獨角獸是西方的傳奇動物，據說像一匹頭上有螺旋形角的馬。雖然歐洲人在中世紀從未見過活着的獨角獸，但市場上偶爾會有"獨角獸角"。現在我們知道，獨角獸的原型是印度大獨角獸犀牛，而所謂的獨角獸角，其實就是獨角獸的牙齒。今天，讓我們向您介紹"海洋獨角獸" - 獨角獸。
一角鲸
<>h1級"pgc-h-decimal"資料索引"的暴鲸的近親</h1>
獨角鲸和白鲸隻占獨角鲸群落中幸存的兩個成員。去除角的角鲸和白鲸看起來很相似，都是中型鲸目動物，長約4米。沒有背鳍可以容納在北冰洋浮冰下遊泳。他們的吻非常短，額頭又高又凸，裡面有瓜狀的脂肪組織，這是他們的回聲定位器官。它們的頸椎通常被接合，不像大多數鲸魚和海豚那樣融合，是以它們都有脖子，盡管很短，不像其他鲸魚和海豚。
獨角鲸的大小與人類大小的比較
獨角鲸和白鲸之間最顯着的差別是它的角，這實際上是它的牙齒。牙齒是獨角獸的左犬齒，伸出嘴唇，以左螺旋向前生長，終身生長，長約1.5-3.1米;除了這顆牙齒，獨角獸鲸的其他牙齒并不是在齒槽中出生的，雖然它屬于齒鲸亞眼，但滿是牙齒。通常隻有雄性鲸魚有長牙齒，0.2%的雄性鲸魚有兩顆牙齒，即右犬齒也會長，而15%的雌性鲸魚有長牙齒。
另一個差別是體色。顧名思義，白鲸是白色的，唯一的一個是白色的。獨角鲸的腹部是白色的，而背部是白色的，帶有斑駁的黑色圖案，圖案在幼鲸出生時最黑，年紀越大變白，一些年長的雄性鲸魚幾乎完全是白色的，除了長牙外，很難與白鲸區分開來。
獨角獸腹部和側面的視圖
獨角鲸和白鲸與海豚和鼠海豚部門一起位于獨角鲸中，它們共同構成了齒鲸的子目的海豚超級學。其中，獨角獸和江豚是近親，它們共同的祖先在1100萬年前與海豚分離。獨角鲸和白鲸最初生活在熱帶水域，随着海洋食物鍊的變化，它們在晚上搬到了北極，從那以後就一直生活在那裡。
獨角鲸和白鲸
< h1類"pgc-h-decimal"資料索引"02">獨角獸角</h1>
獨角獸的牙齒可以說是大自然的奇迹，從未見過獨角獸的人都無法想象這是一個真正的生物，正因為如此，古代歐洲會有那麼多人把這顆牙齒當成獨角獸的角。直到最近，動物學家還不明白牙齒的用途。已經提出了許多假設，例如獨角鲸用牙齒在海底挖蛤蜊吃東西，或者刺穿冰層呼吸空氣的想法。事實上，獨角獸的牙齒很脆弱，很難用作挖掘或破冰的工具。
2014年，哈佛大學的一個研究小組證明，獨角鲸的牙齒實際上是感覺器官。牙齒的琺琅質層充滿了毛孔，細管通向内部，牙髓中有許多神經末梢與大腦相連，對海水溫度，壓力和鹽度的變化極為敏感，幫助雄鲸找到食物，呼吸孔和情緒化的雌性鲸魚。研究人員發現，獨角獸可以用牙齒嘗到水的鹽度，當它們把牙齒放在不同鹽度的水中時，它們的心率變化很大。
由于雄性鲸魚通常有長牙，而雌性鲸魚則沒有，是以很容易将出牙視為性選擇的競争，有些人認為雄性鲸魚用牙齒作為争奪配偶的武器，或作為炫耀和展示的工具，經常看到雄性鲸魚互相尖叫。現在研究證明，雄性鲸魚實際上互相交換從水中收集的實體和化學資訊，這是一種與搶妻無關的内部交流形式。
雄鲸的"牙齒敬禮"
2017年，世界自然基金會的研究人員發現了獨角獸牙齒的新用途，它可以追蹤長牙齒的鳕魚，當鳕魚靠近牙齒尖端時，它會快速而有力地拍打鳕魚，暫時昏迷它，然後張開嘴巴吞下它。
獨角獸吻得短，沒有牙齒，隻能等着魚用大嘴遊到嘴邊。當它遊近魚時，魚已經被吓跑了。是以，長牙的獨角獸悄悄靠近，突然把魚撞得頭暈目眩然後吞咽，确實是抓魚的好方法。
< h1級""pgc-h-decimal"資料索引"03">北極居民</h1>
獨角鲸是北冰洋的居民，像白鲸一樣，更喜歡富含冰的水域，最前衛的鲸魚，分布在北方。獨角鲸有遷徙的習慣，寒冷但向北旅行，尋找容易結冰的海域。在秋季和冬季，它栖息在巴芬灣和戴維斯海峽的近海水域，那裡的開闊水域有限，浮冰覆寫率超過95%。在冰層下，底栖生物，特别是大比目魚，特别豐富，是獨角獸最喜歡的獵物。
獨角鲸的分布
當海冰在夏季融化時，獨角獸向南移動到海岸的無冰水域，在那裡它花了兩個月的時間，以鳕魚為食，然後是大比目魚。秋冬季節更豐富，更容易捕捉，對獨角獸的營養貢獻更大，夏季相對來說是一個食物緊張的時期。
獨角獸可以潛入超過1，500米的深度，在超過25分鐘的疲憊之後，它們是北極地區最有能力的海獸。它每天在800米或更高的水中潛水超過15次，累計潛水時間超過3小時。獨角獸以底栖生物為食，需要呼吸空氣，它們強大的潛水能力很好地解決了這一沖突。
獨角獸喜歡容易結冰的水域
<h1級"pgc-h-decimal"資料指數""04">受到全球變暖的威脅</h1>
獨角獸最大的天敵是虎鲸。科學家在2014年拍攝了一段視訊，視訊中虎鲸在淺水區包圍獨角獸，殺死了十幾隻獨角獸。獨角獸必須找到逃往深海的方法，并利用其潛水優勢來逃避虎鲸狩獵。海冰可有效遏制虎鲸活動，是以虎鲸在夏季主要傷害獨角獸。
虎鲸捕獵獨角獸
一旦獨角鲸來到冰上易發的越冬地，虎鲸就忍不住了，當北極熊成為它的頭号天敵時。北極熊主要在呼吸孔周圍伏擊，攻擊從水中出來呼吸的獨角獸。北極熊主要是被幼鲸殺死的，成年獨角獸對它們來說太大了。
北極熊用長牙啃獨角獸
雖然獨角獸的牙齒在過去曾經很有價值，但它們從未成為主要的商業捕鲸目标，可能是因為它們太北了。現在西方對獨角獸牙齒價值的認識正在逐漸回歸理性，但作為一個普通的藝術收藏品，不再賦予它特殊的巫術或藥用價值。目前，主要是因紐特人每年捕殺一些獨角鲸，年殺傷能力在1000頭左右。專家估計，世界上大約有17萬頭獨角鲸，這通常是一種非危險物種，這種殺戮可以忽略不計。
獨角獸面臨的最大威脅是變暖。變暖擴大了無冰海洋的面積，大大增加了獨角獸遇到捕食者的機會。當虎鲸進入哈德遜灣時，大量的獨角獸，特别是年輕的鲸魚，被屠殺。近年來，因紐特人也發現與前幾年相比，遇到和捕獲獨角獸要容易得多。
獨角獸的牙齒具有商業價值
專家評估說，獨角獸是對全球變暖最敏感的生物之一，比北極熊更敏感，主要是因為對獨角獸的栖息地需求更高。北極熊在冰上呼吸和狩獵，而獨角獸不僅在水面上呼吸，還在海底吃大比目魚，從呼吸孔到覓食地的往返距離保持在1，450米以内。是以，獨角獸隻能生活在北冰洋的近海，深度達幾百米，海洋不适合其生存。北極熊可以在北極附近長時間生存，而獨角獸則不能。
氣候變暖使得北冰洋周圍的海洋在秋季結冰時有所延遲，到冬季因為氣候多變遠比以前多變，突然低溫、無風的天氣條件很容易使呼吸孔當機，導緻獨角獸無法呼吸而死亡。獨角獸需要至少半米寬的呼吸孔，如果沒有合适的呼吸孔，獨角獸将被迫放棄一些距離太遠的高品質覓食點，導緻環境容量随着時間的推移而下降。
獨角獸出現呼吸
人們樂觀地認為，由于獨角獸從最後一個新世界的熱帶地區遷出，是以在适應環境方面應該有一定的靈活性。但是，如果環境變化不算太快，要有足夠的緩沖，但現在人類活動造成的氣候變化比自然快5萬倍！沿海的北冰洋是獨角獸最後的家園，它們沒有回頭路，如果這個地區不再适合獨角獸生存，那麼這個神奇的"海洋獨角獸"将永遠消失，是以是時候采取行動保護它們了！