在金庸筆下的射雕英雄傳中，有一位習武高手讓人頗為費解。他就是全真教的周伯通。這個老頑童單純率真、喜歡惡作劇，卻也是一位深不可測的高人。他的師弟有丘處機、馬钰等，可周伯通自己卻從未提及過師父的名字。更令人困惑的是，明明是王重陽的徒弟，周伯通卻隻稱呼王重陽為＂師兄＂，讓人不解王重陽為何不敢以師父自居？究竟周伯通的身世是怎樣的？他的父親又是誰，竟讓王重陽都不敢冒犯？是否與嶽飛有什麼關聯？讓我們一探究竟。
一. 老頑童周伯通的身世之謎
話說周伯通自小就愛惡作劇，品性單純。待到長大後，他喜歡戲弄人，愛開玩笑，卻從不傷天害理，内心純善。無怪乎武林中人都給他＂老頑童＂這麼一個雅号。可周伯通雖好開心頑皮，他的武功卻是深不可測。身為全真教的長老，周伯通的師門功夫了得，尤其以禦氣運足、内功了得而聞名。
單是周伯通這等高人就夠讓江湖中人刮目相看了，更令人費解的是，這位老頑童的身世卻如同謎團一般，始終沒人能徹底捉摸透他。周伯通從未提及過自己的師父是誰，隻說自己的武功全從王重陽那裡學來。可周伯通從不稱呼王重陽為＂師父＂，而隻叫他一聲＂師兄＂。這就很奇怪了，明明是徒弟，為什麼不喊＂師父＂？
按理說，王重陽乃是全真教的中神通，道行高深，徒弟遍布武林，怎會不被喊作＂師父＂呢？于情于理，徒弟都應該如此尊師重道。可周伯通待王重陽，舉止之間卻始終沒有師徒之分，隻如同師門好友一般相處。越是這樣，越讓人疑惑不解，難道周伯通的身世有什麼不為人知的隐秘？是否與武林中的某位大佬有着千絲萬縷的關系？
二. 王重陽授徒傳武不敢自稱師父
按說王重陽乃是全真教的中神通，道行高深，徒弟遍布武林，赫赫有名。他從小入全真教苦修，後從各方面長老那裡習得上乘武學。尤其是王重陽那一手玄門内功更是了得非凡，堪稱絕頂。除此之外，王重陽鑽研過不少其他門派的武功，諸如八卦掌、衡山五行劍法、五雷震武掌等，樣樣精通，這就使得王重陽的徒弟招收之廣絕非旁人可及。
當年，王重陽授徒無數，培養出諸如丘處機、王處一、馬钰等一衆全真七子，為武林中捧出了一批又一批精英人才。尤其是丘馬二人，更是王重陽座下的收功大弟子，内功深湛，武功蓋世，在江湖中無人能敵。可面對周伯通這個徒弟，王重陽卻沒像對待其他弟子那樣以師父自居，反而隻客客氣氣地稱呼周伯通＂師兄＂。這就很不可思議了，按說作為師父，理應受徒弟擁戴尊重，可王重陽面對周伯通卻格外恭敬有禮，生怕說錯一句話惹惱了周伯通似的。這難道不是很奇怪嗎？
究其原因，大抵與周伯通的身世有關。衆所周知，江湖中人極為看重門閥世家，即使是習武成性的好漢也不例外。作為武林中頂尖的宗師，王重陽雖然手下徒衆遍布，卻也不得不對身份地位尊貴的人物極為恭敬。譬如當年武林泰鬥郭靖，便出身名門望族，即便是平生無所畏懼的郭靖，見到武林名宿仍是畢恭畢敬的，而郭靖的師父周伯通又豈止如此？
三. 探究周侗與嶽飛的淵源
要探究周伯通隐秘身世的線索，不得不從其師父那裡入手。按說周伯通的武功全出自王重陽親傳，這似乎可以解釋王重陽待周伯通如此恭敬的原因。然而，僅憑周伯通武功了得，也難以解釋其身分地位為何如此尊貴，連王重陽這等宗師都不敢直呼其為＂徒弟＂。細思極恐，其中另有蹊跷。
翻閱史書，我們發現關于嶽飛這位民族英雄的一些記載，其中或許就有線索可循。據《嶽飛列傳》記載，嶽生有神力，弓馬無倫，年方二十便挽弓三百斤，擅長弩矢箭術。嶽飛這等武藝，當然不是憑空而來，而是出自他的師父周侗門下。
周侗這個人物可不簡單，乃是名動武林的大俠，被譽為＂陝西大俠鐵臂膀周侗＂。他不僅箭術精湛，而且創立了不少國術門派，如少林拳、翻子拳等，傳授給無數徒弟，其中就包括後來成為民族英雄的嶽飛。可見周侗身為國術宗師，地位之尊貴，自不在話下。
嶽飛的事迹後世無人不知，但周侗作為嶽飛的師父，其名頭也是響當當的。相傳周侗不但教授嶽飛武學，就連後世民間傳奇人物林沖、武松等人也都是他的徒弟。由此可見，周侗的身份地位之崇高，可是深得武林上下敬重的一代宗師。若說周伯通身世與之有關，這就不難解釋王重陽為何不敢以師父自居了。
四. 嶽飛鐵臂師承謎底被揭開
既然周侗是一代宗師，嶽飛的師父又有何等身份地位呢？按說嶽飛的師承有助于我們揭開這一謎團。
嶽飛一生忠勇無雙，赫赫有名。但要論武功根基，則全在他的師父周侗那裡打下的。周侗乃是一代大俠，身懷絕世武藝，曾創立不少門派武功，在武林中聲名赫赫。嶽飛年輕時就拜在周侗門下，學習箭術和各類武藝，一路走來，從周侗那裡習得不少絕學，才能日後成為開疆拓土的雄主。
可見，周侗不單單是個國術宗師，更是名門正派，其出身身世實在不同凡響。據載，周侗家世顯赫，乃是世家名門之後，家傳絕藝源遠流長。周侗自小就受高人指點，習得一身武藝，尤其是拳腳腿法了得，被稱為＂鐵臂膀＂。及至長大後，他更是揮斥方遒，于武林中揚名立萬，成為一代宗師。
由此可見，周侗的身份地位是何等崇高。按說一個宗師徒弟，地位待遇自然尊貴無比，是以後來嶽飛成名後，周侗也就成了大名鼎鼎的高人。不僅如此，周侗的徒弟遍布江湖，就連後世有名的好漢英雄，如林沖、武松等人也都是出自周侗門下。由此可見，周侗乃是武林中不可多得的絕頂高手，其徒弟遍布天下，其師承之隽永可貴，是後人景仰景慕的對象。
五. 周伯通身世之謎解開
由上述種種蛛絲馬迹可見，周伯通作為老頑童，其身世根本就不簡單。事實上，他正是宗師周侗的嫡傳弟子，也就是嶽飛的師兄弟。
追溯周伯通的師承，雖然他的武功都是從王重陽那裡習來，但他内家高深武學的根基卻遠非出自王重陽之手。細思前述種種線索，周伯通的師承無疑正是出自周侗門下。當年周侗聲名赫赫，被譽為＂陝西大俠鐵臂膀＂。他創下了少林拳、翻子拳等不少門派功夫，收徒授藝遍布武林，嶽飛、林沖、武松等人都是他的徒弟。
而周伯通則是周侗座下最得意的嫡傳弟子。自幼便跟随周侗習武，一路披荊斬棘，習得了周侗的拳腳精髓。除此之外，周伯通還曾親傳周侗的内家絕學。正是因為出身高門大派，又習得了周侗的拳腳内功之道，是以周伯通才會如此了得威武，武功蓋世。
由此看來，周伯通的身世根本就不同尋常。按說他本就出身顯赫世家，家學淵源得自武林宗師周侗。而王重陽雖然也教授過周伯通不少武功，但畢竟隻是借花獻佛，遠非周伯通武學的根基所在。這就解釋了為何王重陽不敢以師父自居，也隻是以＂師兄＂相稱的原因了。
作為一代大宗師的弟子，周伯通的身份地位之尊貴，自然是不容置疑的。是以即便是武林泰鬥王重陽見到周伯通，也隻能畢恭畢敬，謙恭有禮，哪裡還敢直呼其為＂徒弟＂？由此可見，周伯通乃是世家子弟，高門大派人物，其身世之謎終于被徹底解開了。