很久以前有個财主，家财萬貫，富甲一方。可他常常恃财作惡，欺侮鄰裡，惹得鄉鄰怨聲載道。
這年夏天，天下大旱，莊稼顆粒無收，饑荒讓貧苦百姓流離失所。
一天午飯時分，一個饑餓的流浪兒以野菜樹皮裹腹，輾轉經過财主家門。财主家飄出來的一陣陣香味吸引住了這個饑餓的流浪兒。流浪兒可憐巴巴地徘徊在财主家門前，還時不時地往門縫裡瞧瞧。他多想得到财主的施舍，哪怕是一丁點的碎肉。然而這個舉動很快就被家丁發現，并被懷疑是偷盜行為。一陣痛苦的慘叫聲後，可憐的流浪兒被繩子綁着扔到了财主的腳下。
無需辯解，無需證據，流浪兒很快就被财主認定為一個偷盜賊。要知道，這種行為在财主家裡是要接受酷刑的。
究竟要用什麼來懲罰這個瘦弱的流浪兒？财主思慮再三，順手拎起鍋裡的湯勺，并叫家丁拿到廚房裡烤紅。冒着熱焰的湯勺一遍一遍地烙在流浪兒幹瘦的皮膚上，一陣陣叫天天不應、叫地地不靈的慘叫聲，和着一股股焦味很快就從财主家裡彌漫開來。财主心滿意足地欣賞着這出慘絕人寰的悲劇，嘴角邊泛起一絲絲冷冷的笑意。
慘劇以流浪兒的昏迷結束，以财主的冷笑告終。可憐的流浪兒被無情地丢棄在路邊，靜靜地等待着黑夜和猛獸的出現。
然而好運并沒有抛棄他，一夥強盜經過這裡，發現了瀕死的流浪兒，并最終救助了這個可憐的孩子。
眨眼間二十年過去了，又是一個幹旱的夏天，莊稼顆粒無收，饑荒又讓貧苦百姓流離失所。
這天，還是午飯時分，一個滿身疤痕的中年乞丐來到财主家門前，乞求财主施舍點飯菜填填肚子。
還是老套路，乞丐被判定為小偷，并被扭送到财主面前。
财主已老态龍鐘，但鼠目裡流出來的寒光沒變，滿臉橫肉上還是擠着冷冷的笑容。
殘酷的懲罰要開始了，财主還是順手拎起了鐵勺，叫家丁拿到廚房裡烤紅。
可這次的慘劇并沒有發生。鐵勺還沒燒紅，門口就沖進了一群大漢，把财主一幹人團團圍了起來。老邁的财主被這突如其來的一幕吓得滾到了地上。
一個漢子過去把乞丐身上的繩子解了，并挪來一把椅子說道：“大哥勞苦了，歇歇吧！”
乞丐端坐在椅子上對癱在地上顫栗的财主說道：“還認得我嗎？老先生，那個二十年前被你燙暈的流浪兒回來了。想不到吧，是這些好心的兄弟救了我，然後我加入了他們。”乞丐拍了拍身邊的大漢，接着說道：“還記得嗎？這些傷疤都是拜你所賜，是永遠都無法抹去的痛苦回憶。”說着乞丐袒露出那些觸目驚心的傷疤，在财主的面前晃動起來。财主惶恐地閉着眼睛。
“二十年的時間能夠改變的東西太多了，它可以讓我從一個任你欺淩的小流浪兒變成一個比你更加強悍的成年人，也足以讓你良心發現，收斂你的惡行。然而你并沒有從時間裡受到教益，還一如既往地作惡下去，所有的惡果你都将咎由自取。”乞丐憤怒地說道。
财主吓得猛地磕起了頭：“好漢饒命，行行好吧，看在我已老邁的份上放過我吧！”
“真可笑，老可以成為你作惡的護身符嗎？你隻是老壞了這張皮囊而已。”說着乞丐讓大漢們把财主一幹人押到門外，并招來鄰裡鄉親一起處置這個作惡多端的财主。
最後，财主的家産被乞丐分給了衆人，而财主也在鄰裡的唾罵聲中羞愧而逝。
原來這乞丐正是當年的流浪兒，被一夥強盜救了之後成了其中的一員，後來當上頭目帶領一班兄弟劫富濟貧，在當地小有名氣，這次帶領他的兄弟專為打劫财主家而來。
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