在我军历史上，有一位非常传奇的将军，虽然他的左腿比右腿短4厘米，但他成为我军第一位驾驶飞机的空军司令员。
他的名字叫曼宁。
马宁是河南省阜阳人，1922年出生，13岁时开始参加革命工作，16岁时，他正式加入中国共产党，抗日战争时期，马宁曾任第129师旅参谋、军师指挥训练参谋、参谋长， 等，解放战争期间，马宁担任过副参谋长、副参谋长。
马宁的腿伤，是1947年刘登军队进军大别山时，马宁是金珠陆峪军区第五十团副团长，当时他率领部队在宣华店遭到敌人的袭击，激烈战斗，曼宁左腿受伤，旁边士兵看到首领受伤， 他急忙把他领下去。
曼宁来到他的部队驻扎，却发现部队已经离开了，最后的手段，他不得不住在山洞里，周围是医生、卫兵和一个厨师，过了一段时间，他的腿就好转了，下山去找部队，最后找到了六个垂直的17个旅，但就在这里，敌人追了上去， 馨腿和脚不方便，只能再下来。
几天后，敌人会来到他这里，无奈，他不得不骑车离开，当时是下雨天，马不小心踩到了空中，立即摔倒在地，曼宁从马背上摔了下来，很快就会从左腿中恢复过来，而且还完全骨折。
过了一段时间，经过四次颠簸，曼宁终于到达了金珠路基地，入院后，医生惊讶地发现曼宁的伤势如此严重，他居然能坚持下来，经过检查，医生终于发现曼宁的左腿比右腿短了4厘米，而这4厘米， 没有办法弥补。
曼宁接到这样的消息很不高兴，当刘登的军队并入二战区时，马宁被列为二战场特战英雄。
中华人民共和国成立后，马宁认为自己的生活就是这样，有一天他看到了一本书，苏联小说《真人》，讲述了苏联卫国战争初期，战斗机飞行员阿列克谢·梅列谢耶夫在一次空战中受伤，18天后他爬回军队， 当他完全失去双腿时。
没有他的腿，他将无法再次继续担任飞行员，这对他来说是一个非常不可接受的结果，阿列克谢·梅列谢耶夫最终决定永不放弃飞翔蓝天的梦想，从那时起，他凭借钢铁般的意志，长期艰苦的训练，最后灵活地使用假肢，重返攻击机， 为苏联卫国战争做出了贡献。
看完书后，曼宁深感震惊，他以为自己也可以驾驶飞机，于是他去报名，要求加入空军，曼宁在山附近找到了老队长、前六纵队第二战区指挥官王。
王近山，是我们知道的电视剧《亮剑》李云龙的原型，他脾气火爆，性格直率，马宁找到他，王近山不同意他做飞行员。
曼宁心不在焉，他每天都来山边找王，半个月后，王近山终于答应了马宁。
虽然老领导同意了，但想成为一名飞行员，还需要做体检，曼宁检查身体，因为嗅觉程度不高，被卡住了，无奈，曼宁再次找到了空军政治部主任吴法贤。
吴法贤知道自己的情况，对曼宁说，如果真的想来空军，那就来地面做工作，曼宁听了，马上拒绝了，他说他来了，就是当飞行员，做地勤。
吴法贤被他的态度感动了，他被允许治疗自己的"气味"，然后去报名，一个月后，马宁又来了，吴法贤一个人安排他去检查，这次检查后，马宁顺利加入了空军飞行员队。
加入空军后，曼宁的飞行技术很难，其他正常人可以做到，他必须做，别人做不到，他也想尝试做，有一次，让一位苏联教练惊讶地发现，曼宁居然成为单飞训练中唯一合格的人。
凭借这一实力，马宁此后先后担任过空军副司令员、师长等职务，还参加了我军首次海空联动作战，解放了一座江山岛。
1955年，曼宁被授予上校军衔，第三独立勋章，第二解放勋章，并于1960年晋升为少校军衔，直到1964年，他被正式晋升为少将军衔。
1965年，我军废除了军衔制度，因此从1955年到1965年，我军授予将军军衔，统称为创始将军，其中还包括晋升为将军军衔。
因此，马宁是共和国的创始少将。
1970年，曼宁被任命为兰州军区空军司令员，1971年，九一事件发生后，当时的空军司令员被免职，当时，为了解决空军危机，毛主席周恩来派总署署长李德胜到空军镇。
李德胜五天五夜不休息，终于解决了突发事件。
事发后，中央派曹立怀、王慧钧、严仁农、薛少清、梁伟等五人组成空军领导小组，由曹立怀率领，负责空军的日常工作，
随着事件的通过，以及他们的努力，空军的工作逐渐走向正式，这一次，军事委员会开始考虑空军领导团队。
1972年，空军召开了一次训练与安全会议，主题是让他谈谈谁能接任空军司令员，最终，他们讨论了军事委员会从军区派人接替空军司令员的问题。
时任军委副主席的叶建英也出席了会议，他说："空军指挥官必须来自空军。"
1973年的一天，曼宁接到兰州军区司令员皮定度打来电话，请他来北京，曼宁一无所知，就出席了会议，没想到，会议一周后，他接到了空军司令的任命。
当时，曼宁能够担任空军司令员，其实李德胜建议，"九一事件"，周恩来向毛主席建议，选择一个可以上天去的指挥员，李德胜从中推荐了马宁。
曼宁成为我们空军的指挥官，并于1977年辞去空军司令职务。
曼宁于1984年以副团军衔退役，并于2010年去世，享年89岁。