晚清時期，中國開始被列強觊觎，一個個不平等條約令國民恨得咬牙切齒，卻無可奈何。好歹瘦死的駱駝比馬大，因害怕真引起清政府抵死反抗，大體上西方列強還是會給予清政府一定的尊重，除了一個人，那個人就是白齊文。
白齊文有多嚣張呢？他公然在中國組建雇傭兵，并帶着雇傭兵打傷清朝官員以及軍隊，跟曾國藩、李鴻章等晚清重臣有深刻沖突。後來他覺得在清政府這邊混不下去了，幹脆投了太平天國。
1836年，白齊文出生在美國北卡羅來納州，不過他并非正統美國人，而是一名在美法裔。白齊文的父親曾擔任法國軍官，是以他自小就接觸到了很多軍事方面的知識；再加上他生性熱衷冒險，是以一成年就開始全球遊曆，想找機會建功立業，中國則讓他感受到了希望。
白齊文來到上海的時候，已經有大量洋人在此聚集，洋人的租界成為了當時最為繁華跟安全的地方。當時太平天國運動開始席卷整個中國，租界内外的對比使得白齊文看到了機會。
此時太平軍的步伐已經攻入江浙地區，但這塊地區的兵力卻很薄弱；再加上晚清的清兵實力實在太差，裝備還很落後，上海官員就帶頭找上白齊文跟華爾，出資讓他們組建起一支雇傭兵。在這種背景下，1860年，“洋槍隊”在上海成立，白齊文任副領隊。
雖說洋槍隊是受清政府委托才成立的，但白齊文本人其實一點都看不起清軍以及清朝官員。華爾還在的時候，好歹可以從中調節一下，并且當時清政府也不用直接跟白齊文打交道。但随着華爾在1862年跟太平軍作戰時，被忠王李秀成擊斃，白齊文升位隊長，沖突則開始慢慢凸顯。
白齊文跟清政府的導火索在1862年10月份的那場跟太平軍對戰中。已經改名為常勝軍的洋槍隊，跟其他英法部隊一起占領了嘉定，并且還在青浦白鶴港、三江口一帶大敗太平軍，這使得白齊文開始膨脹起來，公然打傷清朝官員道台楊坊，還大放厥詞，号稱全中國無人敢動他。，然後他就被李鴻章給動了。
時任江蘇巡撫的李鴻章撤了白齊文職位，白齊文就拉攏英、美等國勢力一起向清政府發出抗議，卻都被李鴻章駁回。白齊文自尊心受損，幹脆搶了常勝軍的船隻跟槍械，并購置大量軍火，投了太平軍。
白齊文以為太平天國能讓他大展拳腳，沒想到卻并不受重用；再加上當時太平天國局勢越來越不對，太平軍連連退敗，白齊文又反過來投了原本的常勝軍，回到了上海。回到上海後，連美國領事館都覺得白齊文過于嚣張，将他送去了日本，還不準他再回到中國。
沒想到1865年時，白齊文不甘心失去中國這個“大舞台”，決定再次回到中國。卻沒想到這一次中國沒能成全他的冒險夢，反而讓他送了命。他在廈門被清軍抓住，美國領事館來向清政府要人，李鴻章嘴上說着好，實際卻在押送白齊文回蘇州的時候，下令将其溺死在行船途中。
就這樣，29歲的白齊文還沒能建功立業，就因自己的狂妄被李鴻章給淹死了。
參考資料：《李鴻章傳》