《正义的慈悲》并不是你所说的那种具有开创性的作品——你以前已经看过这种法律剧很多次了。但在这部以事实为基础的影片中，种族不公正的残酷事实清晰而响亮地展现出来，这要归功于迈克尔·b·乔丹(Michael B. Jordan)和杰米·福克斯(Jamie Foxx)的精彩表演。
乔丹饰演布莱恩·史蒂文森，一个刚从哈佛法学院毕业的年轻人。1989年，他决定在阿拉巴马州的门罗县发起一项“平等司法行动”，以解决死刑犯的败诉案件。这样的一个客户是沃尔特·麦克米伦，又名约翰尼·D，是一个小镇的木材公司老板，他被诬告谋杀了一名十几岁的白人女孩。由于根深蒂固的种族主义和前两名律师的无能，麦克米伦不愿接受史蒂文森的免费提议，再试一次。
引人注目的写实的法律戏剧导演——德斯坦丹尼尔和《正义的慈悲》的合著者——安德鲁·兰纳姆，改编自史蒂文森（Stevenson）2014年的回忆录，在史蒂文森的组织成功挑战了超过125个死刑判决的三十年中，为争取民权而战的呼声并没有减少囚犯。难怪大主教德斯蒙德·图图（Desmond Tutu）称史蒂文森为“美国的曼德拉”。
演员乔丹（男主—史蒂文森扮演者）全身心地投入到十字军律师的角色中，而福克斯（客户—麦克米伦扮演者）理也所当然地获得了美国演员工会(Screen Actors Guild)最佳男配角提名，他在片中表现出一种近乎放弃希望的凶狠和隐藏的情感。
在阿拉巴马州，他告诉史蒂文森（男主）：“你从出生的那一刻起就有罪”。这恰好符合麦克米伦（客户）的话，电影的配乐中有一首奴隶歌曲《No More Auction Block》，而且黑人在他审理案件的法院附近被贩卖。具有讽刺意味的是，门罗地区的居民以当地居民哈珀·李(Harper Lee)为骄傲，认为他的获奖小说《杀死一只知更鸟》(to Kill a Mockingbird)对麦克米伦受到的不公待遇提出了控诉。
值得称赞的是，仁慈几乎不会给百合花镀金或画蛇添足。克雷顿遵循严格的法律程序规则，这有时会抹平司法程序腐败中固有的戏剧性。是演员们让这部真实的法律程序变得生动起来。他们中包括奥斯卡奖得主布里·拉尔森(Brie Larson)，一个Cretton的常客，扮演Eva Ansley，一个当地的倡导者，当社区关闭大门并对Ansley和她的家人的安全发出威胁时，允许Stevenson把她的家作为他的倡议的官方中心。
为了避免把史蒂文森（男主）塑造成一个创造奇迹的人，我们看到他接了一些他救不了的客户，比如赫伯•理查森(Herb Richardson，出色的罗布•摩根[Rob Morgan]饰)，他是一名患有创伤后应激障碍(PTSD)的老兵，因引爆了一枚炸死一名妇女的炸弹而有罪。史蒂文森（男主）对理查森的恳求和对死刑的反对并不能阻止理查森走向电椅。
这部电影煞费苦心地再现了史蒂文森（男主）所面临的障碍。他们包括腐败的地方检察官汤米·查普曼(Rafe Spall饰)和关键证人拉尔夫·迈尔斯(Tim Blake Nelson饰)，后者是一名被定罪的重罪犯，他对麦克米伦（客户）的证词很可能是被警方胁迫的。可靠的fine Nelson将人性的痕迹带到了扭曲的偏执者的角色中。
电影的核心一直围绕着麦克米伦（客户）和他的家人，麦克米伦的妻子(凯伦·肯德里克[Karen Kendrick]饰)展示了麦克米伦的一幅画面，她的丈夫是一个有缺陷的男人，尽管如此，他还是无法犯下他被指控的罪行。
演员福克斯（客户—麦克米伦扮演者）细致入微、精心调校的表演让我们看到，麦克米伦是一个试图掩盖内部腐败的系统的牺牲品。电影结尾处的法庭斗争——史蒂文森（男主）对种族主义本身进行了审判——指出了许多失败中的一个小胜利。社会仍然会出现无法容纳不同的声音，真正的战斗还有待胜利。但这也正是仁慈的力量，它会要求你作证。