中國水産頻道報道，現行西方神話中，傳說形如白馬，額前有一個螺旋角，代表高貴、高傲和純潔的獸叫獨角獸，其實原型應該是一頭印度犀牛，典型特征是頭上有一隻長長的角。而今天要給大家介紹的也是一隻頭上長着一根長長的角的獸，當然，人家不是獸，而是鲸，獨角鲸。
獨角鲸又稱一角鲸和長槍鲸，在一般人的印象中總是與傳說中的獨角獸聯想在一起，因為雄性的獨角鲸就長有長而呈螺旋狀的長角，讓它們比世界上任何生物都要接近傳說中獨角獸的形象。
獨角鲸主要栖息于北極地區，其頭部小而圓，不具凸出的嘴喙。額隆凸出，在嘴部前方呈小幅度上翹。胸鳍小而寬闊，但長度短，末端微往上彎。成鲸的尾鳍後緣有如凸面鏡般明顯的凸出，俯看時，形像蝴蝶的翅膀。不具背鳍，但在背部後半有低矮的肉質隆起。
獨角鲸最具标志性的肯定就是它頭上的角，但是，那并不是真正的角，和頭上也長角的牛羊的犄角不一樣，獨角鲸的角其實是他的牙。研究發現，其實所有的獨角鲸口中均缺乏具功能性的牙齒，特别是雌性，大多數雌鲸終生無齒，而雄鲸上颚兩顆牙齒中左邊，注意僅有左邊那顆牙齒會在二至三齡時突出唇外且持續生長，突出的部分可達2.7米長，重達十公斤以上，據研究發現，獨角鲸在胚胎時期，本有16枚牙齒，但都不發達，至出生時，多數牙齒都退化消失了，僅上颌的兩枚保留下來。而雌鲸的牙始終隐于上颌之中，才認為雌性獨角鲸終身無牙。
而雄性獨角鲸頭上的長牙大多數為左螺旋，内部大半中空，軸心保持筆直，但有時會扭轉。但也有人發現，也有極少數雄鲸會連右側的牙齒也突出唇外，形成“雙長牙”的罕見情況，但額外長出的右側長牙通常會比左側的短。
大多數哺乳動物的牙齒表面都會有一層耐磨的琺琅質，但是這根獨角卻沒有。牙骨質直接裸露在外，内層是象牙質，中心是中空的牙髓。而且研究還發現，這根獨牙除了牙骨質上有布滿細小的孔洞外，往内延伸甚至可以在象牙質上找到密密麻麻的通道。這些通道最後接連着牙髓上的神經細胞，然後一并彙至角基，最後将這些訊息傳至大腦，是以，這根獨角應該是作為“感測器官”，可接收鹽度、溫度和壓力等環境的變化。
獨角鲸主要在海洋各層深度覓食，捕食遠洋魚類鳕魚、鱿魚、蝦、以及底栖生物如格陵蘭大比目魚等。潛水時間可達20分鐘，深處超過1,000米。可能大家會認為獨角鲸使用頭上的長牙來戳刺獵物，其實并不是，捕食方式比較簡單粗暴，沒有功能性牙齒，是以就是一口吞，一口吞掉整個獵物。
獨角鲸也有遷徙的習性，科學家們認為，獨角鲸的遷徙似乎與海冰的形成和移動有關，當春季冰層不完整或破裂時，獨角鲸會随着浮冰縮小的邊界移動，并自小裂縫和融化的孔隙間快速的穿過峽灣。當冬季冰層再次擴張時，它們會尋找冰層持續移動的水域過冬。
而獨角鲸的“角”是非常珍貴的，鲸牙價格的昂貴，求之難得，同時也成了獨角鲸災難的根源。許多人為得到獠牙，對獨角鲸大肆獵捕，使其數量大減，以至有關國家不得不采取措施加以保護。其實，獨角鲸真正有實用價值的并非是牙，而是軀體皮下的皮肉，有5厘米——10厘米厚的脂肪可提煉大量鲸油，當地愛斯基摩人以它為食或用來取暖；而且它的皮中含有豐富的維生素c，是當地人體補充維c的主要來源。
雖明令禁止，但是，獨角鲸種群的下降速度還是非常快，主要原因就是過度捕獵的非正常死亡，以及氣候變暖和北極地區商業捕魚帶來的食物短缺等。盡管獨角鲸的壽命可以長達五十年，但它們繁殖很慢，基因單一，每三年才生一胎，懷孕要15個月，哺乳期則長達20個月，而且隻有斷奶之後，幼鲸才能獨立生活。另外，科學家認為，幾千年前，大量獨角鲸被冰所困集體死亡，是導緻如今基因構成過于單一的原因。
獨角鲸生活在冰冷的北極海水和巨大的水壓下，為什麼還要把牙管故意暴露在外面呢？從進化的角度來看，應該也是為了生存吧。
每隻獨角鲸頭上都有長長的的牙，它們聚會時，會不會一不小心戳到别的小夥伴呢？
1、禦風. 獨角鲸的牙齒[j]. 知識窗, 2017(11):40-40.
2、胡雯雯. 獨角鲸的秘密[j]. 科學大觀園, 2014(14):58-60.
3、安娜. 冰下,有獨角鲸在歌唱[j]. 旅行者, 2017(6):108-115.
4、喬心月. 奇特的海洋生物獨角鲸[j]. 大自然探索, 2014(11):30-38.
5、https://zh.wikipedia.org/wiki/獨角鲸