無論是在影視劇中或是在寺院中，大家看到的出家人似乎有很多種“裝扮”。有時穿袈裟，紅黃搭配，看起來非常有“設計感”，有時則是着一身簡單的“素衣”。這是為什麼呢？
佛陀對出家人穿衣的規定
佛教創始人釋迦牟尼佛初時規定僧人隻能擁有三衣──安陀會、郁多羅僧和僧伽黎。
1安陀會
五條衣，俗稱五衣，由五條布縫成的中宿衣。在佛陀時代是比丘貼身而穿的内衣；也有說是灑掃作務時用的，是以它也叫做作務衣。
2郁多羅僧
七條衣，俗稱七衣，由七條布縫成的入衆衣，是比丘聽經聞法、誦經禮忏，或大衆集會時用的，是以它也叫做入衆衣。
3僧伽黎
九條到二十五（單數）條衣，俗稱祖衣，是僧人的正裝衣，又稱為莊嚴衣，是僧人的禮服，在講經、說法、見尊長、國王召見或列隊上街托缽乞食時必須穿的。
當今出家人的服飾
事實上，受各種因素影響，當今出家人所穿衣服并非隻有一種，大體上可分為兩類。一類是法衣，即三衣；一類是常服，即海清、褂杉、帽冠、鞋襪等。
01祖衣
在所有僧人服飾中，最為世人所熟知的大約就是祖衣（僧伽黎）了，祖衣也是佛教的象征。
祖衣也被大家稱之為袈裟，袈裟是梵語，翻譯為中文是不正色、染色之義，是以袈裟稱為壞色衣，意思是不能用青、黃、赤、白、藍等正色來制衣。又因為袈裟必須用很多的小布塊組合在一起，然後縫合起來，是以也把它叫做雜碎衣或割截衣。
祖衣分為三品九種：下品三種分别為九條、十一條、十三條，每條皆兩長一短；中品三種分别為十五條、十七條、十九條，皆三長一短；上品三種分别為二十一條、二十三條、二十五條，每條四長一短。
大衣的隔數，從九條衣的二十七隔到二十五條衣的一百二十七隔不等。條數、隔數越多，著衣者的身份越高貴。
同時，據說祖衣是由阿難尊者奉佛指點，模拟水田的阡陌形狀縫制而成。世田種糧以養形命，法衣之田長養法身慧命，堪為世間福田，是以又叫做福田衣。
此外，最原始的祖衣是沒有裝配衣鈎的。《四分律》中說到：“佛弟子舍利弗入白衣家，深恐風吹袈裟，脫肩落地。”由此，佛陀聽許弟子在左肩胸前祖衣領邊，穿釘鈎紐，系牢祖衣。後來，演變成如意形的衣鈎和衣環。
02海青
佛教傳入中國之後，僧服最初也是沿襲印度的傳統。但是中國很多地區氣候寒冷，單是三衣顯然不足以禦寒。是以，漢傳佛教援引佛制“許蓄百一物以至長物”的規定，在三衣之外，另制小褂、中褂、長褂及大袍等其他常用僧服。
“海青”即大袍，是大陸僧團中主要的服裝之一，從大陸漢唐時代的服式衍流而來。因它的款式腰寬袖闊，圓領方襟，比較其他衣裳肥大很多，是以也叫做“大袍”。
海青衣領，是用三層布片覆疊縫制而成，叫做“三寶領”。在衣領的前面中段，還有五十三行藍色線條，叫做“善财童子五十三參”，同時還能加強衣領的耐用。另外，俗袍的袖口是敞開的，而“海青”的袖口，卻是縫合起來。
已受戒者，可于海青外加搭祖衣；未受戒者，僅着海青，不得披搭祖衣。另有黃色，為一寺之方丈或法會中之主法者所穿，一般大衆不得穿着。
海青，取意于“海”能容萬物、自在無礙，"青"，因其色澤青出于藍，意在鼓勵策進修道者，不同凡俗，代代更勝。隻要穿上海青就意味着已經是受持了在家戒律的真正居士。
佛教在尊重古制的同時，為了整肅儀容、莊嚴道風，海青雖不是“法衣”，但到今天都還能夠一直使用。海青也是大陸僧團中除祖衣外最尊勝的僧服，在禮誦、聽經、會賓、議事以及晉見長老等重要的場合，多着海青。
03衫和褂
百丈禅師提出倡導農禅制度後，因僧人需要出坡，肥大的海青穿起來行動不便，于是在此基礎上出現了衫和褂。
衫采用“三寶領”和旗袍的腰身襟袖搭配而制成，紐扣在腋下的右襟邊沿。衫的種類有長及腳背的長衫，長僅過膝的二衫，長未及膝的短衫。褂的款式是“三寶領”的對襟短褂，有袖或無袖。
上世紀三十年代，太虛大師還倡導一種新式對襟褂“太虛褂”，長度剛剛及膝，領子用兩層布片複疊縫制的，胸前中間開啟對襟，紐扣釘在對襟的邊緣上，即現在“羅漢褂”。
此外，為了禦寒，冬季的老年僧人多戴披風帽，俗稱“觀音兜”。另有天冠、寶冠、毗盧冠等法冠，一般僧人不能戴，隻有法師“放焰口”或重大法會上才能戴。
04鞋襪
而大陸僧衆所穿鞋子，大緻有三種類型：芒鞋、羅漢鞋以及僧鞋。“芒鞋”是用草類編織而成。“羅漢鞋”是用布料做成，鞋面為三片布條縫牢，鞋幫綴留一些方孔。“僧鞋”雖也是用布料做成的，但全身無孔，隻是在鞋面前端縫起一條硬梁就可以了。
僧人所着襪子為長筒襪，又稱羅漢襪，上齊膝蓋，褲腿塞于襪内，既可禦寒，又顯僧人威儀。
當代淨土宗泰鬥明學長老曾說過：“隻要穿上僧服，我就不會再脫下來。”僧服雖在時代發展中不斷改進。但對僧人而言，無論身着的外相怎麼變，其弘法利生之初心堅如磐石，未曾改變。