作者扮演的媒婆
作者：張星黎（松原）
常言道：“天上無雲不下雨，地上無媒不成婚”，在古代，沒有父母之命、媒妁之言，婚姻的合法性是不被認可的。可見媒人在男女婚姻中的作用是何等的重要。是以，媒人是當時社會一種不可或缺的職業，位列“三姑六婆”之列。其中“三姑”指的是：道姑、尼姑、卦姑；“六婆”指的是牙婆（販賣人口的人）、媒婆、師婆（巫婆）、虔婆（老鸨子）、藥婆、穩婆（接生婆）。
媒婆，也叫媒人、紅娘、月老、介紹人，是專門從事為男女婚姻牽線搭橋的一類人。
過去，從事這個行業的多是女人，是以叫媒婆。媒婆給男女提親叫“說媒”或叫做“保媒”。
媒婆說媒，主要分以下兩種情況：門當戶對型和門不當戶不對型。
所謂門當戶對，就是男女雙方在年齡、相貌、個頭、人品、身體狀況、家庭條件、金錢、地位、教育程度、工作等方面差異很小。
所謂門不當戶不對，就是這些方面差異很大。
媒婆說媒分主動型說媒和被動型說媒。
主動型說媒：媒婆看到某家男孩和某家女孩非常般配，即所謂門當戶對，就會主動到男家和女家分别撺掇（cuān duo），雙方都有聯姻的意思，媒婆就會聯絡兩家繼續交往，促成婚姻。媒婆說媒，一方面是成人之美，另一方面也會從雙方家庭，獲得一定的經濟利益。富裕一點的人家給一些貴重的東西，比如錢、布料、衣服、點心、罐頭等。一般的人家會給一些雞、鴨、鵝，雞蛋、豬肉、糧食等農副産品。“保媒拉牽兒，混頓黃米飯”，這是當年老百姓對媒人的最好總結。媒人的形象，在戲劇創作中也有很多展現，評劇《花為媒》中阮媽、二大媽、《小女婿》中的陳快腿、《劉巧兒》中的劉媒婆等都是媒婆形象，雖然誇張，但是也說明了媒婆這一職業，在社會存在的廣泛性和必要性。
被動型說媒，也叫“托媒”，就是适婚男女方家長，主動找媒人說媒。托媒有時候會産生“巴結型”婚姻，就是雙方在年齡、相貌、婚史、家境等方面并不般配，為了達到某種目的，締結成一段姻緣，有些人家甚至指腹為婚或定下娃娃親，這樣不平等的婚姻，帶有很多不确定性的因素，往往是不會幸福的，甚至會釀下悲劇。
東北說媒的步驟：
相親：媒婆物色好相親對象，要選吉日相親。一般是男方及父母、其它長輩若幹人到女方家相親。雙方互相從各個方面衡量是否般配，包括對年齡、相貌、語言、教養、雙方家庭等方面進行綜合考察，确定婚姻是否合适。
如果覺得不合适，相親就算失敗。如果覺得合适，女方家一般會留男方家人吃飯，加深了解。
開禮單子：相親成功後的一段時間裡，男女雙方有聯姻的想法，女方家要開禮單子，向男方家索要彩禮。
彩禮包括的内容五花八門，而且名目繁多。一般包括箱子、櫃、地琴帶被套、立櫃、“大頭沉”、高低櫃、挂鐘、手表、自行車，縫紉機、收音機、行李、錢、呢子大衣、皮鞋、布料、毛料、大絨、趟子絨、金絲絨、紗巾、尼龍襪子等衣食住行用類物件都在彩禮索要之列。
随着時代的不同，要彩禮的内容也有很大差別，二十世紀六、七十年代，曾流行過要“三轉一響”四大件：手表、縫紉機、自行車、收音機。
後來發展成要新“三轉一響”：手表要帶禮拜天的，縫紉機要帶鎖邊的，機車要帶冒煙的，收音機要帶唱片的。後來又發展成洗衣機、電視機、錄音機，機車等。“冬要毛（毛料）、夏要紗，尼龍襪子一把抓（紗巾）”。
再後來發展成“萬裡挑一（1萬零1元）”、“萬裡挑七（1萬零7元）”、“兩家一起發（2.1萬元）”、“三家一起發（3.18萬元）”、“四平八穩（4.8萬元）”、“順發（6.8萬元）”、“發發發（8.8萬元）”、“十全十美（10萬元）”、“移動不動（車、房）”、“萬紫千紅一座樓，不要炕上兩個猴”等，（萬紫千紅指的是紙币的顔色，兩個猴指的是兩個老人），雖然是一種戲谑的說法，也說明當代年輕人工作、家庭壓力太大，在贍養老人方面有些力不從心。
過頭茬禮（過小禮）：
過頭茬禮包括過禮和取（求）禮兩種做法。
過禮：在媒人的陪同下，男方和其家長，到女方家，按照女方家“開禮單子”的内容，把部分彩禮交給女方家，并額外要給女方一定數量的現金，叫“壓單子錢”，女方家要備飯招待男方家親朋。
取（求）禮：媒人陪同女方及父母、親屬，到男方家取（求）“開禮單子”上的物品，男方家在媒人的見證下，把部分彩禮交給女方家，傳遞的錢、物一般事先都由男女雙方家協商，通過媒婆傳話，協商達成一緻，避免發生不快。女孩初到男方家，要給男方的長輩裝煙，包括爺爺、奶奶、父、母、姑、叔、姨、舅等，會不會抽煙，都要給女孩子一些現金，叫“裝煙錢”，男孩家要備飯招待女方家親朋。“過禮”、“取（求）禮”都可以叫做“訂婚”或“定親”。訂婚後，送走親朋，可以留女孩子在男方家住上兩宿，之後送回娘家。
過大禮：男女雙方經過一段時間的交往，兩人覺得情投意合，可以結婚了，要過大禮，即把“開禮單子”上尚未傳遞的錢物傳遞給女方，并商定結婚的日期。結婚前，如果其中一方覺得對方不适合自己，提出毀婚，如果女方先提，就要把彩禮全部退還給男方，如果男方先提，女方可以不退或少退彩禮，這期間，媒婆要同兩家協商，幫助把這個問題協商處理好，使兩家都感到公平，不虧。
媒人保媒，事先對雙方家庭都要有所了解，雙方“互相”看的時候，首先要對對方家庭外觀、口碑、父母說話為人方式、家庭環境、人口、婚戀對象相貌、舉止、談話等多方面綜合考察，“柴禾垛連竈坑，十有八九要吹燈”，這是對方對婚戀家庭最直覺的看法，有些看似微小的細節，往往關系到婚姻的成敗。
過去，一段婚姻幾乎每一個環節，都需要媒人穿針引線，雖然有俗話說：“新人入洞房，媒人靠南牆”，但是事後有個大事小情還是要找媒人“說和”，訂婚、結婚、分家、甚至打仗、離婚等也要找媒人見證、調停。“甯拆十座廟，不拆一樁婚”，“保媒一樁，增壽十年”，媒人對婚姻一般是勸和不勸離，對促進家庭穩定起到一定積極的作用。
如今，随着社會的發展，男女雙方文化水準的提高，離家工作較遠等多種因素，一般都實行自由戀愛，即使有媒人，也隻是幫助雙方牽線搭橋，剩下的事情，都是雙方自由相處，媒人的作用大大降低了。