腰斬，用重斧将犯人攔腰砍成兩節，由于人體主要器官都在上身，犯人會像斷成兩截的蚯蚓一樣，在地上滾動、受盡疼痛流血而死，是中國曆史上最殘忍的刑法之一。
中國曆史上被腰斬的名人有：沙丘之變中與趙高狼狽為奸的李斯；“七國之亂”中被漢景帝抛棄的晁錯；與高陽公主私通的辯機和尚；大罵朱棣篡位的方孝孺。
這些人要麼涉及謀反大事，要麼涉及天下興亡，要麼涉及皇家尊嚴，一般的罪行是不會輕易動用腰斬的。
而中國最後一個被腰斬的人，卻是因科舉受賄而死，可見教育在雍正皇帝眼中的重要性。
如果說謀反是心腦血管等急性病，那教育考核中受賄就是讓帝國失去造血能力的白血病，會導緻整個國家無可逆轉的走向衰落。
俞鴻圖，康熙五十一年進士，為官清廉、頗有德行，是遠近聞名的清廉之士。自己本人不貪，但卻過于寵愛小妾林氏，不顧朝廷不準帶家眷的禁令，偷偷将小妾林氏藏到了考院裡。
小妾林氏為了賺錢，就瞞着俞鴻圖和門外小厮合作。小妾林氏整理衣服時，把考試答案貼在俞鴻圖官服裡，俞鴻圖外出外出脫衣後，小厮再将衣服裡的答案撕下來交給出錢的學子。
通過這種方式，小妾林氏大肆販賣答案，家裡富庶的學子購買者不在少數，小妾林氏前後收到白銀上萬兩。
而主考官俞鴻圖對此卻毫不知情，但世上沒有不透風的牆。一個豪強學子酒後失言，将賄賂科舉的事情說出後，很快就傳得滿城風雨。許多學子覺得自己品學兼優，都是因為有人提前得到考題，科舉不公平才導緻自己名落孫山的。
河南巡撫的王士俊聽後大怒，就向雍正皇帝彈劾俞鴻圖科舉受賄，導緻考試不公的事情。科舉作為選拔官員最重要的途徑，出了這樣的醜聞，雍正也是非常憤怒。
立刻派出戶部侍郎陳樹萱，夥同山西、河南官員調查俞鴻圖科舉受賄一案。但令人意外的是俞鴻圖也表現的異常憤怒，怎麼都不承認自己受賄，前後調查半年都不認罪。可是外面購買科舉題目的豪強子弟已經被抓，洩露的習題也是人贓并獲、人證物證俱全。
這讓雍正更加憤怒，他認為俞鴻圖不僅科舉受賄，而且面對證據死不悔改，罪大惡極應該處以極刑。于是就判決俞鴻圖腰斬之刑，為了殺人誅心，還點名讓俞鴻圖的親家鄒升做監斬官。
鄒升礙于親戚顔面，隻是不斷安慰俞鴻圖，并沒有告訴俞鴻圖他已經被判了腰斬的實情。
而行刑的劊子手都是有家傳“手藝”的：家裡給錢了，他們就朝肚子砍，傷了重要器官人很快就沒了；家裡一毛不拔的，劊子手就朝大腿砍，不傷重要器官，全憑失血過多、受盡疼痛而死。
由于鄒升沒有告知是腰斬，俞鴻圖就錯過了買通劊子手的機會。行刑時，劊子手砍的相當靠下，俞鴻圖雙腿斷裂，疼得在地上不住打滾。
凄慘嚎叫令圍觀者色變，俞鴻圖手指蘸血一連寫下7個“慘”字，而後痛苦掙紮、流血而死。場面血腥程度，令人聞之色變。
再加上不久後，又查出是俞鴻圖的小妾林氏與小厮合作，進行的科舉受賄。而非俞鴻圖本人，雍正也覺得腰斬有些過于殘忍了。
于是下令廢除腰斬，俞鴻圖也成了中國曆史上最後一個被腰斬的人。不過雍正并非原諒了俞鴻圖的罪行，他堅持認為作為官員選拔的科舉考試，公平公正是第一位，任何人都不能通過科舉受賄。
就算俞鴻圖本人沒有受賄，但他作為主考官違規将小妾林氏帶入科舉場所，并禦下不嚴任由林氏與小厮串通，導緻科舉内容外洩仍是罪大惡極。無數學子十年寒窗，皆由一場考試定終身，考試若不公平抹殺的是無數人的努力。
是以雍正在廢除腰斬之後，又下令将俞鴻圖小妾林氏和小厮一起處死，作為她們利用科舉牟利萬兩白銀的處罰，這就是著名的“俞鴻圖科舉洩題案”。
正所謂，學得文武藝，賣與帝王家。考上秀才就能免除徭役、見官不跪；考上舉人就是儲備官員，能讓範進高興得瘋癫；考中進士更是一路坦途入翰林院。
高成本效益決定了科舉考試，天然有人費盡心思走路子，也不斷有人以此牟利進行一次次嘗試。比如魯迅先生的爺爺周福清，官至内閣中書，就是在慈禧太後六十大壽時，賄賂浙江鄉試而入獄的。
是以魯迅先生自小家境優渥，有《從百草園到三味書屋》這種大宅子住，受到了良好的教育。大一些家裡卻不停地賣田地、賣宅子、賣金銀，這其實都是在為營救他爺爺周福清而打點關系。
“迅哥”的周家是以衰落，不過萬幸周福清因為“關節未成，贓未與人”以及“投案自首”，在多方打點之下隻落個“斬監候，秋後處決”的死緩之刑。隻是剝奪了參加科舉的權利，而沒有真的被處斬。
是以，遭受牢獄之災的周福清出來後脾氣很差、見人就罵，上自昏太後（慈禧）、呆皇帝（光緒帝），下到家中子孫見人就罵、亂發脾氣。導緻死後異常冷清，魯迅這個孫子也不怎麼感傷。
從周福清的事來看，魯迅的爺爺和家人是幸運的，雖然花光了家财、但卻救回了人。不過就維持考試的公平性而言，雖然曆代都把科舉視為事關國本的重要事情，但敢于铤而走險的人還是不在少數。
公平正義的維持與突破規則的利益鬥争，從來沒有停止過，像魯迅爺爺這種東窗事發後仍逃過一劫的也大有人在。雍正的做法固然殘忍，但從重、從嚴的态度值得借鑒，不然會有更多的人铤而走險。
正如孫中山所說，科舉制度“平民政治”，而且優過“民主政治”，是“極端平等政治”。通過公平公正的考試選拔人才，不僅是對平民最大的保護，還是優于民主政治的極端平等。保護考試公平公正，是條永遠要走下去的路！