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历史上，大汉王朝被分为了西汉和东汉。在西汉汉宣帝刘询在位时，开创了一个全新的盛世，史称“孝宣中兴”。
由此，后人对于汉宣帝评价极高。到了东汉时期，从光武帝刘秀开始，莫名其妙的产生了一种“孝宣情结”，也就是东汉的皇帝都模仿汉宣帝，这是怎么回事呢？
一、孝宣中兴
1.背景
西汉王朝自刘邦建国开始，经历了汉惠帝、汉文帝、汉景帝四代帝王休养生息的发展，到了汉武帝时期已经成为世界上最强盛的王朝。
汉武帝在“文景之治”这第一个盛世之后又开创了大汉王朝的第二个盛世，他北抗匈奴，极大地扩大了汉朝的疆域，又与西域互通，大力发展经济，最终国富民强、国泰民安。但是其晚年较为昏聩，迷信“长生不老”和炼丹，致使当时的汉王朝千疮百孔，差点毁于一旦。
汉武帝晚年听信太子造反的谗言，误杀了太子刘据和其子刘进，后人称为“巫蛊之祸”，致使刘据的孙子刘询在还是婴儿的时候就流落民间。因此汉武帝去世之后，只能由其小儿子刘弗陵即位，史称汉昭帝。
汉昭帝8岁即位，在他执政期间，大将军霍光独揽朝政。同时，这汉昭帝从小就体弱多病，虽后来立了上官婉儿为后，但汉昭帝并不具有男性生育能力，因此并无子嗣，后来21岁时，汉昭帝突然死亡，史书记载为“病故”，但后人多有不信。
汉昭帝突然去世，大汉王朝顿时群龙无首，霍光于是扶持汉武帝的孙子，昌邑王刘贺即位，成为汉朝第九位皇帝。但是这皇帝实在荒唐，荒淫无度，不遵礼法，仅仅在位27天就被霍光废黜了，因此就成为西汉历史上在位时间最短的皇帝。
此时，霍光寻得皇曾孙刘询，将其从民间带回宫，拥立其为大汉王朝第十位皇帝，史称“汉宣帝”。汉宣帝可以说是西汉王朝最后一位明君，他的文治武功皆在汉朝皇帝当中排在前列。
此外，由于自小就化名“刘病已”在民间闯荡，因此他深谙民间百姓之苦，立志要为百姓争取更好的生活。
2.“以霸王道杂之”治国理念
汉武帝时期，为了加强中央统治，采取“罢黜百家，独尊儒术”的策略。对外虽然是这么说，但是汉武帝并不完全以“儒家”思想治国，他更多地还是尊崇“法家”，尤其是对待朝廷官吏，通常是不讲情面。
而汉宣帝也继承了汉武帝的这种思想，并加以发展，形成了“以霸王道杂之”的治国理念。所谓的“以霸王道杂之”就是霸道和王道都用，“霸道”很好理解，就是“严以治吏”，而“王道”就是儒家的“仁”的思想，其实形成这种思想与刘询的早年经历有莫大关联。
刘询刚刚出生，全家人就被他太爷爷汉武帝杀了，从小他就在监狱里长大，后来长大出狱后又寄人篱下，经常和底层的百姓打交道，他看惯了贪官污吏欺压百姓、胡作非为，自己也深受其害。
好不容易有机会登基称帝，又遭到以霍光为首的权臣的控制和打压，所以必须在执政的过程中施以“霸道”。但他又因为从小在民间，深知百姓疾苦，所以对于百姓他就得施以“王道”。
有这么一个小故事，可以很好地体现汉宣帝“以霸王道杂之”的思想。公元前57年，太子刘奭成年并加冠，汉宣帝后继有人了非常高兴。
但是太子一直来是接受儒家教育，性格比较柔弱，他看到父亲经常用刑名之术来统御大臣，就觉得很残忍，跟汉宣帝就说：“陛下持刑太深，宜用儒生。”
汉宣帝听了之后非常生气，就说：“汉家自有制度，本以霸王道杂之，奈何纯任德教，用周政乎！”
这句话所体现的就是“以霸王道杂之”的思想，正是用这一思想治国，汉宣帝统治下的汉朝才能对外让四海臣服、对内铲除霍氏家族使皇帝重掌大权，大汉王朝才能达到空前绝后的高度。
但是后来刘奭放弃了这一思想，独尊儒术，最终导致权臣专政，大汉王朝开始走向灭亡。
二、东汉王朝的“孝宣情结”
1.王莽篡汉
公元1年，汉哀帝驾崩，年仅25岁。汉元帝皇后的侄子王莽此时官位大司马，也就是汉武帝时期卫青的职位，可谓大权在握。他册立9岁的中山王刘衎为帝，也就是汉平帝，并把自己的女儿嫁给皇帝，自己独揽大权。
公元5年，年仅14岁的汉平帝病死（当然也有人说是被王莽毒杀的），王莽强制要求太皇太后王政君代天子临朝，而他自己摄政，称为“摄皇帝”。次年，王莽改年号为居摄元年，立两岁的刘婴为太子，为取代汉王朝做准备。
公元8年，王莽找人制造铜匮，里面藏上了伪造的传位诏书和《天帝行玺金匮图》，伪装成汉高祖刘邦的遗命，以此就可以名正言顺的称帝。公元9年，王莽正式称帝，定国号为“新”，结束了西汉王朝214年的统治，成为历史上唯一通过和平方式创立新朝的皇帝。
2.东汉建立
王莽篡汉后，实行了一些不符合当时实际情况的新政，激化了当时的社会矛盾。同时，汉室的皇族也不会甘心把祖上的政权交给他。公元22年，西汉王朝的旁系后裔刘秀起义。次年，西汉的宗室刘玄被起义军拥立为皇帝。
王莽发动40万大军到昆阳予以剿杀这个新政权，爆发了历史上著名的“昆阳之战”，刘玄的新政权岌岌可危。
还好刘秀具有超强的军事才能，他以少胜多，歼灭了王莽的四十万大军，王莽的新朝自此土崩瓦解。此战也让刘秀一战成名，威望极高。不过刘秀知道功高盖主的危险，于是自己主动下放到河北，远离朝堂，获得了暂时的安全。
但是没过多久，公元24年，刘秀与刘玄彻底决裂，次年，刘秀打败刘玄，在河北的千秋亭登基称帝，为了表明自己是汉室后裔，出身正统，他也将国号定位“汉”，后世就称为“东汉”。
3.“孝宣情结”的由来
刘秀即位后，国家千疮百孔，他当时面对的情况和汉宣帝即位时面对的非常相似。他亟需改变国家的这种病态情况，因此继承千古明君汉宣帝的“以霸王道杂之”的治国理念就非常的适合。
自光武帝刘秀开始，便承袭了霸王之道，各代帝王都表现出了对儒家的强烈尊崇之意，儒家自始至终都是东汉王朝的正统官方思想。
举个例子看一下，光武帝时期有个叫做钟兴的文官，他是当时研究儒家思想的大家，就凭着教授太子以及其他皇室宗亲儒学，就被光武帝封为关内侯，与战功赫赫的将领同一地位，实在令人咋舌。
等到刘秀的太子汉明帝即位后，儒学的地位达到了新的高峰。由于汉明帝从小就熟读儒家典籍，因此他个人的儒家造诣就非常深厚，在他的统治下，东汉兴起了“儒家热”，并且被后代的帝王传承了下去。
虽然东汉的帝王在思想上推崇儒家的思想，但是他们在实际的治理中却呈现出非常严苛的态度，也就是秉承“霸道”的治理理念。汉光武帝和汉明帝统治期间，对官员的考核极为严厉，如果官员因为自己的失误造成冤假错案之类的，往往都会下狱，受到非常严厉的惩罚。
正是由于对汉宣帝的学习和模仿，光武帝使千疮百孔的国家迅速恢复了生机，有开创了一个新的盛世，后世称为“光武中兴”。这一盛世为后来汉朝的迅速发展奠定了坚强基础。
西汉宣帝在位时期，为了减少官员贪污的情况，就下令提高了官员的待遇，这一政策在东汉初年也被几位皇帝借鉴，这“孝宣情结”不可谓不深。东汉一共有14位皇帝，但除了光武帝、汉明帝以及末代的汉献帝之外，都没活过四十岁。
并且有10位皇帝都是幼童的年纪就即位，因此朝政大都被太后与世家掌握，等到成年了皇帝要想夺权，只能拉拢宦官，因此到了东汉的中期，宦官专政现象非常明显，此时的这个王朝也早已经由盛转衰。
由于东汉中后期开始衰败，因此又有很多大臣想到了西汉的“孝宣之治”，他们又开始为恢复汉宣之风而努力。面对皇权的逐渐衰弱，汉顺帝时期的李固提出要整治外戚、宦官的措施。
朝廷许多大臣也提出要完善监察体制，防腐败，提高官员待遇，这些措施又是对汉宣帝的模仿。
到了东汉末年，天下已经大乱，汉王室名存实亡，无力再执行“以霸王道杂之”治国理念，不过这一理念却被当时的权臣曹操完美继承。因为那时候的士族都是儒家文化的拥护者，曹操为了争取他们的支持，不得不做足表面文章，极力推行儒术。
但曹操又是一个渴望大一统的枭雄，所以他御下也非常严格，在曹操实行的政策，我们能看到很多汉宣帝的影子。最终，公元220年，曹操之子曹丕篡汉，东汉灭亡。
三、总结
东汉王朝从建立开始一直到灭亡，孝宣情结始终贯穿始终，所以从另一个角度来看，汉宣帝就是架起两个王朝的桥梁。汉宣帝的文治武功在历代帝王中皆为顶尖，因此被后世帝王学习也理所当然。
参考资料：
《后汉书》
中国知网——田丰——《“孝宣情结”与东汉政治》