戰國七雄：亂世中的生死競賽

公元前七七零年，周平王遷都洛邑，地盤大幅度縮水，王室衰微，諸侯們漸漸開始不把“天下共主”的周天子當一回事，甚至還發生了鄭莊公“射王中肩”這種明目張膽以下犯上的事件（秋，王以諸侯伐鄭，鄭伯禦之......戰于繻葛....王卒大敗，祝聃射王中肩《春秋左氏傳》）。

自此，周天子最後一件遮羞布都被扯了下來。上面權威堕地，無法掌控局面，那下面的人就按耐不住了，有能力的人自然就會趁勢而起，争當老大，重建權威和秩序，至此開啟了諸侯殺伐争霸的大争之世的時代。從春秋至戰國，通過優勝劣汰的殘酷海選，進入賽點的諸侯國選手是：秦、楚、齊、燕、韓、趙、魏七國。

在戰國初期，最有可能一統天下的，是魏國。魏國地處中原腹地，而且吸引人才最多的國家，翟璜、吳起、西門豹、李悝、樂羊、衛鞅（商鞅）、孫膑、龐涓、範雎、信陵君（宗室）......，每一個單擰出來都是獨當一面人頂人的豪傑，然而魏國雖然一手好牌，卻庸主輩出（是庸，不是昏），給打的稀巴爛。除了魏文侯以外，剩下幾代君主一直在做“倒持幹戈，授人以柄”的“資敵”行為，活生生把人才往外面推，令魏國成為名副其實的人才輸送基地。而且每一次的人才流失，都給魏國帶來不可磨滅的傷害，損失孫膑，桂陵、馬陵之戰，讓魏國元氣大傷，從霸主神壇跌落；損失衛鞅（商鞅），使得吳起開拓西河，讓魏國一直在戰略上壓制着秦國的戰略優勢喪失殆盡；損失範雎，一條“遠交近攻”，使魏國首當其沖不停遭到秦國瘋狂蹂躏，最終釀成亡國之禍；後期唯一一個信陵君，也都因為兄弟之間的猜忌，郁郁而終，最後秦國滅魏時，連個像樣的人物都無法拿得出手來支撐，不像楚國有項燕，趙國有李牧。

趙國在戰國之初，由于魏國的強大，都是被魏國壓制着，孫膑桂陵之戰，就是為了“圍魏救趙”。因為地理位置處四戰之地，西有秦國，南有魏國，東有齊國，東北燕國，北方則是林胡、樓煩、東胡與匈奴等剽悍的遊牧民族，為了生存并自強，趙武靈王學習樂遊牧民族的軍事長處結合中原地區的先進軍事技術，進行了大規模全面軍事改革，“胡服騎射”。改革效果非常明顯，實行胡服騎射後的第三年，中山、林胡、樓煩都被收服了，使得趙國實力大增（“時趙之強，甲于三晉”），直接有了挑戰當時超級霸權秦國的信心與勇氣（主父（趙武靈王）........身胡服将士大夫西北略胡地欲從雲中及九原直南襲秦。）可惜因為後來廢長立幼，導緻内亂，坐失良機。之後，長平一戰，四十萬精銳慘遭坑殺，趙國徹底喪失了一統天下的機會與可能。

至于南韓，縱觀整個戰國曆史，基本沒有雄起過，唯一值得稱道的是韓昭侯時期，滅亡了春秋初年“射王中肩”的小霸鄭國，并任用了申不害進行了變法改革，使得“終申子之身，國治兵強，無侵韓者。”，可惜三家分晉中，南韓底子最弱，即使在申不害改革後也僅僅能自保“無侵韓者”而已，最終秦一統天下的過程中，最先被滅。

七雄中魏、趙、韓是三家分晉後新創立的諸侯國，而秦、楚、燕、齊則是從春秋一直延續到戰國到老牌諸侯國（其中齊國則由‘姜齊’變成了‘田齊’，換姓不換國号）。在老牌諸侯國中，齊國由于地理環境優越，處在東海之濱，國土肥沃，在春秋時期管仲治理下，就已經是首任霸主國，之後一直保持大國的地位和實力，到了戰國初年，強大的魏國也對齊國高看一眼，公元前334年，魏惠王和齊威王在徐州會盟，共同稱王，史稱：“徐州相王”。之後選賢任能，進行政治改革，修明法制、選賢任能、賞罰分明、國力日強。經桂陵、馬陵兩役，大敗魏軍，然後聯合諸侯滅亡宋國，趁着燕國内亂，攻破燕都，開始稱雄于諸侯，當時新崛起的秦國也對齊國頗為忌憚，甚至派使者向齊國提議，東西并立稱帝（冬十月，秦王稱西帝，遣使立齊王為東帝），隐隐約也具備了一統天下的本錢。在大好形勢面前，齊國卻昏招屢出，南割楚之淮北，西侵三晉，把盟友都得罪精光，到處點火，結果燕國将領樂毅聯合五國聯軍伐齊，打得齊國幾乎亡國，宗室田單靠着莒、即墨二城，逆襲成功，打敗了燕國，恢複了齊國，但是齊國經此一役，國力再無能力回到以前，之後一直采取保守鴕鳥政策，坐看其他各國一個一個被秦國吞并，直到滅亡。

燕國在春秋時期一直都默默無聞，甚至還被一度險些被北方少數民族山戎滅亡，到了戰國，爆發了“之子之亂”，被齊國趁機而入，派大軍滅燕。後在趙武靈王支援下，得以複國。複國後的燕國國王燕昭王為了報齊國趁火打劫的之仇，發憤圖強，廣納賢士，勵精圖治，任用樂毅合縱攻齊、秦開破東胡北韓，盛極一時。然而，這種強勢續航能力太弱，燕國在英明的燕昭王逝世後，迅速走向衰落，和鄰國作戰幾乎百戰百敗，就連長平之戰後元氣大傷的趙國都能輕易把燕國打得一敗塗地。是以在面對後來秦國咄咄逼人的态勢，無法在軍事上抵抗，選擇孤注一擲，派刺客荊轲冒險刺殺，阻擋秦國攻燕，結果失敗，燕國也跟着領了便當。

楚國，七雄之中領土面積最大的諸侯國，秦國唯一傾全國之兵，傾巢出動才滅亡的國家，在春秋時期，就已經是一等強國，位列五霸，也是所有諸侯國中最先稱王的國家。春秋末期短暫被新崛起的吳國滅亡，之後在秦國幫助下複國之後，迅速的恢複了國力。戰國之初任用吳起改革，一時間兵強馬壯，頻繁征服東南和南方的各個諸侯國和部落， 楚宣王、楚威王時期，疆土西起大巴山、巫山、武陵山，東至大海，南起南嶺，北至今河南中部、安徽和江蘇北部、陝西東南部、山東西南部，幅員廣闊，楚懷王初期攻滅春秋最後一霸主國越國，盡得吳越之地，達到鼎盛，也具備一統天下的實力。可惜是，由于疆域過大，而楚國中央缺乏管治能力，并吞的地盤消化慢，世家大族分據朝堂，導緻朝政混亂也比較黑暗，再加上楚懷王比較昏庸，給秦國玩弄于股掌之上，使得楚國勢力不斷被削弱，最後自己也死在秦國。另外秦國名将白起的瘋狂打擊下，楚國也不可避免慢慢走向衰落。

最終勝利出來的秦國，在開局之初地位與實力較之其他六國，優勢并不明顯，甚至還有些處于下風。秦國在立國是在周平王東遷，在此之前秦國一直沒有爵位，隻是周的附庸，不在諸侯之列，後來犬戎滅亡西周，秦國帶兵護駕周平王，封爵為伯，東遷後把西周岐山沣河一帶淪陷區封給了秦，那片地兒基本都是犬戎占領區，周平王無法恢複，就做個順水人情，把包袱扔給了秦國，幫自己擋刀。秦國經過幾代人努力，漸次把西周丢失的地兒收複，劈地千裡，成了一個大國，這就形成了秦國第一個大的優勢，就是地利。獲得了關中一帶地區，函谷天險，既可以閉關自守埋頭發展，有隙則可以東出蠶食諸侯。是以憑借地理優勢，秦穆公時期，曾經打敗晉國，吞并西戎三十餘國，成為地區霸主。然而，秦國地處西鄙，與戎狄雜居，文化落後，生活野蠻，孔孟講學，周遊列國，獨止步于秦而不入。國力弱小，文化落後，常被欺負，無力還擊，且國内動蕩，争鬥不休。緻使諸侯卑秦。在戰國之初，由于魏國的崛起，落後的秦國與魏國接壤，一直在魏國壓制中渡過，陰晉之戰幾乎亡國，後來因為魏國内部争權奪利的内鬥，逼走了吳起，才使得秦國有喘息之機。 秦國第二十五任國君秦孝公為了扭轉這種局勢，頒布求賢令，任用魏國流失過來的人才商鞅，進行徹底的變法改革，開啟了秦國逆襲之路。從此之後，曆代國君堅持商鞅和秦孝公的政治路線，大量招攬各國人才，張儀、白起、範雎、李斯、尉缭子....各國豪傑，之後“南取漢中，西舉巴、蜀，東割膏腴之地，北收要害之郡。”正式蛻變成為“虎狼之秦”，到了秦始皇，最終“奮六世之餘烈，振長策而禦宇内，吞二周而亡諸侯，履至尊而制六合，執敲撲而鞭笞天下，威振四海。”完成了原本看似不可能的任務。