在電視劇《鐵齒銅牙紀曉岚》中，和珅與紀曉岚乃是乾隆身邊的肱骨大臣，二人一文一武，一清一貪，正好相得益彰。也許很多人會覺得和珅除了會拍馬屁就是貪錢，簡直一無是處，但是，王剛老師飾演的和珅曾說過這麼一句話：“貪官不是懶官，更不是庸官。相反，貪官還得比清官更勤快、更努力才能貪得更多，活得更久。“
實際上，曆史上真正的和珅是一個極具才華之人，他出身滿清正紅旗，面容俊秀，一度号稱“滿洲第一美男”。在才學上，和珅也超過了大多數人，畢竟他精通滿、漢、蒙、藏四種語言，還通讀了四書五經，若不是家道中落，他也不會遲遲不發迹。不過，和珅卻是個善于把握時機的人，他一步步接近乾隆，一有機會便會進行展示，于是他成功得到了皇帝的信任與重用。
紀曉岚年齡比和珅大很多，他于乾隆十九年（1754年）考中進士，官至禮部尚書。他一生中共有兩項偉大的成就，一個是編纂了《四庫全書》，另一個是創作了《閱微草堂筆記》。不過，據魯迅、唐弢等人說，這些書的含金量并不高，他在書中幾乎沒有多少新穎而獨到的見解。但可以了解，紀曉岚經曆過“文字獄”之後，已經不敢再寫有價值的東西了，畢竟他隻是一介文人，并不是英雄。
曆史上的紀曉岚與和珅，其實并不是水火不容，他們更像是忘年交，年輕的和珅比較激進潑辣，而年老的紀曉岚則内斂圓滑，盡管紀曉岚會經常提點和珅，但有時也會因政見不同而爆發争吵。一次，乾隆皇帝微服出巡，和珅與紀曉岚也伴其左右，當他們在一家飯館坐下來之後，便讓小二上了幾道菜。
不一會，小二上來了一道五花肉，和珅食指大動，面露喜色，他為了讨乾隆歡心，于是就說出了一道上聯：三斤四兩五花肉。紀曉岚見和珅又在賣弄才學，便順勢道出了下聯：五兩六錢七把蔥。照理來說，紀曉岚對的極為工整，乾隆應該高興才是，但是，他的臉上卻露出不悅的神色，他覺得蔥的價格被紀曉岚故意“擡高”了。
是以，乾隆讓紀曉岚多去民間走動走動，讀書都讀傻了，連蔥的價格都不清楚。然而，紀曉岚卻堅持自己沒錯，他說禦膳房的蔥就是這麼貴。聽到這，和珅立馬出來打了圓場，他說好酒好菜馬上就上來了，别讓這點破事擾了雅興。但是，乾隆卻一心要查個明白，于是他吃完飯回到宮中之後，馬上就讓人把禦膳房的賬本拿來。
沒想到的是，紀曉岚還真說對了，宮中的蔥價果然很高，雖然不是五兩六錢，但也達到了3兩之多，幾乎是一個普通士兵一年的俸祿。乾隆大怒之下進行了徹查，結果查來查去，這筆錢竟進了和珅的口袋。于是，和珅馬上下跪求饒，他不但承認了錯誤，還捐出了不少銀子，這才把乾隆的怒火平息了。其實，乾隆并不是真的想置和珅于死地，畢竟和珅還是一個很有能力的私人“小金庫”。