在古代帝王之中，经商买卖之举并不罕见，其中更有正德皇帝涉足高利贷，乾隆皇帝则热衷于举办嘉年华般的买卖活动。
身为九五之尊的帝王，却乐于开设店铺进行买卖，这在历史上堪称异数，却并非无迹可循。
从司马遹摆摊卖肉，到乾隆设立新春买卖街，帝王们的买卖之心可见一斑。
1. 愍怀太子摆摊卖肉，其刀法之准令人称奇
东汉灵帝刘宏，永康元年登基称帝。据史书记载，光和四年，他在后宫修建了一排商铺，并让宫女们在其中进行买卖。这些宫女们因买卖之事产生纠纷，甚至发生了争执和斗殴。
灵帝则换上商人的服饰，在其中饮酒作乐。他对经商买卖的热爱不止于此，据三国吴的谢承所著《后汉书》记载，灵帝还经常在西园与宫女们一起进行买卖游戏，自己则扮演商人的角色。
西晋惠帝的长子，愍怀太子司马遹，元康元年出就东宫。他虽不好学，却将东宫变成了热闹的市集，与身边的人一同参与买卖。《晋书》中记载了他的一项绝技，“于宫中为市，使人屠沽，手揣斤两，轻重不差。”也就是说，他能够凭借手感准确判断物体的重量，无需使用秤砣，这一技能被誉为“一刀准”。
南北朝时期，宋少帝刘义符于景平元年登基称帝，他的在位时间仅有两年。据《南史》记载，他曾在华林园设立商铺，并亲自参与买卖活动。这位短命的皇帝不仅在宫苑内建商铺，还亲自下场做起了生意。
唐中宗李显，高宗的第七子，曾两度登上皇位。他在位期间，也热衷于开设市肆进行买卖。据史书记载，景龙三年二月，他在玄武门开设了市肆，并让宫女们在其中售卖各种物品。他还邀请宰臣和公卿们扮演商人的角色，与他们进行交易。这些交易过程中，常常发生争执和口角，言辞粗俗不堪。然而，唐中宗和韦后却以此为乐，将其视为娱乐消遣。
然而，好景不长。景龙四年，唐中宗被皇后韦氏毒杀，结束了他充满波折的皇帝生涯。
2. 明代皇店之风盛行，高利贷业务尤为突出
如果说以上帝王开设商店、进行买卖只是玩票性质的话，那么明代皇帝则是真刀真枪地干起了这行。他们在京畿内外开设皇店，以追求财富为主要目的。
明武帝正德八年，太监于经奏请开设宝源、吉庆两家皇店。自此，皇店如雨后春笋般涌现，一发不可收拾。
皇店是得到皇帝特许并赐予名号的特殊店铺，通常由皇亲、太监及权贵开设。这些店铺有的由官店或仓库改建而成，有的则设在皇庄附近或交通要道上。皇店的经营范围广泛，包括仓库租赁、客商货物停放以及税收征收等。然而，与官店不同的是，皇店不受官府管理，其收入直接进入皇帝的“小钱柜”，成为皇帝的私产。更为甚者，有些皇店还涉足高利贷业务，通过放债牟取暴利。
明代的皇店不仅限于京畿地区，还远及东北的山海关、广宁（今辽宁北镇）、辽阳，西边的大同、宣府（今河北宣化），以及通州（今北京通县）、张家湾、卢沟桥、山东临清等地。这些皇店凭借皇帝的特权，拦截客商，横征暴敛，无恶不作。正德年间，皇店一年的白银收入就高达八万余两，其余的收入则落入了太监和权贵的私囊。
然而，皇店的恶行也引起了朝臣们的强烈反对。正德九年春，乾清宫发生火灾后，右都御史杨一清等人纷纷上疏，指出皇店以罔财之害，请求罢除皇店。尽管正德皇帝死后，明世宗嘉靖初一度削弱了皇店的势力，但它们始终未能被彻底罢除。史载，明神宗万历二十四年，吏科左给事中张养蒙还上奏指出皇店的危害，称其为侵害民利、阻碍商业资本发展的桎梏。
3. 乾隆的新春买卖街，宛如豪华的商业俱乐部
到了清代，皇店的数量和规模远不及明代鼎盛时期，但它们仍然存在于宫苑之内，并以一种更为奢华和娱乐化的形式出现——新春买卖街。
乾隆皇帝时期，每逢新春佳节，他都会在同乐园开设买卖街，为期九天。这条买卖街仿佛是一个高级的商业俱乐部，各种古玩、衣物、酒肆茶炉应有尽有。开店者都是宫内太监，他们精心挑选各类商品，从外城各店铺中采购而来，并标明价格记录在册。买卖街开放期间，各大臣纷纷入园游览，争相购买心仪之物，或在酒馆饭肆中享用美食。街上的走堂佣保都是挑选自外城各店铺中声音洪亮、口齿伶俐的人充任，他们大声吆喝、报账核算，热闹非凡。
乾隆皇帝亲自来到买卖街，看到这一片繁华景象，不禁开怀大笑。然而，这种奢华的娱乐方式并没有持续太久。据称，在清仁宗嘉庆四年乾隆皇帝驾崩后，新春买卖街的习俗便逐渐停止。
尽管如此，在慈禧太后时期仍然有宫闱内设商铺的情况。据九钟主人所著《清宫词》记载，慈禧太后在居住西苑时曾命宫监在北海承光殿侧设置市肆，罗列百货，并亲自前往询问价格以考察商贾情况。
总的来说，皇店、皇庄和织造等经济活动都是当时社会经济的重要反映，值得我们充分关注和研究。它们不仅展现了帝王们的商业兴趣和经营手段，也揭示了当时社会经济的复杂性和多样性。