伊萬科維奇在國足十八強賽分組抽簽确定之後，他就馬不停蹄開始新一輪備戰。雖然，國足在十八強賽分組抽簽中，被分到了死亡之組。但是，主帥伊萬科維奇不會是以動搖使用年輕球員的決心。同時，一些不堪重用的老将，伊萬科維奇已經把他們進國足的大門徹底關閉。
其中就有吳曦、張琳芃、譚龍、艾克森四位老将，這四位王牌都曾經是國足雷打不動的主力。吳曦是國足功勳隊長，卡馬喬執教國足時就已經是常備國腳。吳曦屬于後排插上能力非常強的國腳，而且能力非常全面。如果不是吳曦主動退出國足，伊萬科維奇還特别想用他。
因為，伊萬科維奇對單後腰戰術非常其癡迷。吳曦則是本土後腰位置，唯一可以勝任這個位置的球員。隻可惜，吳曦不願意來就讓伊萬科維奇非常無奈了。張琳芃跟吳曦的原因一樣，在國足比賽中已經覺得力不從心。尤其是國足客場踢新加坡的比賽，球隊兩球領先的情況下，都能被對手追平。
張琳芃又要對這兩個丢球負首責，是以在這種情況下他就退出了國足。譚龍是88年出生的球員，他本身這個年紀就不應該再入選國足。之前，如果不是國足主帥揚科維奇一直對譚龍有偏愛，譚龍或許就沒有機會再入選國足了。是以在這種情況下，伊萬科維奇對譚龍不感冒，他自然無法進國足。
最後，艾克森被國足主帥除名的原因，則是他本人年紀太大了，而且傷病不斷。國足主帥伊萬科維奇給了艾克森不少入選國足的機會，隻可惜艾克森自己不争氣，每次來國足就是養傷。在這種情況下，艾克森被伊萬直接從十八強賽大名單除名，也是情理之中的事情。