众所周知，北宋是一个“给银子保平安”的中原王朝，在公元1005年，宋真宗和辽国缔结了“澶渊之盟”，答应每年给辽国价值30万两白银的岁币;公元1044年，宋仁宗和西夏皇帝讲和，宋朝每年送给西夏银5万两，绢13万匹，茶2万斤作为岁币，可以说宋朝是一块任人宰割的“唐僧肉”了。但是有些国家却贪得无厌，比如辽国的使者在“澶渊之盟”后，以发动战争作为要挟，强行敲诈北宋6万两白银，对此北宋的的宰相又该如何应对呢?
原来在澶渊之盟后，辽国的使者借口因为国内白银紧张为由，请求另外再借一些白银，对此宋真宗感到十分纠结，于是将辽国使者的奏疏拿给当时的宰相王旦。王旦看后说：“现在东部的局势太紧张了，到处都是辽国骑兵活动的痕迹，很显然辽国使者只是拿这件事情来试探宋朝的底线，如果不答应他们的要求，那么辽国军队又要举兵进犯宋朝了。”
于是宋真宗慌忙询问该怎么办，只见王旦沉思一番说道：“可以在30万两岁币的基础上，额外借给他们6万两白银，并且告诉他们这些钱必须从明年的岁币之中扣除。”辽国使者得到6万两白银之后，感觉到无地自容，十分惭愧地带着银子回国了，从此之后辽国也停止了在北宋边界的各种挑衅行为。
到了第二年，户部官员在发放给辽国岁币的时候，特意向王旦请教，是否要从辽国的岁币之中扣除6万两白银，王旦回答说：“这点钱对于北宋来说是微不足道的，还是按照30万两发放给辽国岁币，但是在发放的时候要告诉辽国使者，这种事情下不为例。如果白白借给他们又不让他们归还，那么就会助长他们贪婪的野心;如果我们将辽国的岁币扣除了，又没有办法展现宋朝的大国风范，因此这件事这样处理才对。”
也真是难为当时的宰相王旦了，一方面为了和平要大把大把地花钱，另一方面还要顾及这些钱要师出有名，怪不得北宋的宰相们都精打细算很会过日子，看来“北宋无将，南宋无相”的传言并非虚构。