雖然佐藤恒治（Koji Sato）離正式接任豐田章男的社長職務還有一個半月的時間，但這位現任雷克薩斯品牌全球負責人已經開始規劃屬于他的時代。
2月13日，佐藤恒治在一場釋出會上表示，雷克薩斯計劃到2026年開發“下一代”純電動雷克薩斯車型。
佐藤恒治在釋出會上表示，“我們的目标是在雷克薩斯品牌中開發下一代純電動汽車，從電池、平台再到汽車制造方式，一切都将針對純電動車進行優化。”據悉，作為該品牌的現任負責人，他全程參與監督了首款電動雷克薩斯RZ的開發。
佐藤恒治将于4月1日起接替豐田章男，成為豐田汽車社長。同時，釋出會上佐藤恒治還公布了他親自挑選的新管理層班子。自4月1日起，豐田中型汽車公司總裁中島裕樹将任首席技術官，宮崎洋一将任首席财務官，汽車開發中心設計領域總經理西蒙·漢弗萊斯将成為新任首席品牌官。這三人将一起加入董事會。
這幾位新任高管中，加入豐田時間最短的西蒙·漢弗萊斯在豐田的時間也接近30年。
同時，對三位副總裁今健太、前田正彥和桑田正規的調整，也是豐田此次人事任命的一大重點。這三位高管将分别上司豐田“編織之城”、亞洲戰略和電氣化業務。
“編織之城”是豐田從汽車公司轉變為移動出行公司的重要試驗場，這座專門打造的城市内将應用豐田在自動駕駛、移動出行、低碳生活、電氣化轉型中的所有先進技術，可以說是一個人類未來出行生活的“樣闆間”。佐藤恒治在釋出會上也重申，他将帶領豐田從汽車制造商轉變為移動出行公司。
電氣化無疑是成為可持續發展的移動出行公司的第一步。
佐藤恒治強調，為了提供有吸引力電動車産品，豐田需要以“電動車優先”的心态大幅改變現有的業務模式，這涉及制造、銷售和服務等各方面，而“雷克薩斯将率先上司這一轉變”。
這位工程師出身的新任社長認為，電動車與燃油車有很大不同，“空氣動力學方面的需求就不同……我們必須充分了解電動車的特點……以最合适的方式制造汽車”。
不過，他的話語中仍然為未來的業務布局留下了騰挪空間。他指出，每個國家的能源狀況都不同，豐田會針對每個國家的情況指定不同的政策。當被問及外界對豐田電動化戰略過于緩慢而産生擔憂時，佐藤恒治表示，他對此事存在“溝通問題”感到遺憾。其指出，豐田的電動汽車戰略是中長期的，目前豐田專注于節能工作，通過使用氫燃料電池和其他技術以及日常業務營運的減排來減少其車型在生命周期中的排放。
回到雷克薩斯首款純電動車RZ上，其于2月14日在中國上市，共推出三款車型，廠商建議零售價格區間為人民币36.99萬-45.99萬元。
這個價格區間的競争尤為激烈。理想L7/L8/L9、智己LS7、阿維塔11、飛凡R7、寶馬iX3、奔馳EQC、凱迪拉克銳歌等，幾乎所有豪華品牌電動車和主打高端的新勢力産品都在此聚集。燃油車時代，雷克薩斯以工匠精神和東方美學讓一衆消費者淪陷，而到了電動時代，RZ是否還能夠從中脫穎而出？這是個問題。
作為雷克薩斯首款基于e-TNGA平台打造的純電車型，RZ的出身和豐田bZ4X和bZ3一樣，但在節奏上更慢一些。從外觀上來看，其也有着bZ4X的影子，隻是加入了雷克薩斯家族化元素。
從配置上來看，雷克薩斯RZ擁有Direct4電子動态四驅系統，這套四驅系統可根據路況的變化對前後輪的驅動力進行控制和配置設定，此外布局在車輛前後軸的雅馬哈運動阻尼減震器，同樣能依據實時車況對阻尼進行動态調整。
在智能配置方面，擁有變道輔助、駕駛員狀态監測、遙控泊車、前方交通穿行警示、并道盲點監測、倒車盲點輔助等。不過，想要獲得上述配置，要選擇39.99萬元起的中配，以及45.99萬元起的頂配。在36.99萬元的丐版上，幾乎沒有任何智能輔助系統，且無法選裝。
可以說，除了尺寸和内飾材料比bZ4X精緻一些，并多出一台電機之外，出自同平台的RZ與bZ4X并沒有太大的差别。但要知道，廣汽豐田bZ4X的丐版隻要16.98萬元，而RZ的丐版則要36.99萬元，相差20萬元有餘。不同的隻在于一個雷克薩斯logo、一台電機以及一些仿皮和翻毛皮材料。
而以39.99萬元中配版本為例，使用者需要選擇價值23900元的科技智享套裝才能擁有并線盲點監測、變道輔助、擡頭顯示等功能。值得注意的是，使用者若想購買科技智享套裝，還有一個前置條件，就是必須先購買價值12900元的駕控樂享套裝，而所謂駕控套裝，就是一套輪圈加運動阻尼減震器。這樣一來，選裝價格就達到36800元，車型總價達到了436700元。
且不說配置卷到窒息的新勢力，單說在電動化領域被視為“追趕者”的BBA們，似乎也要比RZ更有誠意一些。
或許，佐藤恒治應該來中國多走走了。