北京时间1月5日，NBA常规赛，湖人主场以122-114力克国王，近5场比赛赢下4场。本场比赛，沃格尔在首发阵容中依旧使用了小阵容，由詹姆斯主打中锋位置。但在轮换阵容中，沃格尔终于启用了霍华德。
本场比赛，霍华德的发挥非常出色。他登场21分35秒，12投6中，拿到14分14篮板3助攻2抢断的全面数据，正负值为+11！上半场，霍华德只打了8分钟便拿到12分8篮板，表现非常出色。
霍华德一战证明自己，他的防守能力，依旧可以帮助到这支湖人队。在此前的比赛中，沃格尔总会无缘无故地雪藏霍华德，这让人十分不解。实际上，沃格尔雪藏霍华德更多地是出于战略考虑。
当霍华德出场时，威少便会失去威胁。因为霍华德会占据内线空间，这让威少失去了冲击篮下的可能。一旦没有了持球攻框的机会，威少在场上的表现还不如拿底薪的蒙克。从某种程度上来讲，沃格尔不用霍华德，实际上是为了照顾威少。只可惜，威少自己不争气，他在过去几场的表现让人失望。在这种情况下， 沃格尔开始重新启用霍华德。
本场比赛的表现证明，当霍华德登场时，威少在进攻端的表现的确非常一般。首节比赛，威少7投1中，第二节比赛4次跳投也仅命中1球。在这种情况下， 威少的进攻威胁性还不如蒙克，让人看的十分难受。
实际上，湖人队为威少已经做出了很大的牺牲。詹姆斯让出控球权，沃格尔顶着压力弃用霍华德，都是为了给威少找状态。假如威少还是不能在湖人队发挥作用，他们真该想办法交易威少了。