根據權威調研機構的調研資料顯示，2008年，中端磁盤存儲市場繼續增長迅速，相比高端磁盤存儲在收入和銷量上甚至略勝一籌。中端磁盤存儲如此受寵，探究其直接原因在于這些中端産品載市場上已經有大量的安裝基礎和收入的增長。
根據權威調研機構的調研資料顯示，2008年，中端磁盤存儲市場繼續增長迅速，相比高端磁盤存儲在收入和2008年對于中端存儲是較為活躍的一年，各廠商對其中端産品線做了大量的革新，讓中端存儲更貼近使用者，也讓他們在競标過程中占據了有利的位置。這些廠商在2008年的主要更新普遍集中在以下幾點：不同傳輸協定的支援、基于磁盤的備份/恢複解決方案、更為貼近使用者應用的isv廠商之間的戰略合作，例如微軟（exchange、sql和 sharepoint）、oracle、sap 和vmware。
由于預算的限制和“綠色it架構”重要性的重視，使得自動精簡配置、服務品質和重複資料删除（尤其在歸檔解決方案中）等這些功能已經成為下一代中端存儲系統所“必須”具備的特性。預計隻需要3-4年的時間，以上這些新的特性能夠很大程度的改變下一代磁盤存儲系統的總體成本（tco），還能給用帶來更多更好的服務。
3par inserv t系列存儲系統
3par推出的inserv t系列是一個高度虛拟化和緊密叢集化的動态分層存儲陣列。該産品通過一個群集的、共享記憶體的子產品化架構實作容量和性能擴充，保證了系統從中端到高端的平滑過渡。此外，3par率先将自動精簡配置功能融入到存儲陣列硬體中，內建在一個高速的asic晶片中，在保證高水準的服務品質的前提下，最大限度提高容量使用率。
3par inserv t系列存儲系統采用了叢集架構，可簡單實作平滑的從低端到高端的容量及性能擴充，通過專用晶片實作基于硬體的自動精簡配置功能，在提高容量使用率的同時保證高水準的服務品質
内置 thin built in 的 3par inserv 存儲伺服器能很好地适應各類中高端io密集型關鍵業務應用，提供了一個可以從低成本起步，并無縫擴充至高端服務水準的彈性的存儲架構，能夠幫助使用者滿足快速變化的業務需求。此外該産品通過內建的xor引擎實作快速raid5功能，有效提高了産品性能。
3par最新推出的t系列主要包括兩個型号——t400和t800。其中t400擁有64個光纖通道（fc）端口，并加上了支援gige（gb級以太網）和iscsi（網際網路小型計算機系統接口）的功能，可以擴充到640個驅動器。t800擁有128個fc端口，可以擴充到1280個硬碟驅動器。
最新推出的t系列産品内采用了更新的第三代asic核心和新的作業系統版本，實作更強大的自動精簡配置功能，在提高容量使用率的同時保證高水準的服務品質。在将其他存儲平台的“臃腫”容量轉換為inserv的“精簡”容量時，保持服務水準和防止生産工作負荷的中斷。這避免了基于軟體的精簡預配置操作對性能的負面影響。
産品優劣勢分析
3par inspire 架構：獨有的控制器節點，可以移動資料穿越全網形拓撲結構（full-mesh，可提供大量備援的網絡拓撲結構）的無源背闆(passive backplane)，架構内部使用28個點對點的、低延遲的1gbps的内網連接配接。輸入輸出（i/o）的控制資訊在每個節點上通過闆載控制處理器和記憶體來處理，而資料流的路徑和處理，以及記憶體集合的配置設定則都通過3par獨有的內建應用電路application-specific integrated circuit (asic)來完成。這樣的設計，不論是小塊随機的資料處理還是大塊順序資料的處理，i/o的表現都有大幅的提升。
基于硬體的強大自動精簡配置功能：自動精簡配置是3par産品最突出的優勢和特色之一。磁盤驅動器空間被切割成256mb的小塊，之後由這些小塊組成跨系統的邏輯磁盤，邏輯磁盤被表示為logical unit numbers 邏輯單元号(luns)。
3par的inform作業系統正是在這些邏輯磁盤之上，建立虛拟卷。當一次寫任務發生時，磁盤的容量會被虛拟資源池占用，16kb容量被配置設定給該寫任務，這也是目前自動精簡配置中最普遍的部署。這種部署是有益的，特别是當不同的存儲層級被配置，或者建立應用安排的時候。
不過，3par的自動精簡配置還是需要更多的中繼資料（metadata），來描述虛拟卷。這個過程則需要加入額外的處理循環到系統。3par的自動精簡配置也支援進階别的自動化。一旦存儲管理者配置了虛拟卷的名稱和大小，inserv storage server将全自動管理：把容量切割成小塊，自動建立邏輯磁盤，并且自動建立邏輯單元号。隻要一個初始設定，剩下所有的過程都是自動的，完全不用系統管理者操心。
3par在自動精簡配置架構中并不依賴中間存儲池（intermediate storage pools）。另外，3par的自動精簡配置的卷容量也是自動增加的，以滿足應用寫任務的需求。實際上inserv storage server中卷容量的增加，完全不需要任何的手動步驟。
3par聲稱在沒有提前計劃，和不需要管理者控制的情況下，整個自動精簡配置的切割容量、建立邏輯磁盤、建立邏輯單元号、和卷容量增加的程序隻需要15秒鐘就可以全部搞定。在沒有配置設定任務的前提下，虛拟卷所在的獨立磁盤備援陣列raid可以被3par系統自動改變。
綜合評點：nas是其軟肋
根據權威調研公司的資料，3par在中端存儲市場的銷售額有了幾倍的提高，促成這樣驕人業績的因素主要是已經建立好了強勁的銷售體系和牢固的客戶基礎，擁有一個健康的新老商業體系。
并且3par對于存儲市場的靈活度較高，銷售的回報和高效的發展政策促使3par能夠最快速度的響應市場的需求；例如，早期的綠色資料采集，它支援vmware的災難恢複管理、邏輯分區和由大邏輯卷對小邏輯卷的邏輯轉換等。
另外一方面，一些中高端存儲廠商正在縮小與inserv storage server可伸縮性和功能優勢的差距。很多新興的中端存儲公司的産品已經達到了3par的功能标準，一些高端的存儲廠商也正在其産品中引入自動精簡配置和qos服務特性以在高性能和高容量之間動态的移動頁面和邏輯卷。
此外，inserv storage server不提供nas協定的支援，是以它的nas解決方案不能作為統一的存儲系統提供一個完整的塊級别和nas通路的功能。
者：it168/李隽
來源：51cto