秦始皇擊敗六國實作統一，發生“焚書坑儒”事件，讓後世認為此人殘暴，不過也有人提出，焚書坑儒隻是秦朝時期的人的誇張說法，秦始皇是坑了一些人，但基本是反對統一的術士，而且他并沒有焚燒醫學、農牧等技術實用的書籍。
有人說秦始皇想要實作統一就必須殘暴，不然很快就會瓦解，至于秦始皇殘暴到底是環境使然還是天性如此，曆來是争論不休，然而在1974年，考古學家在秦始皇兵馬俑東邊一公裡的上焦村發現了一處墓葬。
這是一組陪葬墓群，共17座，考古學家僅挖掘了其中的8座，共五具男屍和兩具女屍，另外一座隻有一把青銅劍，裡面是有很多皇家用品，并且在陪葬品中發現了一枚可有“陰嫚”兩字的銅印，最終确認其中一具遺骸是秦始皇最寵的公主嬴陰嫚。
很少有人談到秦始皇近女色的事情，認為他當政時期從不踏進後宮半步，這也與他的成長經曆有關，實際上據專家考證秦始皇的子女有33人，但除胡亥奪位成為秦二世，其他32人皆死于非命。
在有嬴陰嫚的墓中，皆是殘肢碎骸，沒有一處完整，頭骨上有箭頭的痕迹，可推測出去世時死相令人不适，聞着皆要落淚，看者噩夢不斷，不得不說句胡亥真狠，嬴陰嫚是尊貴的公主，生前也是花團錦簇，為何會是這樣的下場？
這就要講到秦二世胡亥，胡亥昏庸無能，在内宦趙高等人的扶持下成為了皇帝，趙高先是篡改诏書讓秦始皇的長子扶蘇自殺，後為了把持朝政，在胡亥耳邊吹風“滅大臣而遠骨肉”，胡亥一一照做，登基後立馬誅殺兄弟姐妹，還有朝中重臣。
不到一年，就有12位皇子受盡淩辱喪生于鹹陽街市，有10位公主被肢解，又将6個兄弟碾死，找不到任何理由處死的兄弟，胡亥就将他們關押起來，逼迫他們自殺，他的兄弟姐妹無一幸免，始終沒能逃過“本是同根生”的胡亥。
對于胡亥殘害兄弟姐妹的事件，史學家司馬遷和司馬光在史記中均有記載。嬴陰嫚也正是是以喪生，屍骨拼湊不到一塊，非常淩亂，挖出的屍骨皆是如此，軀體分離，頭部中箭。
考古學家推測他們是活着殺害的，忍受了極大的痛苦才死去，就有人做出評價，要說秦始皇是殘暴君王，秦二世是第一個不服，并且完勝。