我国面食种类繁多，历史悠久。目前人们日常食用的面条超过了1200种。我国虽不是面条的最早发源地，却是至今为止人类面条的最早发现地，在我国黄河流域的喇家遗址，考古学家发现了距今4000年的面条。面条在东汉称为“煮饼”，魏晋名为“汤饼”，之所以叫“煮饼”或“汤饼”，是因为面条要在热汤里煮一煮。到了南北朝，人们吃的面条的种类也多了起来，在南北朝叫“水引”。所谓“水引”是将与筷子大小相同的面条放进热水煮熟来吃。到了隋唐五代，面条的吃法更加五花八门了，如凉面或者过水面，被称为“冷淘”。后来又发明了可以贮藏一段时间的干挂面。
中国的汉字"麦"原指"远道而来的人"，与面条的"面"字结合，就成了"麺"，而小麦以及小麦粉制作而成的面条，在数千年前也确实是远道而来的。小麦种植技术连同制面技术，开始从中东地区传到地中海，穿越巴尔干半岛和阿尔卑斯山，向东经过中亚来到中国。因此，这条以长安为起点，途经西域、中亚、西亚，乃至地中海各国的"丝绸之路"又被叫做"面条之路"。沿着丝绸之路进入中国内地的面条，又从这里向北向东传播，进入蒙古、韩国和日本，向南进入越南、泰国和印度尼西亚，面条文化席卷了东亚及东南亚各地。
在我国，面条在人们生活中始终扮演着举足轻重的角色。首先面条食用方便，营养丰富，属于即可作为主食又可作为快餐的日常食品；同时，面条也有很好的寓意，细长的面条在中华饮食文化中有长寿、绵延不绝的美好寓意，因此寿星过生日少不得一碗长寿面。古时吃长寿面象征祝福新生男婴长命百岁，此世俗一直沿袭下来。吃面时要将一整条面一次过吞下，既不可以筷子夹断，亦不可以口咬断之。吃长寿面除寓意长寿外，也代表敬老。随着我国面条文化向外的传播，韩国在婚礼当天的宴席上要有面条，意寓"白头偕老、天长地久"。泰国在传统欢庆日里吃面条，为的是"喜事不绝"。
由于制条、调味、粗细等制作工艺和饮食习惯的差异，我国不同地域涌现出数以千计、各具特色的面条品种，可按南北地区划分，下面举例说一下大家熟知的面条。
北方地区著名的面食有：山西的刀削面、焖面、饸饹等；北京的炸酱面；河北的龙须面、劲面王、麻酱面、保定大慈阁素面；山东的打卤面；陕西的油泼面、岐山臊子面、杨凌蘸水面、武功镇的旗花面、扯面、浆水面(汉中)；河南的烩面、糊涂面条、浆面条、炝锅面、卤面(俗称蒸面条)等；兰州的兰州牛肉拉面；吉林的延边冷面、狗肉汤面、头道温面；黑龙江的烤冷面。
南方地区著名的面食有：上海的阳春面；江苏的南京小煮面、东台鱼汤面、虾油面、鱼汤鳝丝面、南通跳面、镇江锅盖面、苏州苏式汤面等；浙江的杭州片儿川、葱油拌面、虾爆鳝面、面疙瘩、温州长寿面(也叫素面或者索面)；湖北的武汉热干面、襄阳牛肉面；安徽的板面、魏王面；福建的福州线面、尚干拌面、沙县拌面、莆田卤面、厦门沙茶面、漳州卤面、泉州面线糊、莆田妈祖面、尤溪大条面等；台湾的担仔面、牛肉面、花蛤仔面等；广东的广州馄饨面(由馄饨、面线合成)、竹升面；香港的捞面(不同于北方捞面)、车仔面、虾子面等；重庆的重庆小面、豌杂面、鸭血面等；四川的担担面、燃面(宜宾)、一根面(黄龙溪)、铺盖面、麻哥面(武胜)；贵州的豆花面、肠旺面等等。
每种面条都有自己的特点，那么需要的面粉、工艺、配料也大不相同，欲知详情，听小编后期分解。