1949年初，随着国军在解放战场上的节节败退，迫使蒋介石不得不考虑接下来何去何从的问题。除了重要文物运到台湾外，黄金也是运送的首选目标。长久以来，人们只知国民党将大量黄金运到台湾，而且是以秘密方式运走的，至于具体数目就不得而知了。
从1948年8月开始，国民政府国库260万两黄金从上海偷偷转移到台北，这是第一批运走的资产。与此同时，蒋介石还做出决定，把国库中剩余的黄金——“国币”金圆券的准备金主要部分悉数抽走。
为了将这些财富运送到台湾，蒋介石让曾任上海市市长、财政部部长、中央银行总裁，蒋介石的亲信俞鸿钧，要他想方设法将国库中的黄金秘密送到台湾。此后，国民党当局通过轮船，飞机分多次将这些黄金运往台湾。
南京总统府几里之外的朝天宫，那里存放着50万件从各地辗转而来的故宫文物。几乎没有费多少思量，他就决定了这些文物的命运：和黄金一样，运送台湾！共产党强烈指责蒋的行为是“盗窃中国人民的财产”，但对蒋介石来说，这批黄金是他在台湾东山再起所必需的贵重“军资”。