刘邦死后，他的八个儿子都怎么样了？

在残酷的权力斗争中，生命往往是脆弱的，王侯将相甚至是皇帝都难免沦为其牺牲品，而强势的一方则拥有生杀予夺的绝对权力。

憨厚老实又懦弱的汉惠帝刘盈去世以后，未成年的太子刘恭即位，史称前少帝。本来临朝称制的吕后，在这个不懂事的小皇帝面前更加肆无忌惮了。为了实现更大的政治野心，她开始逐步实施铲除刘氏皇族的计划。

就在这个当口上，出现了一个意想不到的情况，使吕后不得不先拿不懂事的小皇帝开刀。事情的缘由还要从惠帝刘盈的皇后讲起。

根据《史记·吕太后本纪》的记载，汉惠帝的皇后是张敖的女儿。没错，就是那个因为自己的丞相贯高密谋刺杀刘邦、由赵王被贬为宣平侯的张敖。

而张敖又是吕后的女婿，如果惠帝的皇后是张敖和鲁元公主所生，那么惠帝就是娶了自己的外甥女。

惠帝的皇后到底是不是鲁元公主所生，《史记》中没有明确记载，但《汉书·高后纪》写得明明白白，“太后立帝姊鲁元公主女为皇后”。

或许是因为近亲结婚的原因，再加上惠帝刘盈本身体弱多病，皇后始终未能怀孕。在吕后的授意和操纵下，这位无子的皇后先假装怀孕，然后抱来一个后宫美人（妃嫔的一种称号）所生的孩子，声称是自己所生，并把孩子的生母杀掉了。

惠帝死后，这个孩子就被立为皇帝，四年以后小皇帝渐渐长大了些，不知怎么得知了自己的身世，就放出话说：“等我长大了，一定会找她们算账！”

吕后知道了以后，感到这个小皇帝长大以后必成大患，不如早早除掉为好，于是就把他幽禁了起来，对外宣称皇帝病得很厉害，就连以前皇帝身边的侍从都见不到他。

过了不久，吕后召集群臣说：“现在皇帝久病不愈，已经神志不清了，不能把天下托付给这样的人，应该另立一个皇帝。”大臣们哪敢说个不字，纷纷拍马屁表示赞同。就这样，吕后废掉了前少帝刘恭，又暗中杀害了他。

之后，又立汉惠帝刘盈的另外一个儿子刘弘为皇帝，史称后少帝。

少帝七年的正月，刘邦的六子赵王刘友来长安朝见。这个刘友本来就是吕后杀掉如意以后，接替赵王位置的，为了进一步控制刘氏子弟，吕后又强行把吕家的一个女儿嫁给了刘友做王后。

可是刘友不喜欢自己的王后，而是钟情于其他的姬妾，吕氏王后便怀恨在心，跑到吕后那里说刘友的坏话，诬蔑他有谋反之意。吕后对谋反这两个字最敏感了，马上就把刘友召来长安。

刘友一到长安，立即被吕后软禁了起来，还不给他吃的东西。过了十八天，赵王刘友怀着对吕后的深深怨恨，被活活饿死了。刘友死后，吕后以普通百姓的规格把他埋葬在长安城外的坟地之中。

害死了刘友以后，吕后把刘邦的第五子刘恢由梁王改封为赵王，把自己的侄子吕产封为梁王。看到前后两任赵王（如意和刘友）都死在吕后的手里，刘恢就任赵王以后一直闷闷不乐。

吕后为了加强对他的控制，也给他安排了一个吕氏家族的女儿做王后，甚至宫中侍从官员也有很多吕家的人，他们专权用事，暗中监视刘恢。

刘恢与其说是为王，不如说是为囚。吕氏家族甚至连感情上的自由都不给他，看到刘恢宠爱一个姬妾，王后就派人把她毒杀了。

这件事情给了刘恢致命一击，觉得这世上再也没有什么值得留恋的了。于是，被封为赵王还不到五个月，刘恢就在悲愤之中自杀了。

这下子，赵王的位子又空出来了，环顾刘氏子弟，已经被清洗得不剩几个了，吕后就把赵王的位子封给侄子吕禄。

这一年的九月，刘邦最小的儿子燕王刘建去世了，吕后立即派人杀掉了刘建唯一的儿子。这样，燕王没有子嗣，王位自然也就不能传承了，吕后便封自己侄子吕台的儿子吕通为燕王。

至此，刘邦的八个儿子中：长子刘肥在酒席上差一点被吕后弄死，侥幸逃回封地四年后去世；次子刘盈是吕后亲生，被亲妈施以精神折磨后早早离世；三子刘如意被毒死；四子刘恒蛰伏多年，从吕后的魔爪下逃脱；五子刘恢被逼自杀；六子刘友被饿死；七子刘长由吕后抚养成人，免遭毒手；幼子刘建英年早逝，封国被剥夺。

而这一切，都发生在汉高祖刘邦死后十五年间。