美国宇航局（NASA）已正式和马斯克的SpaceX公司签署合同，要求该公司不管用什么办法，要拿出摧毁国际空间站的方案并实施，而美国纳税人将为此支付8.43亿美元巨资。
你可能觉得疯都疯了，请人摧毁自己的东西还要给钱，实际NASA这是在为国际空间站安排后事。国际空间站1998年发射第一个模块，迄今已26年了，一些设施已经老化，近年来故障越来越多，所以NASA决定2030年让其退役。
但退役也不能留在轨道上，否则成太空垃圾，一旦破碎了，大家就都别想出地球了，所以需要让其脱轨摧毁。由于国际空间站重达430吨，上去不容易，下来也困难，而且不可能完全燃烧，必然会有很多碎片落到地球上，砸到人、砸到花花草草就不好了，所以需要让它落到太平洋的航天器坟场。
以前这样的事情可能就交给波音、洛克希德-马丁了，现在他们都有些老了，老是出问题，NASA一可能是担心他们再出问题，二可能担心他们狮子大开口，所以把8.43亿美元的合同交给了航天新贵——马斯克的SpaceX公司。
按照计划，国际空间站将分三个阶段解体，分别是太阳能电池板和散热器，然后是各个模块，最后是桁架。SpaceX需要开发强大的火箭来将它们分别拖入大气层。
我估计马斯克这一单要赚欢，甚至最后可能会要求干脆一次性把国际空间站给拽回地球，因为现在开发的星舰可以将100吨载荷送往火星，把430吨送回地球还不小菜一碟，一艘星舰可能就足以完成任务。而根据目前的开发进度来看，到2030年一艘不做任何装修的“裸”星舰，成本可能最多就几千万美元，相当于剩下的8亿美元都是白赚的。
那么到2030年后地球轨道上就没有美国的空间站了呢？这个应该不会，因为很多私人公司已经在建造空间站了，最快的是VAST，计划和SpaceX合作，2025年就将发射。Voyager、洛克希德-马丁和Nanoracks将在2027年各自发射一个空间站，贝索斯的蓝色起源也准备在2030年前发射空间站。
所以一个国际空间站栽下去，更多的空间站射上来，地球轨道只会越来越拥挤，不可能越来越冷清，直到有一天太空垃圾把地球全部锁死，可能才会清静下来。
（图片由AI绘制）