範仲淹
慶曆五年（1045年）正月，曾由範仲淹主導的“慶曆新政”敗局已定，改革已走到了尾聲，宰相章得象拿了一份奏折給宋仁宗，是範仲淹的辭官請辭。而此時的範仲淹也早在幾個月前離開了京城，到地方上任去了，這次之是以請辭，是聽聞許多改革派官員被貶，朝中又起朋黨之論，讓身在外地的範仲淹心灰意冷，就上表了這個辭官的請求。
宋仁宗接到請辭表，很是為難。如果不批，恐怕保守派官員不答應；如果批了，又怕傷了範仲淹的心。更何況，這次改革是皇帝自己把範仲淹推到了前台，如今罵聲一片，卻讓範仲淹去背這個黑鍋，宋仁宗也心中有愧。
宋仁宗左右為難，就問宰相章得象的意見。章得象是個官場老滑頭，深知皇帝的心思；他雖從未公開反對新政，但骨子裡是個保守派，對事情從不輕易表态，一旦表态，就必然是緻人于死地的狠招。于是，章得象就對宋仁宗說：“範仲淹向來喜歡虛名，這次辭官，如果陛下立刻答應了，就有傷陛下的聖德，不妨先下诏挽留一下；如果範仲淹上表謝恩，不再辭官，那就可以正式罷免範仲淹了。”章得象的潛台詞就是：隻要範仲淹謝恩，不再請辭，說明他這次請辭并非真心，而是利用皇帝的仁慈。一個利用皇帝的人，說明不是忠君之人，即使再罷免他，天下人也不會說什麼。
章得象不虧是官場老人精，話語隻要包裝得好，讒言也可以變成忠言。宋仁宗聽從了章得象的建議，就下诏挽留了。範仲淹本就無心辭官，看到皇帝挽留，萬分感動，還以為皇帝像之前一樣信任他，即刻上表謝恩，沒再提辭官的請求。對宋仁宗來說，範仲淹的表現不幸被章得象言中，内心失望至極。
範仲淹是天之驕子，一直倡導“先天下之憂而憂，後天下之樂而樂”的思想理念，得到了當時士大夫階層的敬佩，可是，到了晚年，完美人格卻被章得象在皇帝面前“侮辱”了一下。章得象的詭計之是以能得逞，根本原因還是晚年的範仲淹開始明白人生了，這可以從他離開京城前往陝西之前，拜訪退休的老宰相呂夷簡的一番談話看出來。呂夷簡問：“不知範公此次為何要這麼急着離開京城？”範仲淹沉默許久，說：“此次出京，是想要處理好西線軍務。”呂夷簡卻搖搖頭，說：“不對，要想處理西線軍務，在陝西怎麼比得上在朝廷呢？”範仲淹一愣，自己明明是改革失利，想離開朝廷這個是非之地，卻還不說實話，但呂夷簡卻能一眼看穿，不禁對呂夷簡萬分敬佩。
要知道，在以前，呂夷簡是非常忌憚範仲淹，範仲淹也很敵視呂夷簡。但是，此時的範仲淹，已經到宰臣行列中走了一圈，卻碰了個灰頭土臉，感悟已經和當年完全不同，對當初自己多次抨擊呂夷簡，内心已有悔意。
世人一直以為，範仲淹是改革失敗，才徹底活明白的，這話也對，但也不全對。因為，“慶曆新政”前夕，範仲淹還在西北指揮對西夏的作戰，幹得是風生水起，壓根兒就沒想着回朝廷。當時範仲淹已經55歲了，在那個時代已經算是步入老年了，當慶曆三年四月，宋仁宗任命範仲淹為樞密使（相當于軍委主席）時，範仲淹是連上五道奏章推辭。三個月之後，宋仁宗再次下诏任命範仲淹為參知政事（副宰相），範仲淹再次推辭，理由是“執政豈可由谏官而得乎”。
<h1 class="pgc-h-arrow-right">範仲淹到底經曆過什麼？為何一而再再而三地推辭任命？這還得從青年時的範仲淹說起。</h1>
範仲淹27歲考中進士，出任泰州西溪鎮監鹽稅。西溪靠海，堤壩常年失修，百姓經常受到洪澇災害的侵襲。眼看百姓受苦，範仲淹不顧越權之嫌，向上司進言，請求修複堤壩。當時的轉運副使張綸對憂國憂民的範仲淹很欣賞，就同意了範仲淹的請求，而範仲淹也由于張綸的舉薦升任興化縣知縣，全權負責修堤事宜。
但是，在修建堤壩的過程中，由于惡劣天氣的影響，堤壩被暴風雨和海浪摧毀，無數百姓死亡，而範仲淹也是以被關押起來，等候處理。但是，範仲淹并沒有為自己的安危擔心，反而在獄中給張綸寫信，陳訴修築堤壩的好處，眼前僅是一時之困難，若能修好堤壩，則成百年之功。張綸被範仲淹感動了，在欽差面前力保範仲淹，請求讓範仲淹再次阻止修建堤壩。範仲淹無罪釋放，繼續負責修建堤壩的事情，不巧的是，範仲淹母親去世，他隻能辭職回家丁憂三年。不過，張綸還是繼續修好了堤壩，百姓為感謝張綸，為張綸修築祠堂，而張綸卻告訴百姓，範仲淹才是他們最值得感謝之人。可以說，範仲淹第一次亮相，就交出了一份完美的答卷。
範仲淹赈災圖
在古代，不少官員把守孝當成一件苦差事，三年不得出仕，會錯過很多機會。一些人名為守孝，實則上蹿下跳聯絡各級官員，為複出鋪路；範仲淹守孝，是真的守孝，完全是閉門謝客，專心讀書。幸運的是，範仲淹遇到了一個人，即前樞密副使、刑部侍郎晏殊。晏殊因與劉太後政見不合，被貶應天府，他就在應天府辦學校，大興儒學。聽聞在家守孝的範仲淹很有學問，晏殊就親自登門拜訪，邀請範仲淹為青年儒生講學。于是，範仲淹與晏殊二人成為了知己，彼此都很欣賞對方。
兩年之後，晏殊的儒學教育辦的不錯，劉太後本不昏庸，對晏殊的才能還是很佩服的，就再次把晏殊召入朝廷了。不久，朝廷讓各個官員舉薦人才，晏殊推薦了幾個，宰相王曾看了之後，發現範仲淹不在其中，就問晏殊咋回事。而晏殊支支吾吾，尴尬地笑了笑不說話，王曾說：“身為宰輔，為國舉賢乃是頭等大事，你這份名單我先壓着不上報，你重新寫一份再交過來”。
這就奇怪了，在滿朝文武的眼裡，範仲淹算是晏殊的門生了，況且二人還彼此欣賞對方，都覺得隻要有機會，晏殊一定會推薦範仲淹的，可事實卻不是這樣的，原因何在？
原來，範仲淹為感念晏殊的知遇之恩，為了天下蒼生，就向宋仁宗寫了一封長達萬言的奏章，懇請朝廷盡快改革弊政，而這卻讓晏殊害怕了。因為，晏殊年少的時候，也曾有些鋒芒，可如今官場沉浮多年，許多棱角早磨平了，為官之道，一動不如一靜。而守孝期間的範仲淹，竟然敢上萬言書，大談改革，這讓晏殊吓了一大跳。他就覺得，和範仲淹當知己，談談學問還是可以的，如果舉薦範仲淹當官，那風險太大了。要知道，宋朝舉薦官員，舉薦者是要負責到底的，如果被舉薦者出問題了，舉薦人也要受到牽連。
<h1 class="pgc-h-arrow-right">第一次遭貶</h1>
正是因為考慮到這一點，在一開始，晏殊才沒有舉薦範仲淹。現在宰相王曾都發話了，晏殊再不推薦範仲淹，就有嫉妒賢才的嫌疑了，也就隻好推薦了範仲淹。
于是，範仲淹被任命為秘閣校理，成為了一名館閣官員。這個官職雖然職位不高，但卻非常有前途，許多人都求之不得，隻要安分守己，幾年之後就會成為知制诰，加入皇帝秘書班子行列，未來進入宰相班子機會也非常大。
但是，範仲淹不是一個安分守己的人，當他聽說宋仁宗皇帝帶着文武百官在朝堂上給劉太後祝壽行大禮，覺得這個事情欠妥。他認為，如果在宮中，仁宗自然可以按照家禮，以兒子的身份拜見母親。可在朝堂之上，仁宗皇帝是萬民之主，怎麼可以向太後行大禮？
其實，範仲淹也沒說錯，皇帝與太後，既是母子，更是君臣。畢竟，皇帝是萬歲，太後是千歲嘛。于是，範仲淹就向皇帝上了一道奏章，陳述自己的觀點。仁宗皇帝收到了奏章，對範仲淹很是感激。因為，仁宗皇帝已經20多歲了，按說太後早給還政于仁宗，可太後抓住權力不放手，這讓仁宗很無奈。雖然有範仲淹的奏章，但仁宗還是保持沉默，目的是保護範仲淹。
但是，範仲淹一看皇帝不說話，就再上一道奏章，措詞很激烈，直接批評太後貪戀權位，寵幸外戚，列舉了不少罪狀。範仲淹把奏折交上去之後，就在家中等着朝廷派人來抓捕。
其實，這時候範仲淹已經做的不錯了，皇帝也知道你的忠心，如果事情到此為止，也為自己赢得了不畏權勢的美名。但是，範仲淹偏偏一根筋，在上朝的時候，主動提起了這個事，本來呢，奏章的事一直被仁宗壓着，太後和百官并不知情，現在把事情捅出來了。仁宗皇帝為了太後的顔面，就隻好把範仲淹貶出了朝廷。也就是說，範仲淹本來有大好的前程，但是明知山有虎，偏向虎山行，為了理想，又甘願再次當炮灰了。
不過，數年之後，劉太後去世，仁宗親政，就把範仲淹調回了京城。當時朝中許多官員對已故的劉太後落井下石，朝廷彌漫着對劉太後的種種非議，誰敢為太後說好話，就會被當成太後的餘黨遭到攻擊。而範仲淹卻勸仁宗皇帝，說劉太後生前，雖然有種種不好，但有養育、保護陛下的大恩，太後已故去，應該忘記小的過錯而成全母子之間的大德。
<h1 class="pgc-h-arrow-right">第二次遭貶</h1>
仁宗皇帝聽了之後，是百感交集，想起了劉太後種種的好，于是下令嚴禁诽謗劉太後，而對範仲淹，更是尊重和欣賞，如果不出意外，範仲淹升遷指日可待。可是，沒過多久，範仲淹又親手毀掉了自己的良好形象，變成了一個讓朝廷宰相，讓仁宗皇帝讨厭的人。
事情是這麼一回事，仁宗自從親政之後，沒有了太後的管束，就寵信兩個妃子。而仁宗的原配郭皇後吃醋了，在與兩個妃嫔争執過程中，不小心用指甲劃傷了仁宗的脖子。
仁宗就有意廢後，安排宰相呂夷簡負責這個事情，但是，廢後遭到了百官的反對。尤其是範仲淹，覺得大宋立國以來，從來沒有發生過廢後一事。就寫了封奏折，批評仁宗為人子孫，卻不能遵守祖宗禮法，廢皇後就是不孝。結果，這事情就把仁宗和呂夷簡給得罪了。
宋仁宗下了一紙诏書，立即将範仲淹趕出了京城，到地方當官去了。本來，按照朝廷的規矩，外放官員一般都要向皇帝辭行，而皇帝或多或少也會說一些鼓勵的話，可這次，範仲淹被貶，是即刻出京，不得停留。這說明，在廢後這件事上，範仲淹變成皇帝讨厭的人了。
當然，範仲淹這次被貶，并不意味着仕途結束。後來因在地方治水有功，又被調回了朝廷。但是，剛回到京城，宮中就傳來廢後郭氏的死訊。原來，郭皇後被廢之後，仁宗心中也有愧疚，就去冷宮見了一下郭氏，表示，不日将迎她回宮。但是，随行的宦官閻文應則吓壞了，因為之前與呂夷簡一起陷害過郭氏，一旦郭氏複位，自己一個小小的宦官，就沒好日子過了。于是，宦官閻文應就買通了禦醫，毒死了郭氏。
<h1 class="pgc-h-arrow-right">第三次遭貶</h1>
範仲淹聽說了這個事情之後，就和宰相呂夷簡鬧起來了，覺得廢後郭氏之死，呂夷簡也有責任。按說呢，毒殺郭氏，呂夷簡并未參與，也怪不上人家。但範仲淹嫉惡如仇，就死死咬住呂夷簡不放。最後，仁宗無奈，就把範仲淹調到開封府當府尹去了。
還别說，不到一個月，範仲淹就把開封府治理的有模有樣，赢得朝廷上下一片喝彩。不過，範仲淹又開始對朝政指手畫腳了，本來作為地方官，朝堂的事與他無關，但他偏不。
當時，仁宗皇帝有意遷都洛陽，得到了宰相呂夷簡的支援，但是，當範仲淹知道這事之後，覺得遷都不可行，又再次與呂夷簡鬥起來了，雙方你來我往，幾天時間朝廷上下亂成一鍋粥了。
最後，仁宗綜合衡量了一下，覺得呂夷簡雖然有不少小毛病，可在宰相之位上還是稱職的，而且對自己極為忠誠。當呂夷簡和範仲淹各有缺失，難以共存的時候，仁宗最終還是選擇了呂夷簡，放棄了範仲淹，将其貶到饒州出任小小的知州。
數年之後，呂夷簡也因排擠宰相王曾一事，被仁宗罷免了宰相職位，也到地方去了。不過，一年之後，呂夷簡又再度被召回朝廷，官複原職，經曆了一番波折，呂夷簡也對範仲淹的人品有了更多的了解。當西夏叛亂，邊境動亂之際，呂夷簡力薦範仲淹負責西北戰事。從這以後，範仲淹就在西北建功立業，為抵禦西夏做出了不俗的成績。一直到他被召回朝廷推行“慶曆新政”，新政失敗後，範仲淹才徹底離開了權力中心，再也沒有被召回朝廷。
其實，幾度被貶，一直到負責西夏戰事，範仲淹的個人心境早就變了，特别是貶往饒州之時，由于環境太差，以緻于妻子病逝，而自己也身患肺炎，種種的不幸，對範仲淹的打擊很大，使得他對事情的看法也早就變了。
是以，當仁宗多次召喚範仲淹之時，範仲淹卻多次推辭，範仲淹不是一個優柔寡斷之人，換作以前，如果得到仁宗的诏令，能跻身宰臣行列，會立刻答應的。不過，經曆了20餘年的官場浮沉，此時的範仲淹已經成熟了許多，也活明白了不再是那個勇往直前，為了理想不顧一切也要當炮灰的沖動青年了。
而後來範仲淹之是以答應主導改革，是因為滿朝上下改革的呼聲一浪高過一浪，仁宗皇帝又拿出足夠的誠意，開“天章閣”，盡情直抒己見，範仲淹才答應參與改革。
而範仲淹的改革，也是在朝廷的催促之下，倉促進行的，很多細節并沒有完善，推行起來遭到了很大阻力，這也讓範仲淹心力交瘁，特别是朋黨論，讓仁宗對他産生了猜忌，這進一步使得範仲淹在以後的行事方面，沒有之前那種鋒芒，變得小心翼翼了。
是以，當範仲淹聽說許多改革派官員遭貶，自己也主動上了一份請辭的奏章，不得不說，範仲淹也有試探仁宗的意思，看自己在皇帝心中是否還有份量；但是，這一次的試探，卻被宰相章得象給坑了。而對于仁宗來說，範仲淹正直的品行，讓皇帝本人很是敬佩，現在範仲淹假意辭職，讓仁宗覺得他已經不是原來認識的那個範仲淹了，不由得心生失望，也就難免對範仲淹生有厭惡之心了。