新疆虎是中國裡海虎的名字，其實裡海虎的名字很多，主要是因為它的分布範圍和名字，比如波斯虎、中亞虎、西亞虎等，新疆虎曾經是世界第三大虎，也是世界上唯一荒漠地區的老虎品種， 平均長度約2.3米（含尾長），非常耐旱。身體上覆寫着十字條紋，頭頂上有明顯的"王者"圖案，但由于它生活在幹旱的沙漠中，是以毛發比其他老虎淺，呈淡黃褐色。1876年，一位外國探險家在新疆首次發現了裡海虎，使他成為第一個記錄新疆虎的人。
新疆的老虎曾經廣泛分布。在山東、北帶巴裡坤、高昌（今吐魯番附近）、瑪納斯、博斯滕湖區和整個塔裡木盆地都可以看到老虎。
羅布瓦窪地海拔780米至800米之間，曾是塔裡木盆地地表水采集中心，在塔裡木河下遊沖積平原和孔雀河三角洲，河網交錯，湖沼池塘密密麻，沿河生長茂密的胡楊林、河灘和低窪地有蘆葦叢、羅布麻草甸、 湖邊的沼澤地有各種各樣的水生植物。在這些植被群落中，水形成的虎陽林土、草甸土和沼澤土發展起來。整個生态系統完好無損，物種很多。
新疆虎栖息在胡楊林和蘆葦叢中，以塔裡木馬鹿、鵝喉羚羊、塔裡木兔等為食。
新疆老虎的消失速度很快。失蹤的主要原因有兩個：
一是由于近代人類生産活動範圍的擴大，上遊農田的開墾、水利，改變了新疆虎生存的自然環境，以及使用現代武器無休止地獵殺新疆虎等野生動物，也使其數量急劇減少。
第二，環境的自然變化。1921年，向南流淌的塔裡木河因季節性洪水而向北改道。鐵甘瑞克下方的塔裡木河下遊已經枯竭，蘆葦和虎陽林幹橙死亡，野生動物數量減少。新疆老虎的生活環境極為惡化。
1962年，一隊新疆地質學家在阿爾金山脈勘探時，在紅柳溝裡遇到了一隻吃藏族野驢的新疆虎。