三國時期，從公元184年黃巾軍起義之後的大約100年的時間裡，中原群雄并起、戰亂不斷。
按照常理，這種時期處在北方的遊牧民族往往會興兵南下，給中原王朝造成很大威脅。
秦朝末期，匈奴就趁天下大亂的時機南下，收回了之前被蒙恬所奪的河套地區。
西晉末年，同樣是匈奴趁“八王之亂”，直接出兵滅掉了西晉，開啟了血腥的“五胡亂華”。
五代十國時期，契丹族則南下奪取了幽雲十六州。
但是三國時期是個特例，當時中原都打成了一鍋粥，但是北方的異族卻始終沒有南下侵擾中原。
即便是處于北方的曹操經曆過赤壁之戰這樣的大敗，匈奴人仍然不敢輕舉妄動。
要知道，一百年後統一北方的前秦天王符堅，經曆過淝水之敗後，直接導緻亡國。
這究竟是為什麼呢？
其實問題的原因很簡單：那就是在三國時期，中原各部的實力實在是太強了！
衆所周知，三國時期是一個能人輩出的時代。
有很多的名臣良将一直被後人銘記，無論是戰場下的運籌帷幄，還是戰場上的征戰殺伐，都令人驚心動魄。
但是這些被後人廣為傳頌的事迹，幾乎全部是在中原各部勢力互相征戰時發生的，對外族作戰的事迹很少被人提及。
同樣，那些耳熟能詳的名将，也沒有多少出征異族的戰績。
其實這是因為當時中原各部對外族作戰統統都是碾壓，幾乎用不着什麼名将，也發生不了什麼可以稱道的大戰役。
當時在中原的北方，主要有南匈奴、烏桓、羌胡等少數民族國家。
但是這些遊牧民族，在中原各股勢力的輪番打擊下，根本沒有任何興風作浪的空間。
一、南匈奴
由于漢朝長期對匈奴作戰，打的匈奴部落不斷的向西遷徙，最終在中原的北方，隻剩下相對弱小南匈奴。
到了三國時期，中原地區的邊境上，匈奴已經不是規模最大的遊牧民族。
東漢末年，脫離了東漢政府控制的南匈奴經常出兵進攻司隸、冀州和兖州地區，深入中原腹地劫掠。
202年，南匈奴單于呼廚泉與袁紹聯合共同對抗曹操，被曹操擊敗後，南匈奴直接被曹操接管。
南匈奴歸附後，曹操将匈奴單于呼廚泉扣押在邺城，委派右賢王去卑監國，自此匈奴已經名存實亡。
為了便于對匈奴的管理，曹操将内遷的南匈奴分化為五部：以居住在太原故茲氏縣的1萬餘戶為左部；
以居住在祁縣的6千餘戶為右部；
以居住在蒲子縣的3千餘落居南部；
以居住在新興的4千餘戶為北部；
以居住在太陵縣的6千餘戶為中部。
每部雖然仍由本部落的貴族進行統帥，但是曹操在每部都派遣漢人擔任司馬，對匈奴進行嚴格監督。
南匈奴歸附之後，為曹操控制的北方提供了充足的人力資源。
曹操讓匈奴人不再放牧，而且改為農耕，進而使土地不再荒蕪，保證了農業生産。
而且曹操還大量征用匈奴人參軍，以用來與中原各方勢力以及北方鮮卑人作戰。
二、烏桓
烏桓又被稱為烏丸，和鮮卑族同屬東胡人。
秦朝末年，東胡被匈奴的冒頓單于擊敗，分别退至烏桓山和鮮卑山。
長期下來就分為兩個民族，一支叫烏桓族，一支叫鮮卑族。
東漢末年，烏桓擺脫了東漢王朝的節制，并聯合袁紹擊敗了控制中國東北境的公孫瓒，并與袁紹進行了聯姻。
袁紹被曹操擊敗後，烏桓接收了袁紹的殘存勢力。
烏桓首領蹋頓多次襲擊曹操勢力的邊境，劫走幽州百姓十萬戶。
207年，曹操為了徹底清除袁氏殘餘勢力，也為了徹底解決烏桓這一北方邊境的心腹大患，親率郭嘉、牽招、張遼、徐晃、曹純等遠征烏桓。
當曹操率前鋒騎兵行軍至白狼山（遼甯葫蘆島市建昌縣境内）時，突然遭遇蹋頓、袁尚、袁熙率領的二十萬騎兵的襲擊。
面對數量占絕對優勢的烏桓騎兵，曹操手下大将張遼力勸曹操趁烏桓陣型未穩，快速進攻。
曹操采納了張遼的建議，随後張遼率三千精騎殺入烏桓陣中。
一番激戰之後，烏桓被全線擊潰，就連以“骁武”著稱的烏桓單于蹋頓也被當場斬殺，二十多萬烏桓軍隊繳械投降。
曹操随後将幽州、并州各郡烏桓共萬餘戶徙居中原。挑選精壯人員編入自己軍中。
218年，烏桓聯合鮮卑反叛，曹操派曹彰、田豫平叛并輕松擊敗叛軍，烏桓實力再次被嚴重削弱。
殘留在故地的烏桓，因屬地不久被鮮卑所占，均與鮮卑融合。
而内徙的烏桓人，則漸漸被漢人同化。
烏桓這個國家和民族，漸漸的退出了曆史舞台。
三、鮮卑
鮮卑族在三國時期正處于四分五裂的狀況，實力非常弱。
在三國前期各路軍閥混戰的階段，鮮卑各部落被中原軍閥公孫瓒壓制的死死的。
公孫瓒是東漢貴族出身，被東漢朝廷派到遼東的一個屬國當長史。
在那裡，他多次帶兵與鮮卑人發生過戰鬥，多次殺的鮮卑軍隊丢盔卸甲，最後公孫瓒被朝廷封為都亭侯，成為了鎮守遼東的封疆大吏。
在遼東，公孫瓒組建了一支名叫“白馬義從”的輕騎兵，這支軍隊全部騎乘白馬，“故選精銳三千，盡乘白馬，号‘白馬義從’”。
在相當長的一段時期，“白馬義從”一直是鮮卑族的噩夢，公孫瓒也一度成為中國北方最大的諸侯。
後期，雖然公孫瓒被袁紹擊敗，但是鮮卑族的日子也沒有好過多少。
曹操大破烏桓之後，把鮮卑各部都吓傻了。
他們深知自己不是曹操的對手，于是他們開始主動與曹操交好。
鮮卑部族首領步度根與轲比能都開始向朝廷進貢。
曹操死後，魏文帝曹丕還将轲比能封為附義王。
到了後期，轲比能的實力越來越強，擁有十餘萬騎，開始為害魏國邊境。
而且轲比能還打算繼續整個鮮卑部落，建立鮮卑族政權。
于是深感威脅的魏國幽州刺史王雄派刺客韓龍将其刺殺。
剛剛有所起色的鮮卑政權立刻崩潰，再次陷入混戰。直到五胡十六國期間，鮮卑部才真正崛起。
四、羌族
羌族位于中原政權的西方。
早在東漢時期，羌人就鬧得很兇，東漢為了平定羌人耗費了巨大的物力财力。
但是羌族始終沒有形成多大氣候，因為他們始終沒有出現過一個能統一所有部落的首領。
按照《後漢書》記載，羌人部落大大小小有150多個，單是涼州附近規模龐大的羌族部落就有十多個，其中還有親漢人的部落。
是以在三國時期，羌族始終不足為患。
三國初期，羌族人被馬騰所壓制。馬騰是蜀國五虎上将馬超的父親。
他的祖輩就是東漢大名鼎鼎的“伏波将軍”馬援，他的母親是羌族人，所有他有一半的羌族血統。
馬騰于漢靈帝末參軍，由于身長力大，性格寬和，待人誠懇而因功升至軍司馬。
他先後投靠韓遂、董卓、曹操，但他的勢力範圍始終在涼州一帶，在維護涼州一帶安甯發揮了重要作用。
《三國志》中這樣評價馬騰“北備胡寇，東備白騎，待士進賢，矜救民命”。
到了三國鼎立時期，與羌族部落有接觸的魏、蜀兩國對羌族部落采取了不同的對待方式。
曹魏是堅持對羌族實施打擊。
建安十九年，馬超、韓遂等人率領羌、氐人組成的數十萬聯軍反叛，圍困城池，截斷道路。
曹操當即命夏侯淵率軍出擊，夏侯淵采取“抛棄辎重，大膽突擊”的戰術，孤軍奇襲，轉鬥千裡，“虎步關右，所向無前。”
一舉擊破韓遂、宋建、馬超、氐王等反叛勢力。
此後羌人對夏侯淵一直是服服體貼。
但是蜀國則一直想把羌族拉為盟友。
諸葛亮北伐時，曾派人去聯絡一些羌人部落，打算與羌族結為同盟，一同對抗曹魏。
是以說，本國時期，羌人隻不過是各個割據勢力的雇傭兵或者是盟友而已。
那麼，在那個名将層出不窮的三國時期，是誰在北境鎮守中原呢？
主要有四個人。
一、曹彰
曹彰是曹操與武宣卞皇後生的第二個兒子。
和曹操的其它兒子不同，曹彰不太喜歡文學，反而武藝過人，因為其胡須黃色，被曹操稱為“黃須兒”。
建安二十三年（218年），曹彰被封為北中郎将、行骁騎将軍。
曹彰先後平定了烏桓的叛亂，又降服了鮮卑首領轲比能的幾萬大軍，在鎮守曹魏北方邊境的過程中屢立戰功。曹丕即位後，曹彰封為任城王。
二、閻柔。
閻柔自少在烏桓、鮮卑為俘虜，後來被鮮于輔、齊周、鮮于銀等推舉為烏桓司馬，曾經大敗公孫瓒将領鄒丹，斬殺鄒丹等四千餘人。
後來閻柔歸附了曹操。在曹操北征烏桓的時候，閻柔跟随出征三郡烏丸，并在白狼山之戰中，受曹魏五子良将之一張遼的指揮，擊破烏桓。
因為在鎮守曹魏北方上的作用和貢獻，曹操待其如子，曹丕也将其視若兄弟。
閻柔一直負責鎮守北方，統帥幽州兵馬。公元220年，曹操去世後，曹丕即位後，拜閻柔為度遼将軍。
三、田豫。
田豫曾經跟随公孫瓒在遼東對付鮮卑，公孫瓒敗亡後，田豫歸附曹操。
田豫曆任穎陰、郎陵令、弋陽太守等。
和曹彰、閻柔等人一樣，田豫常年鎮守曹魏北疆，烏桓臣氐反叛，田豫率軍大破烏桓，随後又揮兵前進，擊敗前來支援烏桓的鮮卑軍隊。
烏丸王骨進對官府不恭敬，田豫僅率領百餘人到了骨進的部落，将骨進斬首。
田豫做并州刺史後。境外胡人聞知他的威名，相繼來朝貢獻。
四、牽招。
東漢末年，牽招歸附于冀州牧袁紹，袁紹死後，他又追随袁紹之子袁尚。在曹操平定袁紹勢力後，又歸降曹操。
曹丕即位後，拜牽招持節護鮮卑校尉，駐紮昌平。
牽招擔任雁門太守、護鮮卑校尉期間，他采取分化鮮卑各部的方式防止外族做大。
鮮卑首領步度根、洩歸泥等與轲比能有沖突，率三萬多戶百姓請求歸附。牽招下令還擊轲比能，殺死了轲比能的弟弟苴羅侯。
轲比能與烏丸歸義侯王同、王寄等結下怨仇，牽招又親自率領歸泥等攻打轲比能，在雲中故郡打敗轲比能。
牽招随後又與河西鮮卑等十餘萬家相聯系，整治陉北故城上館城，在此屯戍兵馬，威震内外，遠近胡人，都心悅誠服。
縱觀這四名守護北境的大将，無論戰力還是知名度，都不能和張郃、許褚等名将相比。
但是他們依然能夠輕松碾壓北方異族，打的他們心服口服。
是以在三國這個動蕩的時期，縱然中原打的亂成了一鍋粥，但是鎮守北境仍然是精兵強将。
外族就算再兇悍，也敵不過這些久經沙場、能征善戰的将領。
反倒是西晉統一天下之後，卻被外族輕而易舉的滅掉了。
看來，亂世出良将的确是個真理啊！