那个夏天，一个名叫正男的男孩在寻找母亲，一个叫菊次郎的中年大叔在寻找自我，二人相遇会有什么样的故事。
这是一部夏天必看的治愈系电影—《菊次郎的夏天》。
主人公正男从小和奶奶一起相依为命，父亲因为一场车祸意外去世了，母亲在父亲车祸后没有久就外出工作，再也没有回来。
很快到了同学们最期待的暑假假期，身边的小伙伴都被父母带着去了外地游玩，只有正男一个人在家里。
正男看着同学们和父母在一起玩耍非常羡慕，便打开之前和爸爸、妈妈的合照，无意间发现了一封妈妈的来信，看着信上的地址，正男便决定自己独自去找妈妈。
收拾好行李的正男，踏着欢快的脚步跑出了门，然而还没跑出巷子，就被一群小混混拦下，小混混让正男交出身上所有的钱，正男不敢得罪，只能将身上的钱全都拿了出来。
这时，正好路过的邻居阿姨看见了这一幕，不仅帮正男把小混混赶走了，还要回了正男为了去找妈妈存的2000日元路费。
邻居阿姨将正男带到了自己的店里，听到正男说要独自去找妈妈，邻居阿姨便打发游手好闲的丈夫陪着正男一起，并给了丈夫5万日元的路费。
但是大叔并没有带着正男去找妈妈，而是去了自行车赌场，运气不佳的大叔连连赌错，最后将主意打在正男身上，让正男选择，好在最后凭借正男的运气中了大奖。
休息过后，大叔又将正男带到了赌场，想让正男继续压奖，但正男却没有了前几次的好运气，很快将所有的钱输光了。
晚上，因为正男的运气不佳，大叔罚正男在酒馆外站着，大叔则一个人喝着闷酒，殊不知这时正男被坏人带走，幸好店员及时提醒。
找到正男的大叔直接将坏人暴打一顿，离开前还拿走了坏人的钱包，出于愧疚的大叔，也决定带着正男去找妈妈。
因为太晚，两人准备打车前往酒店休息，途中司机师傅因为尿急下车上厕所，大叔看着计费器上显示高昂的数字，下车换到驾驶位上直接将出租车开走。
技术不熟的大叔开了没过多久，车就抛锚了，两人索性将车停到路边在车上睡了起来，睡醒后的两人找到了酒店，但是酒店告知没有房间了。
因为两人身上一分钱都没有，大叔便让正男去拦一辆顺风车前往下一站，在正男的请求下，一对好心的情侣将两人送到公车亭。
从天亮一直到天黑两人也没有等来公交车，两人只能在公车亭将就一晚，天亮后两人决定步行前往，终于，正男在大叔的带领下顺利找到了信上的地址。
就在两人准备上前敲门时，房子大门打开一家三口走了出来，妻子将丈夫和女儿送出门后回到了家里，这一刻，正男也终于抑制不住自己的泪水大哭了起来。
大叔看着伤心的正男，一时不知道怎么安慰，只能带着正男踏上回家的路，在回去的路上正男和大叔碰到了来时，帮助过两人的司机师傅和机车二人。
无所事事的三个人为了逗正男开心，提出一起露营，在炎炎的夏日，一群人将所有的烦恼都抛开，愉快的度过了假期，分别时，所有人都开心的互相告别着。
期间，大叔让机车男带自己去了一所养老院，大叔远远的望着一位妇人，身边的护士也早就习以为常，可以看出这不是大叔第一次来，后来，才得知这位妇人是大叔的母亲。
影片到这里也就结束了，正男和大叔回到了家乡，正男离开前说道：大叔，谢谢你，你叫什么名字，大叔一边骂着、一边回道：“菊次郎”。
大叔看着正男离开的背影，心里不知道在想些什么，可能在想自己和正男同样的遭遇吧，都经历了母亲的抛弃和改嫁。
虽然在旅途中有很多的不顺利，但是在这段时间里大叔和正男相互治愈彼此，不知是菊次郎给了正男一个快乐的暑假，还是正男圆了菊次郎一个童年的梦想。
