編者按：在冷兵器研究所之前推出的《嶽飛大破金兀術鐵浮屠的郾城大捷到底怎麼打的？》一文中，講述了嶽飛一生中的巅峰之戰郾城之戰。作為金宋戰争中最激烈的一場激戰，雙方都僅僅投入了一萬多兵力，實在令人驚異，這就與嶽飛和完顔宗弼兩位當世名将的戰略博弈有關了。下面，讓我們進入紹興十年北伐中另一場經典戰役——颍昌之戰。
就嶽飛紹興十年北伐而言，并非輕而易舉不遭到抵抗就推進到郾城-颍昌一線，從圖上可以看到嶽家軍的作戰幾乎遍及整個河南。在嶽家軍推進的過程中，雙方曾發生過多次散兵作戰或中小規模會戰。六月十三日，嶽家軍統制牛臯的左軍在京西路打敗金軍，又轉戰于汝州（治梁縣，今河南汝州市）一帶，随後揮師東向，與大軍會合。二十三日，嶽家軍統領孫顯在蔡州和淮甯府之間破裴滿千夫長所部。
▲嶽家軍大将牛臯
十九日，在離颍昌府四十宋裡的地方，前軍統制張憲指揮傅選等将擊潰金國漢人萬夫長韓常（完顔宗弼心腹，其麾下頭号猛将）所部。二十四日，張憲、牛臯、徐慶等軍在淮甯府距城十五宋裡處擊敗翟将軍等人率領的數千金軍騎兵，金将王太保等人被俘。二十五日，董先和姚政率踏白軍與遊奕軍出颍昌城迎擊，殺退鎮國大王、韓常和邪也孛堇率領的六千餘騎，又追擊三十餘宋裡。同日，嶽家軍中軍統制王貴所部将官楊成等，擊敗金軍萬夫長漫獨化率領的五千餘騎，攻克鄭州；二十九日，準備将劉政又在開封府中牟縣奇襲漫獨化部，将其擊潰。
▲鄂王嶽飛
七月初一日，中軍副統制郝晸擊敗金将李成率領的騎兵數千，将其擊敗，初二日收複西京洛陽府。顯然，在兵力相當的會戰中，金軍不是嶽家軍對手。這是源于女真本族兵數量有限，經過數十年又有腐化現象，屢次政變内耗也影響了戰力，不得不依賴契丹、渤海各族和漢軍。而嶽家軍則号稱“以一當百”，戰鬥力非常平均。但即使如此，金軍的骨幹力量，如“合紮猛安”等隊伍，戰鬥力依然驚人，不可低估。冷研之前的《他竟是宋金第一反殺王?嶽飛手下敗将金兀術其實強的超乎想象》一文中，講到完顔宗弼擅長反殺，他應對嶽飛咄咄逼人的北伐，戰略就是待嶽家軍占領地方過多而分散，集中精銳部隊利用騎兵機動性優勢對嶽家軍進行斬首性突擊，希圖吃掉嶽飛本軍或者嶽家軍重要一部。
▲完顔宗弼
郾城之戰，完顔宗弼麾下有龍虎大王完顔突合速、蓋天大王完顔賽裡、昭武大将軍韓常等大将，則此一萬五千騎兵，當是金國大部分的精銳，而仍然對嶽飛本部一萬多人發動斬首行動失敗，倉皇撤走。
接下來完顔宗弼北撤到臨颍，在小商橋與張憲部小戰之後，可能考慮到臨颍離郾城較近，或許會被張憲部和嶽飛本軍合圍，完顔宗弼轉攻嶽家軍王貴部屯駐的颍昌。按王貴部已經分出郝晸部挺進西京洛陽，鄭州等城市也需要兵力駐守，是以實力較為虛弱。宗弼轉攻颍昌，眼光确實毒辣。但廟算無缺的嶽飛早已預料到此情況，派出嶽雲率領背嵬軍騎兵八千人中的精銳馳援颍昌。颍昌之戰，嶽家軍作戰兵力仍為一萬人以上，但精銳部隊數量不及郾城之戰時的嶽飛本軍。而按照原始資料，金軍數量當是3萬。這是因為颍昌離開封較近，有更多金軍騎兵能夠趕到。考慮到此戰同樣是屬于突擊斬首性質，步兵應該來不及抵達戰場。不過，金軍的精銳力量同樣要遠少于郾城之戰，且從事後韓常因金兀術女婿夏金吾戰死，害怕被兀術追究責任來看，宋方稱金兀術親自指揮應當是誤。，颍昌之戰指揮官為韓常和鎮國大王，而宗弼本人應當是從臨颍撤回開封，以居中掌控全局。
▲宗弼麾下漢人悍将韓常
龍虎大王完顔突合速、蓋天大王完顔賽裡也都沒有參與颍昌之戰，可見經過郾城之戰的慘敗，金國骨幹精銳部隊需要休整，隻有一部分前往颍昌，其他都是二線騎兵部隊。就此來看，颍昌之戰的金軍雖然多達3萬，但實力不及郾城之戰。嶽雲抵達颍昌之後，與王貴共同指揮，王貴指揮步兵，嶽雲指揮騎兵。踏白軍統制董先、選鋒軍副統制胡清留守颍昌城作為預備隊。金軍雖然趕到戰場時都乘馬，必然也會有一部分下馬作戰，形成步騎協同。兩軍在颍昌城以西的舞陽橋形成對峙。
▲嶽飛長子嶽雲
由于敵衆我寡，嶽家軍在此戰中必然離城牆較郾城之戰更近，以屏護後背，防備優勢兵力的金軍包抄。戰鬥開始後，嶽雲親自率領最精銳的800背嵬軍騎兵直沖金軍正面，形成先聲奪人效果，步兵分左右翼進攻。由于此戰嶽家軍騎兵絕對不止800人，應當還有數千名騎兵在周圍掠陣，防備金軍包抄側翼。這一戰的金軍雖然女真本族數量較多，但終究以二線部隊為主，單兵戰鬥力不及嶽家軍。嶽家軍在側後有城牆防護的時候，交換比對于宋軍是有利的。
▲颍昌之戰
颍昌之戰從上午辰時持續到正午，時間大約四個小時。戰鬥極為激烈，以至于“人為血人，馬為血馬”。其戰術應當與郾城之戰相似，宋軍步兵用“麻紮刀、提刀、大斧”對抗騎兵，同時雙方都以弓弩來消耗對手。不過就戰後嶽雲負傷百餘處來看，嶽雲親率的800具裝騎兵在并非全軍精銳的金軍中攪動，對金軍有極大的壓制作用。是以，宋軍才能夠以少敵多。
▲背嵬軍精銳騎兵
王貴在此戰中怯戰，後來被嶽飛斥責。那麼戰局應當到中午已經對宋軍較為不利。但嶽家軍這邊的優勢在于在城内守城的董先部是生力軍，嶽雲通過王貴指令這支部隊出城支援之後，疲憊的金軍猝然遭擊，被打得戰線連連後退。一般認為楊再興戰死于小商橋之戰，但按楊再興傳，楊再興之前在嶽飛本軍當中，郾城之戰時曾單騎殺入敵陣試圖擒獲宗弼未成功。而張憲的《小商橋捷奏》明确指出是張憲部與金軍在小商橋發生小規模會戰。是以筆者認為楊再興應該是跟随嶽雲從郾城支援颍昌。
▲金國重甲騎兵
宋軍轉入反攻之後，楊再興悍勇無比，率領500騎殺入敵陣，号稱殺敵數千人，但楊再興、王蘭、高林三将也都戰死。顯然随着宋軍離颍昌城越來越遠，金軍的兵力優勢得以發揮出來，嶽雲将守城的預備隊全部押上雖然擊敗了金軍，但也令本軍陷入風險。楊再興已經戰死，如果頂不住金軍的反撲，那麼回撤時城内也無人接應。
▲猛将楊再興戰死
好在這時候天降大雨，不利于騎兵沖鋒。損失慘重的金軍也失去了鬥志，擊殺楊再興之後放棄了反撲而撤走。颍昌之戰以嶽家軍獲勝告終。按《王貴颍昌捷奏》，宋軍當陣擊殺萬戶一人，千戶五人，殲敵初步統計為500人。考慮到初步統計一般都偏少，此戰殲敵應在千人以上，但嶽飛之孫嶽珂在《金佗粹編》中所說的殲敵5000說法又過于誇大。所殺萬戶為完顔宗弼之女婿夏金吾，是以韓常害怕被金兀術懲罰，戰後與嶽家軍暗通款曲。《金佗粹編》所雲“擒渤侮、漢兒王松壽，女真、漢兒都提點、千戶張來孫，千戶阿黎不，左班祗候承制田瓘以下七十八人，小番二千餘人，獲馬三千餘匹及雪護闌馬一匹，金印七枚以獻”的戰績，則頗為可疑，因為事先嶽雲聲明了不抓俘虜，且金軍撤退過程中并未發生崩潰，而且與騎兵作戰捉獲馬匹非常難，郾城之戰僅獲馬200匹，嶽雲等人怎可能獲3000多匹？
從楊再興等人戰死來看，颍昌之戰嶽家軍損失也不會太小，且極為驚險。嶽雲年輕氣盛，其作戰方式有冒進之處。但無論如何，此戰嶽家軍以寡擊衆，獲得了勝利，使得金人奪氣，不敢再與嶽家軍進行大規模的會戰。《獨醒雜志》卷七：紹興六帥皆果毅忠勇，視古名将。嶽公飛獨後出，而一時名聲幾冠諸公。身死之日，武昌之屯至十萬九百人，皆一可以當百。《金佗粹編》卷十六嶽飛《王貴颍昌捷奏》：今月十四日辰時以來，有番賊四太子，鎮國大王，并昭武大将軍（副統軍，正四品）韓常，并番賊萬戶四人，親領番兵，馬軍三萬餘騎，直抵颍昌府西門外擺列《宋史·楊再興傳》：飛敗金人于郾城，兀術怒，合龍虎大王、蓋天大王及韓常兵逼之。飛遣子雲當敵，鏖戰數十合，敵不支。再興以單騎入其軍，擒兀術不獲，手殺數百人而還。《三朝北盟會編》：楊再興、王蘭以五百騎直入虜陣中，殺敵數千人，再興與蘭皆戰殁，高林亦戰死。聞者惜之，獲再興之屍，焚之，得箭頭二升。《三朝北盟會編》：天大雨，溪澗皆滿溢，虜騎不得進，官軍乃得還。《王貴颍昌捷奏》：自辰時至午時，血戰數十合，當陣殺死萬戶一人，千戶五人。賊兵橫屍滿野，約五百餘人，重傷番賊不知數目。其奪到戰馬、金、鼓、旗、槍、器甲等不計其數，見行根刷，續具數目供申次。委是大獲勝捷。
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