《黃麻樹》中的每一篇短篇小說都是英國作家毛姆最優秀的短篇小說。《信》可能比其他作品更有名，因為它已被改編成戲劇和電影。
1940年版的電影《香味的眼淚》（The Tears of The Scent）由貝蒂·戴維斯（Betty Davis）飾演萊斯利（Leslie）。這部電影由威廉·惠勒（William Wheeler）執導，他的作品比《羅馬假日》（Roman Holiday）更令我們熟悉。
貝蒂并不是莫姆第一次在《生命之鎖》中飾演米爾德麗德。要說她的外表，應該不是很漂亮，但很有特色，給人的第一印象是充滿個性，多變的。貝蒂·戴維斯（Betty Davis）将成為一個壞女人，她仍然非常有說服力。總之，她和毛姆的小說《信》萊斯利，形象更加一緻。
萊斯利是什麼樣的女人？她是個殺人犯。有一天，她的丈夫沒有從晚上出去回來，橡膠種植園主哈蒙德闖入她的房子并試圖強奸她，萊斯利在自衛中殺死了哈蒙德，并連續開了六槍。
每個人都認為萊斯利是在自衛中殺死了這名男子，但說她開了六槍有點過分。然而，為她辯護的律師發現，證明她的清白并不困難。
但就在這時，萊斯利寫給哈蒙德的一封信出現了，這證明萊斯利和哈蒙德是一對戀人。現在這封信在哈蒙德的手中，正是因為他發現他的情人有情婦，萊斯利嫉妒并瘋狂地殺死了哈蒙德。
萊斯利當場暈倒，當她得知這封信還在那裡時。
然後她神奇地恢複了鎮定，并要求律師向她的丈夫要錢買這封信。這封信的價格驚人，但她知道她的丈夫仍然愛她，願意為她做出任何犧牲。
這是這封信的一般内容。一個女人出于嫉妒，或者出于對背叛的憤怒而殺死了她的情人，結果卻被無罪釋放。她不承認謀殺，但她的律師和助手知道這一點。
萊斯利的丈夫以一萬美元的價格購買了對她不利的證據，可以單獨讨論，這裡我們主要談論萊斯利這個角色。
萊斯利的最終釋放是她丈夫對她的信任和愛的最好利用，利用了她一直給人的良好印象和對她有利的條件。
這是最大的諷刺。
衆所周知，毛姆的小說通常是基于手頭的材料。這封信有原型人物和故事。1911年，一位名叫埃塞爾（Ethel）的校長的妻子開槍打死了一名錫礦經理，原因與小說相同。但法院沒有接受她的主張，而是認為她與死者有浪漫關系，因為她與另一個情婦住在一起，讨厭殺人。埃塞爾當時被絞死，但她的朋友和支援者請願，她最終被當地州長赦免。
十年後，毛姆聽到埃塞爾的律師講述了這個故事，他将《信》的關鍵材料添加到小說中。
在真實案件中，法院沒有發現兇手與死者關系密切的具體證據，但在毛姆的小說中，這封信是無可辯駁的證據。
目前尚不清楚小說的原型人物發生了什麼，以及案件審判期間發生了什麼。簡而言之，原型人物被釋放而沒有任何懲罰。但毛姆顯然對結果不滿意，他讓可憐的丈夫自己交出錢來買這封信，看完後放進口袋裡。
"不，"他說。我會把它留給自己。這花了我很多錢。"
這時，他知道他心愛的妻子背叛了他，但他什麼也沒說。他是一個頭腦簡單的人，當他被告知這封信很重要時，他首先對他的妻子産生了懷疑。
"這時，他沉悶的智慧仿佛透過一束光閃耀。
小說的結尾讓萊斯利知道她的丈夫知道一切，并向律師坦白。
毛姆多次寫過關于女人面部變形的恐怖，萊斯利最終給讀者留下了她是一個戴着人類皮膚面具的野獸的印象。
實際上，本案的被告并沒有受到懲罰，毛姆在小說中付出了代價。代價，一是讓她失去丈夫的信任和愛，恐怕她也會失去足以保護她社會地位的婚姻、家庭;
參考書目：《信》（毛姆），毛姆傳記（因塞琳娜·黑斯廷斯）