。
我一个箭步冲了过去挡在他们中间。
打斗瞬间停止，两个声音一起传来。
「阿昭！」
「你怎么来了？」
所有人一时间都面面相觑。
顾恒这回死了，就真的是死了。
我趁秦城没有反应过来，直接拔下簪子抵住他的喉咙。
「放他走！」
秦城满脸愕然，「你什么意思？」
顾恒焦急地唤我，「阿昭，跟我一起走。」
我摇摇头。
他今夜能够脱身已是万幸。
秦城阴着脸道，「杀了他。」
可他的手下顾忌我，都不敢动。
我朝顾恒大喊，「走啊！」
顾恒满眼坚定，「我不能把你留下。」
我咬咬下唇，「你记得你当年怎么说的吗？你还有更重要的事。」
顾恒的侍从也开始催促，「殿下，走啊。你身上担的是燕国万千百姓！」
顾恒双眼通红，还是咬牙离开。
秦城命令道，「不用管我，追！」
他的人刚一动，我的簪子便扎进他的肉里，血珠冒出。
他们的脚步再次停下。
直到看不见顾恒的身影。
我脱力一般松开手，身子瘫软在地，向着秦城扬起头，「你杀了我吧。」
11
秦城隐瞒了实情，只说自己追捕不力。
父皇大怒，打了他三十军棍，罚他站三月城楼。
我不明白他为何要袒护我。
可秦城只是问我，「为什么？」
我一个字也说不出来。
他又问道，「你从未稀罕做我的夫人，也从未想过为我生下子嗣对吗？」
见我还是不说话，秦城将杯盏扫落在地。
「说话啊！」
我想起这近一年的种种，微微勾起嘴角。
「他不是顾钰。」
「是顾恒。他在大齐时，我就与他生死相许。」
「绝子药是我自己要喝的。」
「这辈子我都不会有孩子了。」
秦城笑得讽刺，「难怪你那么贤惠，原来是不在意。」
「那你为何要嫁给我？」
我笑得更加讽刺，「那你又为何娶我？」
秦城气到口不择言，「那你就好好活着，看我如何灭了燕国。」
秦城把我关了起来，不许任何人见我，包括青枝。
我不知外面的光景，甚至不知日子时辰。
来送饭的下人一句话也不与我说。
我也没有再见过秦城。
直到宫里来人。
秦家兄妹竟然都在，一齐跪着。
秦城的脸色非常难看，秦蓉的表情很奇怪，有些怯意可又压不住的兴奋。
而大皇姐则满脸得意。
父皇不让我起身，直接拿起一方砚台砸向我。
我没有避开，额头的血缓缓流下。
「你这个孽障，是不是想做大齐的罪人！」
「你母后的苦心全然辜负了！」
「出征那日，朕就在阵前斩了你祭旗！」
他还敢提母后。
我如今是必死之人，终于撕下所有的伪装。
我俯身一拜，「这些年，父皇可曾梦到皇兄与母后？儿臣到了地下，必定会代父皇问好。」
所有人都知道皇兄是冤枉的，只是他声望太高，父皇容不下了。
他气得发颤，「朕当初不该心软留下你！」
可他留下我哪里是心软呢？
是因为我出生时的批命。
我是天下的福星。
所以我不能死。
可天下的福祉，此时哪里比得过一个帝王的私恨。
秦城却道，「那顾恒不惜以身犯险，留着公主或许大有用处。」
父皇颇有深意地看了他一眼，「将军可别为儿女私情蒙了眼。」
秦城拱手，「陛下明鉴，微臣心中只有私仇。」
父皇想想大约也是，便允了他带我去边关。
只是留了一手，以看顾为名，将他的母亲与妹妹接到宫中。
12
战事起得急，大齐境况也算不得好，因此北上的行程变得非常艰苦。
秦城为了防止我做什么，一直将我的手脚捆起来。
我为了激怒他，一路上都在对他恶言相向。
我不肯吃他递过来的饼子，他转头就不许所有伺候我看管我的人吃饭。
我恨得牙痒。
他说，「昭阳，你这样心软的人，是赢不了我的。」
这一战，燕国来势汹汹，大齐仓促应对，即便秦城拼尽全力，还是输了。
大军不得不往后退了十里。
军营里气氛有些沉重，秦城却放我出来了。
他要我亲眼看见那些士气低迷的兵士，亲耳听见那些伤者痛苦的哀嚎。
我找到他时，他正一个人望着月亮。
「我从前总觉得，边地的月亮和定京不一样。」
「定京的月亮又远又冷。」
今夜的秦城好像很不一样。
「我年纪大你许多，除了领兵打仗什么都不会，母亲妹妹也不省心，辛苦你了。」
「本来想学学怎么做夫君的，可惜你不需要。」
「你怨我吗？」
我摇摇头。
无爱便不会生怨。
我这些时日都与秦城针锋相对，他突然这般让我很是别扭。
他的锐气好像都不在了。
我想说些什么，可又不知能与他说些什么，只好苍白地安慰，「下一次，会赢的。」
他笑了，「你当真希望我赢吗？」
我沉默了。
他若是赢了，便是顾恒输了。
可我毕竟是大齐的长公主。
我不愿看见顾恒输，也不愿大齐输。
我唯一能够盼望的，是顾恒仍旧是当年那个想要海晏河清，百姓安乐的少年。
秦城却喃喃自语，「或许输了也不是坏事。」
燕国胜了，却没有乘胜追击，反而派来使臣，说想与秦城和谈。
消息传来，军营所有人都似乎松了一口气。
实力占优的燕国主动和谈，说明燕国没有那么大的野心。
若是顺利，或许便能免去一场浩劫。
秦城也轻快不少。
我问他时，他说，「每个士兵都有父母妻儿，我也想尽全力，把他们都带回去。」
以前民间朝堂总说秦城好战。看来也不尽然。
秦城问我，若是和谈顺利，我想不想跟顾恒走？
我愕然，不懂他什么意思。
秦城神色淡淡，「想必对他也不是难事。或许那样，燕国与大齐真能保百年和平。」
秦城快马加鞭送了军情回京。
可消息传来，我的父皇不愿和谈，让秦城全力一战。
13
秦城沉默了很久。
他的肩上好像压上了一座无形的大山。
不只是他，军营里的每个人都重新变得垂头丧气。
我偷偷跟秦城说，「将在外，君命有所不受。」
秦城的表情有些玩味，「果然是先太子的妹妹。」
我脸色一变，有些生气。
「我有个很要好的兄弟，当年一心想跟着先太子起事。」
「可先太子不愿。」
「他拼尽最后的力气，也没能送先太子离开。」
「他总跟我说，等太子殿下登基，大齐一定会是新的气象。」
「可惜最终都成了一缕孤魂。」
他感慨得莫名其妙，我有些怔住。
最后他说，「我虽然没读过什么书，可也不能做不忠不孝之人。」
「他扣留你的家眷便是不信你，不同意和谈便是不把将士百姓的命放在眼里。」
「这样一位帝王，值得你效忠吗？」
秦城笑得很是讽刺。
「我们昔日觉得值得效忠的人，早就不在了。」
圣旨以下，秦城整装待发。
这一战，打了一天一夜，打得异常艰苦。
大齐终于胜了。
只是异常惨烈。
秦城的先锋军几乎无一生还。
大军折了近两万人，回来的人里伤亡也很惨重。
军营人手不够，我带着青枝一起去了伤病营帮忙。
他们有人断了手，有人断了腿，还有的人肠子都流了出来。
治伤时麻沸散不够，只能用些效用不好的草药，那些人疼得不断哀嚎。
秦城也受了伤。
监军在一旁不断夸赞他没有辜负陛下的信任，果然用兵如神。
可秦城的脸上没有得胜的喜悦。
这一战他已经拼尽全力，下一次又该付出怎样的代价。
军营里兵荒马乱，我询问了军医，想着带人去采些有用的草药。
结果猝不及防地被几个黑衣人掳走了。
14
我迷迷糊糊听到他们在商量，要在大齐军营附近河流的上游投毒。
那不仅会害死将士们，还不知会连累多少沿途的百姓及牲畜。
我的拳头不禁握紧。
突然一道伴随着咳嗽的低沉声音传来。
「姑娘醒了，就别再装睡了。」
我猛地睁开眼坐起身，「无耻之徒！」
那戴着面具的黑衣人笑了，「行军打仗，成王败寇，只有胜者与输者。」
我往头上一摸，却发现他们将我的钗环都卸了。
我微微仰头，「我与秦城毫无夫妻情义，你们别妄想用我威胁他。」
那黑衣人眼神有些复杂。
「我等奉太子殿下之命，会将姑娘送到安全的地方。」
我神色一凛，「顾恒在哪？」
「自然是坐镇军中。」
「他让你们去投毒？」
黑衣人不说话了。
我冷笑一声，「我就知道他不是那种人。」
黑衣人问道，「经年不见，若他变成那种人了呢？」
「不可能。」
黑衣人继续道，「公主也知殿下当年在大齐受过怎样的屈辱。他若赢了，不仅可以报仇，还可以与公主重修旧好。」
我眼神坚定，「顾恒知道我的性子。他若做了这样的事，今生我们就只剩下国仇家恨。」
「殿下原先是想和谈的，是你们不愿。战事胶着，只会死更多的人。一将功成万骨枯的道理，公主想必明白。」
他顿了顿又说，「你的夫君待你不好，你的父皇也对你不慈。」
「可大齐的百姓与将士没有对不起我。」
那黑衣人沉默许久，突然释然地笑了，「殿下的心上人，果然是世间最好的姑娘。」
「你走吧。」
我不敢相信他这般轻易就被我说服，还准备放掉我。
「你说得对，殿下不是那样的人。」
「我们会堂堂正正地与大齐一战。」
15
那群人果然信守承诺放了我。
这群人武功很高，来去无踪，若真按他们计划行事，实是大齐之祸。
但我莫名信了那个黑衣人，他总让我有种莫名的熟悉。
秦城什么也没有多问，只是说，回来就好。
声音里有一丝不易察觉的颤抖。
两军决战，我站在城墙上，鼓声好似将我的心锤塌了一块。
我又看见了那日的黑衣人。
他立于阵前。
而隔着千军万马，是穿着太子华服，戴着面具的顾恒。
我年少时从未想过我们会在这样的境况重逢。
一时间喊声震天，两边人马厮杀起来。
那黑衣人瞅准一个空档，就要偷袭秦城。
我一把夺过侍卫的箭。
我射中了那蒙面黑衣人！
见他中箭，他身旁似乎在保护他的黑衣人阵型顷刻乱了。
他们护着他向后撤去。
这黑衣人在燕国必居高位。
然而下一刻却有人大喊，「殿下受伤了，保护殿下，快撤！」
燕国军队霎时间如流水般后撤。
我僵住了。
像一座石像。
却从内里开始崩坏。
我终于明白黑衣人的熟悉感从何而来。
他是顾恒。
那马车上的人只是一个靶子。
我突然发疯一样地跑下城楼向阵中冲去。
秦城一把将我抱上马，「你疯了？」
我拼命挣扎，「是顾恒，中箭的人是顾恒！」
秦城一边用力按住我，一边咬牙下令，「停止追击。」
然而副将却突然掏出一块令牌，「我有陛下密令，若有必要，以我号令为尊。」
他看了一眼秦城，「将军，你真让陛下失望。」
秦城一惊，「韩！副！将！」
他焦急道，「恐防有诈，不可追。」
那副将却冷笑一声，举起令牌高喊，「将士们，跟我冲！」
除了秦城的亲兵，剩下的兵马都跟着那副将去了。
他们越过了边境线，最终却没能回来。
秦城猜对了，那是燕国的诱敌之计。
我的心略微放下。
既然事先有所计划配合，或许顾恒中箭也不是真的。
大齐败了。
秦城剩下的兵马面对燕国大军已经毫无胜算。
军情传回定京，不知父皇可会后悔。
此时燕国再次派来使臣，邀我与秦城前去和谈。
16
我终于见到了顾恒。
他面色苍白地半睡在榻上。
他想与我单独说话。
我抬手轻轻触了触他染血的绷带，眼泪落在他的手背。
顾恒说，「对不起。」
我拼命地摇头。
我的箭术是他教的，却射伤了他。
顾恒努力挤出笑意，「你的箭术更好了。」
当年我以为顾恒死了，父皇烧了所有与他有关的东西。
我想他时便去练箭。
可我不该练得那么好的。
顾恒吃力地抬手，似乎想摸摸我的脸。
我轻轻握住他的手，他的掌间全是厚厚的茧子。
他安慰我道，「不是你。我本来就要死了。我这几年，靠着虎狼之药武功才能精进，才得以支撑。」
他垂下眼眸，「我没有时间了，阿昭。可你过得不好，你的父皇也不是仁君。所以我太心急了，还好你骂醒了我。」
我心如刀绞，痛得说不出话。
他从怀中拿出一块玉佩，那是当年我送他的定情信物。
「当年本来应该把它放在尸首上的，可是我舍不得。」
那时我只以为是他逃亡时掉了。
他把玉佩递给我。
「我想给的给不了了。这辈子就，还给你吧。」
我不肯收。
「难道我还能将这玉佩送给第二个人吗？」
「你若死了，就让它替我伴你长眠。」
「你拿着它，下辈子我好来找你。」
顾恒不再说话，只是小心地将玉佩收起，然后让我叫秦城进来。
他们在帐子里谈了许久。
我不知他们达成了什么协议，秦城的脸上什么也看不出，只对我说，「回去吧。」
我不肯。
「那，那让我再看看他。」
秦城的声音毫无温度，「他不会见你了。再看也不过是徒增伤感。」
我知道顾恒希望我好好活下去。
皇兄如此，母后如此，现在他也是这样。
17
自那天离开燕国军营，我就好似成了一具行尸走肉。
我没有寻死，却好像已经死了。
我照常进食，只是吃了就吐。
我照常就寝，只是整夜整夜睡不着。
秦城已经上奏，只等着大齐使臣来敲定最后的合约。
顾恒要了大齐边境十三城。
大齐再难跟燕国抗衡。
但顾恒亲自选定养大的继承人，会继承他的遗志。
数年内都不会再有战乱。
秦城没什么事，将全部心思放在了我身上。
可我还是迅速憔悴下去。
他束手无策。
来给我送餐的厨娘对我叹气，「夫人心中究竟为何郁结呢？将军着急上火，每日都对着我们和军医发脾气，亲自搜罗了吃食与药材就为了让夫人多吃几口。」
我不说话。
她摇摇头走了。
秦城掀开帘子进来，半跪在我的面前。
「他若能带你走，我立即就写放妻书。」
「可是……」
「我会努力做个合格的丈夫，你不爱我没关系，你一辈子念着他也没关系，只是别再自苦了。」
沉默间一个小兵急匆匆跑进来，递给秦城一封信。
他看后当即脸色大变。
我神色动了动。
他颓丧地看向我，「陛下想用我母亲威胁我，战至最后一兵一卒。我母亲不愿连累我，自尽了。临死将蓉儿也一起带走了。」
我久久说不出话。
平心而论，她不是一位好婆婆，但于秦城，却实在是位好母亲。
我轻轻开口，「那你如何打算呢？」
秦城咬咬牙，「你说的对，顾恒说的也对，是我太迂腐了。」
秦城最终决定起兵谋反。
那一日顾恒交给了他一份能威胁三分之二藩王的东西。
藩王按兵不动，凭借他手上的兵马以及军中的威望，足够攻入皇城。
皇兄死后，有能力的皇子又死了两个。
剩下的，再无人能担大任。
父皇皇位坐得安稳，却也断送了大齐的江山。
我的心好像终于活了过来。
我跟着秦城一路打回定京。
期盼看一看我那好父皇的表情。
18
攻入皇宫的那天，父皇不顾形象，破口大骂。
骂秦城犯上作乱遗臭万年。
骂我不忠不孝，与我皇兄一样卑劣。
我冷眼看着他，「若皇兄还在，你断不会有今日。」
我连父皇也不愿意唤他。
他好像失了力气，却还是努力直起身，摆出威严的样子。
「朕有什么错？你皇兄狼子野心，丝毫不把朕放在眼里。朕不先下手为强，难道等着他动手吗？」
秦城突然开口，「公主果然是天下的福星，因为她，燕国与大齐才能和平。皇后娘娘与太子殿下，一定在九泉下为她骄傲。」
那个男人被戳中痛处，「边境十三城都归属燕国。都是你们，都是你们，你们是大齐的罪人！」
秦城淡淡道，「那十三城的百姓，以及全天下的百姓，自此都会安乐富足。」
秦城将他囚禁在京郊别院。
他不敢死，也舍不得死。
秦城登基为帝，第一时间便想封我为后。
可我只想离开。
「我的爱恨在这座宫城里交错，我不想再被它困住一生。」
「你若当真对我有愧，就为我做这最后一件事吧。」
秦城有些失落，「你还是对我不曾动心半分是吗？」
我垂下头。
我的心全部给了顾恒，再也不能分给第二个人。
秦城突然问道，「你为什么一直没有问，那天顾恒跟我说了什么？」
我抬起头看着他。
「他说我是个好人，虽然比不上他，但也能看顾你一世。」
「他说你最心软，让我卖惨示弱。」
「昭阳，除了你，我身边一个人都没有了。」
「我知道我从前做错许多事，可你如果愿意留下，我会让你做回定京最快乐最骄傲的那个姑娘。」
「我的后宫不会再有别人。」
「你能不能不走。」
我不知秦城究竟是何时对我有了心思，可是太迟了。
我们遇见得太迟。
他醒悟得也太迟。
我没有给出回答，他苦笑道，「我就知道我这辈子都赢不过他了。可我甘愿输，却还是不甘心。」
秦城选择了放我离开，只是让我时常给他写信。
他没了妹妹，我没了哥哥。
不做夫妻，便做兄妹。
我去了边城。
那里风景很好，民风淳朴。
最重要的是，顾恒葬在了这里。
他想在这里看两国百姓平和安乐。
我想我也会在这里，生活得很好。
19 番外
我小时候一直不明白，为何父皇那么讨厌我。
而母后总是在人前对我冷淡，夜里又悄悄来抱着我落泪。
后来我才知道，双生子不详。
但不详的只有我一个。
皇兄不过早我一刻出生，命运便与我天差地别。
我十岁那年，燕国战败，要送一位皇子到大齐做质子。
我在宫中，比庶出皇子的待遇都不如，这事自然就落到了我的头上。
走时舅舅意味深长地与我说，人的命运始终掌握在自己手里。
我在大齐的第一年很不好过。
燕国本就战败，我还不受宠。
冬日里没有炭火，夏日里没有凉冰，平时吃的与宫女太监差不多。
皇子公主们不高兴了就对我随意打骂。
心情好时赏我两块糕点。
我为了能够好过些，我设计救了大齐最尊贵的昭阳长公主。
我们原本是很相似的。
皇后嫡出，还有一个做太子的亲哥哥。
可她七岁就拥有了世间最好的一切，我却卑微不堪地想从泥里爬出去。
我在燕国十年，太明白怎么讨人欢心。
我为了赢一块她喜欢的玉佩，不要命地跟三皇子赛马。
我年节吃了好吃的冰碗，一路顶着烈阳捧到她面前。
哪怕化了我一手，糖水沾满我的手掌。
哪怕她吩咐一声御膳房就能做一桌子放在她面前。
冬日里我为了她一句戏言，便直接跳进结冰的河里捞鱼。
我因为她过得好了许多，还能与他们一起上课习武。
一年后，舅舅的探子找到了我。
说父皇与皇兄阴狠无情，暴虐无道，不是百姓之福，且上位后必定要除去母后母族。
他希望我继位，会暗中扶持我。
这之前无论我多么艰难危急，他的人从未露面。
这是他对我的考验。
我冷眼看着一切，却怎么也没想到，我会真的爱上长公主。
谁能不爱她呢？
她是定京城里最骄傲明艳的姑娘，也是最勇敢心软的姑娘。
会在我教她射箭磨破手掌以后，一声痛也不喊。
会用自己的身躯为奄奄一息的小兔子挡雨。
会翻进藏书阁，帮我偷我想看的书。
会在写给我的信里夹她亲自采摘晒好的花。
舅舅的探子提前探知了齐帝的意图，我们决定里应外合将计就计，与皇兄对调身份。
我突然生出一股烦躁。
可我不得不走。
与我所想的一样，长公主放走了我。
她没有说，可我知道她期盼与我重逢。
她不知道，顾恒即将「死」去。
后来我听说她皇兄母后出了事，再后来她嫁给了一位大她十几岁的将军。
我什么都做不了。
只能加倍拼命，期盼早日完成我与舅舅的大业，让天下安定。
我总为她抄经祈福。
盼她平安盼她安乐。
却不敢盼我们有朝一日再重逢。
我日日操劳，第一次吐血时，才知道我体内有毒。
日积月累，已无法根除。
我选择强行压制毒素，甚至服药提升内力。
我还有必须完成的事。
我执意要去大齐探查，其实我是想借机带走昭阳。
可我又抛下了她一次。
大齐不愿和谈，我想尽快结束战争，不得已只能采取下策。
我怕连累昭阳，所以伺机带走了她。
却没想到她会提前醒来听见我们的谈话。
还好我戴着面具，可以装作另一个人。
最终我还是放弃了。
我做不成她的夫君，却还是想做她心中的顾恒。
哪怕我一开始就骗了她，哪怕我这些年已经习惯于玩弄权术。
她的夫君，我一眼便知这个男人爱上昭阳了。
谁能不爱她呢。
我嫉妒得发疯，却仍旧只能将昭阳托付于他。
并动摇他的忠君之情。
他不忠于那位陛下，才能真正忠于昭阳。
我对他说，「带她走吧，我不会再见她了。」
他们离开那日, 我在边境最高的山上望着大军远去。
我嘱咐亲卫, 在我死后便将我葬在这里, 我想永远看着她远去的方向，守护着边境的两方百姓。
20 番外
起初我接到圣旨要娶长公主时心里并没什么波澜。
虽然不少人都用同情的眼光看我, 我母亲也很失望这个儿媳不能给我助力，反而要成为我的拖累。
我常年在边境, 对她并不怎么熟识。
我更熟悉她的兄长。
那是我们曾经希望能够追随的人。
长公主与我想的不太一样。
或者说她与京城的贵女都不太一样。
她长相明艳, 端庄大方。
巨大的变故与冷宫的生活磨掉了她的心气。
她总是安静的，贤惠的，好像离所有人都很远。
但她还是那朵宫城里的娇花，喜欢的都是我觉得没用的东西。
直到我带回杨柳, 我才知道她也与那些普通女子一样, 会有心思手段。
但我错了。
我误会了她。
我的参将是个妻管严。
他说做武将的妻子很不容易。
我们这些大老粗不通风月，心思粗略, 体察不到女儿家的心思。
聚少离多, 不能成为她们的依仗, 却害她们日日担心。
我想了很久, 终于想明白，从长公主的角度来看, 我待她大概不好。
于是我从那时开始想好好待她。
我不知情爱，但知责任道义。
她一点点走进了我的心。
我却走向了我最不愿得知的真相。
她出现的那一刻，她为了另一个男人不顾性命不顾大义的时候, 我终于明白我有多可笑。
我以为的贤惠大度, 岁月静好, 我误会她吃醋介怀, 误会她谋害庶子，以及我怜惜她伤了身子。
统统都是笑话。
她也不是我以为的娇花。
她比我见过的边地女子都更热烈大胆，果断决绝。
所以最可笑的是, 我在她为了另一个男人付出一切之时, 真正地爱上了她。
所以我拼尽全力保下了她。
与燕国的第一战后，我突然意识到, 这一仗太难胜了，这次或许就是我的终途了。
而她, 始终对我没有半点情分与眷恋。
我打听了许多燕国太子的事。
她喜欢的是与我截然不同的男子。
我也曾经用过心机，希望国仇家恨能够断掉她的念想。
可顾恒的使臣说完和谈事宜时，我突然感到可惜。
她心心念念的, 竟然真的是一个那么好的人。
我决定放掉她。
可这一切都被她的父皇毁了。
她真的是个大胆的姑娘, 当年若是她的皇兄像她一般，今日的一切都会不同。
但我是个军人。
我永远要忠于我的帝王。
可现实却最终教会了我，我应该忠于的, 是天下的百姓。
至于她，她永远地失去了顾恒，我也永远地失去了她。
我常常在想，如果我们成婚的时候，我就好好待她，如果我直接把杨柳认作义妹，我是不是原本有机会，替代顾恒的位置。
又或者我没有将她带去战场，我们是不是有重来的机会。
那么多人想做皇帝, 可我却没有一天快活。
只有在每年收到昭阳信的那一日我能真的高兴。
但我知道我担起了这个担子，便得一直担下去。
每一个深夜骇人的孤寂，就当是还我欠她的。
【本篇故事完结】