建興六年，諸葛亮率領大軍突然間北出漢中，南安、天水等郡望風而降，曹魏朝野震動，剛剛繼位的曹睿派遣張郃為前鋒迎戰，占據先機的諸葛亮派馬谡和王平守街亭。
但是，馬谡到了街亭之後，據山紮營，被張郃切斷水源，最後大敗，導緻諸葛亮第一次北伐就此草草結束，事後諸葛亮處死馬谡。這次葬送了北伐最有可能成功的一次機會，非常可惜。
馬谡曾經被諸葛亮寄予厚望，非常信任他，馬谡呢也不服所望，在南征時期的攻心計收到不錯的成效，街亭一開始就是特意拔擢馬谡獨當一面，而沒有重用經驗豐富的魏延、等宿将，誰知馬谡太過拉跨，讓人跌破眼鏡。
這裡可以看作諸葛亮有意栽培馬谡的一次嘗試，但是花的代價太大，導緻第一次北伐失敗，損失了一個人才，對，就是馬谡，雖然看起來沒啥能力，但是對于人才不多的蜀漢來說，任何一個人才都浪費不起。
何況，這個馬谡也不是完全廢物一個，陳壽評價才器過人，好論軍計，丞相諸葛亮深加器異。也就是說諸葛亮之是以重用他，是因為他的才器都不錯，當時還年輕，才38歲，沒準，諸葛亮就是有意培養馬谡的威望，替他積累戰功。
可惜，全化為泡影。事後追責隻能明正典刑。即使，律法森嚴，但是也要考慮具體情況，蜀漢人才浪費不起，後期姜維北伐時期，蜀中無大将、廖化作先鋒就是這個原因，人才太少，又浪費的太多。
那麼，如果當時諸葛亮不殺馬谡，留下他将功贖罪，後期是不是能夠幫忙，替姜維出謀劃策？馬谡死的時候，姜維剛剛投降諸葛亮，完全是新面孔，大概20年後才能掌握一些權力，但是，如果留着馬谡，到時候50多歲，資曆啥的都超過姜維，還能安心屈居人下嗎？
首先，必須得肯定馬谡的謀略，這人帶兵打仗不行，一個是沒經驗，一個是因為教條主義嚴重，不懂得變通，抱着兵書認死理，這也是街亭失敗的原因，馬谡後期能不能幫姜維，就在于他能不能準确定位自己身份。
對比蜀漢内部的資曆，馬谡肯定比不過蔣琬費祎，争寵也比不過陳祇等人，姜維大規模北伐是費祎被刺殺之後了，馬谡也60開外了，如果出謀劃策也就是軍師之類的吧，如果他不争權，對于姜維來說，歪史覺得是聊勝于無。
實際上，有作用，肯定有幫助，但是作用有限，姜維大膽，而馬谡冒進，加上自負、資曆老，這樣兩個人湊在一起真的不好說是福還是禍，沒準會造成意外的麻煩，也或許收獲意外的成功。
對于這樣的假設，隻能猜測了，沒辦法去驗證，也不可能獲得标準答案，姜維和馬谡的組合更加激進大膽，這樣隻能抱着一直順帆順水的時候，才能收獲意外的成功，而一旦逆風，對于弱小的蜀漢，無疑于雪上加霜，就會造成意外的麻煩。
而且，造成麻煩的幾率遠大于創造的收益，何況，這兩人在一起未必合得來，比如魏延楊儀就内讧差點玩完大軍。