中國上下五千年文化，出過很多英雄好漢，但不管多勇猛的戰士在面對最嚴苛的刑罰時也會害怕。寸磔之刑就是會讓人聞風喪膽的酷刑之一，太平天國運動的領袖之一石達開就曾遭受這種刑罰而死。
寸磔之刑對罪犯的身體和心靈是雙重折磨，而人在感受到疼痛時叫喊出來是一種本能。可石達開卻在受刑時一聲不吭，他不怕痛嗎？當然不是，隻是因為在受刑之前石達開嘴裡就被塞了木核桃，他想喊也喊不出聲音。
中國曆史上每一個朝代的更疊，要麼是被另一個強大的國家吞并，要麼是忍受不了統治者的暴政由農民階層組成的起義推翻政權。幾乎每個時代都有起義軍，但真正揭竿而起最後起義成功的卻寥寥無幾。
太平天國運動是晚清最大規模的起義運動，爆發于1850年，其爆發的勢頭迅猛，規模宏大，但依舊逃不過被鎮壓的命運。雖然當時的中國面臨的外患可能比内憂要更嚴重，但對當時中國的統治政權滿清王朝來說，他們就是造反者。
洪秀全是太平天國運動的上司者，他自诩為天王，雖然宣揚的是人人平等，但本質也不過是依托于神權的專制統治罷了。天國講究君權與神權的結合，洪秀全将自己包裝成了上帝傳達旨意的接受者，這樣才有利于他加強統治。
但太平天國的爆發給中國帶來的影響不僅僅是增添了一筆曆史，它也給中國或者說當時的滿清王朝帶來了進步。一方面從太平天國頒布的《資政新篇》、《天朝田畝制度》等政治綱領能夠看出，他們确實提出了部分先進理念。
但可惜的是，這些終究隻能算是美好的幻想，對當時的中國社會來說，是根本不可能實作的。而後來的事實也證明，他們僅僅隻是提出了，并未真正的實行。
而對國家的貢獻，展現在對外敵的抵禦上。十九世紀五六十年代，正是外國列強開始撬開我國國門的階段，清王朝腐朽的統治下軍隊更是不堪一擊，面對列強的侵犯，隻能一退再退。太平天國建國後，便也肩負起了抵禦外侵的責任。
另一方面，他們建國以後積極發展對外貿易，與清政府的閉關鎖國政策形成了鮮明的對比，促進了經濟的短暫繁榮。隻可惜，天國的上司者還沒能真正的将清王朝推翻，自己就先沉淪于紙醉金迷的生活中，最終導緻起義失敗。
石達開出生時的家境還不錯，隻是在童年時父親就因病去世了；家中沒了頂梁柱就沒了經濟來源，是以慢慢的家庭條件變得越來越差。後來石達開慢慢長大成人，加之古代人本就成熟比現在要早，是以十四五歲的石達開已經很會賺錢了。
放牛、做買賣石達開都幹過，他有着一定經濟頭腦，是以靠做生意賺了不少錢；家庭條件也再次變得好了起來。而做生意的路上，石達開開始了走江湖的生活，也結識到了各種各樣的江湖人士。後于1847年受到洪秀全的邀請加入了起義運動。
石達開率兵參加了金田起義，随即也獲封“翼王”的稱号，而他也正式成為了太平天國運動的上司者之一。而石達開并不是隻指揮布防的将領，他是親赴戰場上陣殺敵的先鋒；由于戰場上的勇猛表現，多次給予清軍以重創，是以還獲得了“石敢當”的稱号。
而随着天平天國運動初期發展的越發順利，他也得到了洪秀全等人的肯定；在定都天京之後，石達開還被安排留下來輔佐楊秀清。隻不過此時的天國上司人們已經有了享樂傾向。
洪秀全更是後宮佳麗數不勝數，而各個王爺廣修豪宅、挑選美女，但石達開始終潔身自好，沒有與他們為伍。随後又前往湖口等地與朝廷軍展開戰鬥，隻不過這次面臨的朝廷軍明顯更強，因為這是曾國藩苦心經營的湘軍部隊。
三、遭受寸磔之刑
石達開于1862年經過湖北前往四川，想要占領成都等地；但在大渡河修整的太平軍卻在當晚遇到了暴雨，導緻河中洪水暴漲。一時之間無法強制渡河，而糧草一天天拖下去也要消耗完畢了，無奈的石達開隻得投降于清軍。
但他希望自己投降能換來手下部隊的和平收編，隻不過清軍在抓捕石達開後又出爾反爾，将駐紮在大樹堡的壯丁盡數包圍殺害。石達開随即被押往至成都受審，其實審理隻是形式，石達開必定是有罪的，而且是會被殺頭的大罪。
但在審理堂上的石達開表現出了慷慨激昂的氣勢，讓審理他的官員都啞口無言。可石達開是讓曾國藩受過癟的存在，曾國藩引以為傲的湘軍被石達開攻破，他還為此大受屈辱。是以石達開被抓獲，曾國藩是必定不會讓他好過的。
死刑是一定的，而具體死的方法當然是能讓石達開受到越多的折磨和痛苦越好。而最折磨的酷刑之一便是寸磔之刑，或者說淩遲之刑會更為熟悉。寸磔之刑是将人身上的肉一刀一刀的刮去，民間又稱其為千刀萬剮。
這種刑罰的痛苦之處在于會讓受刑人一點一點的感受死亡的逼近，但每割一刀，痛苦也會随之增加一點。這種刑罰要求施刑的人有極高的手藝和高度集中的注意力，就和醫生做手術一樣，稍有不慎，受刑人可能就會提前死亡，那施刑會受到責罰。
而用刀在身上一刀一刀割肉，那種疼痛感和折磨感是常人很難以感同身受的，一般人感受到疼痛都會叫出來。石達開受刑時沒有聲音是因為他嘴裡被塞入了木核桃，隻能在喉嚨發出嗚咽聲，這也是為了不影響施刑者而采取的措施。
中國古代是權力的社會，而一個人專權的後果就是社會的不平等，這些酷刑的發明也是專權的産物。不管是寸磔之刑，還是剝皮揎草之刑，亦或是人彘之刑，都是極其殘忍的酷刑。
石達開雖然有非常人的意志品質，但面對這樣嚴苛的酷刑也難逃一死。隻不過後來的影視藝術作品，常常容易将一些有志之士塑造為鋼鐵之軀的形象。導緻很多人真的覺得人在遭受淩遲的痛苦下，能堅持一聲不吭，但事實是想出聲卻發不出聲。