春秋戰國時期、魏蜀吳三國争霸時期、南北朝隋唐時期等三個時間段被我國的史學家評為我國古代史上最混亂的三個時期。正所謂亂世出英雄，這三個時期都有數不盡的英雄人才出現，其中最知名的就是戰國四大軍神（白起、王翦、李牧、廉頗）和秦始皇；隋唐時期的秦叔寶、程咬金等建唐功臣和李世民。
三國時期自然也是不甘落後，在武将方面最為人津津樂道的就是蜀國的五虎上将、魏國五子良将等人，而謀臣方面則最為推崇諸葛亮和司馬懿二人。對于諸葛亮和司馬懿兩人誰才是第一謀士這個問題，無論是學者還是民間都一直争論不休。但是在研究的過程中很多人都發生了一個有趣的現象：司馬家全家基本上都被牢牢綁在曹魏這條大船上，而諸葛家卻有諸葛亮諸葛瑾諸葛誕三人分事三國。
很多人認為諸葛家這樣的行為才是世家大族的行為，可以確定無論哪一方獲得最後的勝利家族都能夠延續；而司馬家就是一種賭徒行為，萬一曹魏兵敗或是司馬家受到君主的猜忌，直接就會陷入萬劫不複的境地。是以諸葛家這樣“不把雞蛋放在一個籃子”中的分散投資蘊含了大家族的智慧。然而真的是這樣的嗎？諸葛家族号稱是山東琅琊的世家大族，但是實際上諸葛家族的先祖諸葛豐雖然西漢的一個司隸校尉，有監察京城的權力，權利比較大，但是傳到諸葛亮的父親諸葛珪這一代的時候也僅僅是泰山郡丞，說是世家大族倒是有些高攀了。因為東漢權臣董卓毒死漢少帝改立漢獻帝劉協，各路諸侯都開市讨伐董卓，天下大亂，山東地區也受到了戰亂的影響。
在這樣的環境下，諸葛玄便帶着直系子弟諸葛亮來到了荊州地區投奔劉表，在諸葛玄去世之後諸葛亮就到了隆中隐居；而諸葛亮的哥哥諸葛瑾因為是家族長子，便留在家中處理了一些事務之後，才在他人的介紹下逃難到了江東；而諸葛誕并不是直系，就被家族放到了琅琊故地守着祖先基業。由此諸葛家三人分散到了各地，之後憑借着各自的才幹加入了三國，是以在《太平禦覽》中就有這樣的描述：“諸葛瑾弟亮及從弟誕，……蜀得其龍，吳得其虎，魏得其狗。”這就是龍虎狗的由來。但是這樣的分散情況怎麼看都不是家族在營運，倒有點像是樹倒猢狲散的感覺。
反觀司馬懿所在的司馬家才算是真正的世家大族，司馬家在周朝時就被周宣王賜姓氏，一直傳承到了東漢。司馬家一直都在朝中擔任職位，司馬懿的父親司馬防就是京兆府尹，是以司馬家才是真正的名門望族。
當時雖說是各為其主，但是像司馬家這樣的家族若是有“事二主”的行為，恐怕早就引得了君主的猜忌，是以司馬懿那一代的司馬八代都在魏國做官做事。像周瑜所在的江東世家周家，西漢開國名将夏侯嬰開創的夏侯家都是将雞蛋放在一個籃子裡的，基本不可能出現諸葛家龍虎狗那樣的三人分事三國的情況。